Diferencias entre cables de altavoces y cables eléctricos:una guía útil

En este artículo, te contaré todo lo que necesitas saber sobre las diferencias entre los cables eléctricos y los cables de los altavoces. Resulta que sí, puedes use uno en lugar del otro a veces.

¡Sigue leyendo para obtener más información!

Diferencias entre cable de altavoz y cable eléctrico:¿son lo mismo?

La respuesta más simple es que el cable del altavoz y el cable eléctrico son muy similares pero tienen ligeras diferencias. El tipo particular de cable eléctrico es importante, ya que algunos tipos son muy diferentes de los cables de los altavoces.

Tanto el cable del altavoz como el cable eléctrico, como el cable de la lámpara o el cable de conexión, suelen utilizar conductores de cable trenzado. Sin embargo, el cableado de los altavoces suele tener más hilos para una mayor flexibilidad.
El cableado eléctrico utilizado en casas y edificios puede ser muy diferente:aquellos utilizan conductores sólidos y un aislamiento que es menos flexible y puede ser muy difícil de quitar.
El cable del altavoz suele estar marcado con un indicador de polaridad del altavoz, mientras que el cable eléctrico no lo está. Esto se debe a que el cableado doméstico de corriente alterna (CA) no está polarizado.
El cable del altavoz está diseñado para que sea fácil de separar y pelar durante el uso.
El cable eléctrico puede estar emparejado o no y puede tener un tercer conductor o incluso más. El cable del altavoz usa un par de conductores de alambre.

Ambos tipos utilizan la tabla de tamaños de calibre de cable estadounidense (AWG), pero es importante seguir las clasificaciones de cable para cables trenzados, no de núcleo sólido, al dimensionar el cableado de los altavoces.

El calibre de un cable de altavoz, indicado como tamaño AWG estándar, le indica el tamaño de los conductores eléctricos junto con la cantidad de corriente (amperios) que puede manejar un calibre determinado.

Cable sólido vs cable trenzado

El cable sólido utiliza un solo conductor eléctrico, ya sea cobre sólido, aluminio o alguna combinación. Los tipos sólidos se utilizan para la instalación de cableado doméstico y de edificios, ya que no es necesario flexionarlos una vez colocados. Está diseñado para un manejo óptimo de la corriente eléctrica en un calibre de cable determinado (su conductividad es mejor que la de un tipo de cable trenzado en la misma sección transversal).

En comparación, el cable trenzado utiliza una disposición de cables individuales más pequeños retorcidos o agrupados para brindar flexibilidad. Se usa comúnmente para cosas como accesorios de iluminación, electrodomésticos e instalaciones de altavoces, todos los cuales pueden necesitar un camino curvo o moverse ocasionalmente.

La cantidad de conductores de cable en un tipo trenzado, así como el calibre del hilo, afecta la clasificación de corriente del cable y la resistencia por pie en ohmios.

Nota: Una diferencia muy importante que debe saber es que el cable de núcleo sólido doblado repetidamente puede hacer que se rompa.

Esto no sucede con los tipos trenzados, lo que significa que es fácil ver por qué debe evitar los sólidos para instalaciones donde están sujetos a vibraciones o movimientos.

¿Qué tienen de especial los cables de los altavoces?

Como mencioné anteriormente, el cable del altavoz tiene algunas diferencias con el cable eléctrico:

La cubierta del cable (aislamiento) está diseñada para que sea fácil de separar y el aislamiento suele ser suave, lo que hace que sea más fácil pelar el cable desnudo.
El cable del altavoz no solo suele estar marcado en un conductor para mostrar la polaridad, sino que también puede usar un cable de color diferente para el conductor positivo y el negativo.
El altavoz a menudo se vende con cobre libre de oxígeno u otras versiones para audiófilos o de alto rendimiento. El cable del altavoz utiliza un hilo conductor de cable más fino para agregar más flexibilidad.
El cableado del cable del altavoz se puede encontrar en todo tipo de colores, incluido el aislamiento del cableado transparente.

También se vende a menudo en longitudes comunes en rollos como 12 pies, 25 pies, 50 pies, etc. En estos días, el cableado de los altavoces se hace cada vez más con cable CCA y no con cobre puro, como verá a continuación.

¿Puedo usar cable eléctrico como cable de altavoz?

Sí, el cable eléctrico trenzado se puede usar como cable de altavoz. Se debe evitar el cable eléctrico de núcleo sólido.

Algunos ejemplos de cables de alimentación eléctrica que funcionan bien para los altavoces son:

Lamp cord wire (lamp and light fixture 2 conductor wire).
Hook up wire (sometimes called zip cord).
DC type power wire, including 1 conductor (these can be paired up if needed).
Shielded cable with stranded conductors of an adequate size (the shield won’t be used in this case).

In fact, lamp cord or hook up wire can be bought both in rolls or by the foot.

Lamp cord is one of the closest alternatives to speaker wiring, often also having one conductor labeled which can be used as a polarity marker. It will also work fine in common home stereo receiver connections that use banana plugs, an easy way to connect home stereo or surround speakers.

Coaxial cable, instrument cable, and other audio cable types should not be used to drive speakers. They’re designed for a low current, low voltage audio signal and are too small in size.

You’ll need a thicker wire.

Copper clad aluminum wire vs copper wire

Copper clad aluminum wire (or CCA for short) has become more and more common due to the increase in the cost of copper metal. However, in a way, you’ll get ripped off if you’re not careful!

Unlike pure copper wire, CCA is a conductive material made up of an aluminum core with a thin copper plating on the outside. From the outside, it looks the same – but it’s not as good as true copper wire with its very low resistance.

Is copper covered aluminum speaker wire any good?

CCA speaker wire has the same sound quality as copper wire, meaning it will sound the same. The problem is that aluminum isn’t as good of an electrical conductor as copper.

Aluminum has only 61% of the conductivity of copper (in other words, it has 39% more resistance) meaning you’ll need a thicker cable made of aluminum conductors to handle the same power that copper can.

Follow this rule:when buying CCA speaker wire, to get the same capacity as true copper cable go up one gauge in size.

For example, to replace 18 gauge copper speaker wire use a 16 gauge CCA wire.

Can I use speaker wire for 12 volt power?

Absolutely yes, you can use speaker wire to supply 12 volt power and ground to all sorts of projects. Follow the same amperage rating for AWG wire size you’re using and you’ll be fine.

Personally, I recommend using the marked wire conductor as the positive side as that makes it easy to remember the electric wire polarity. For installations, I use the marked wire as positive for both speakers or 12 volt power.

Can telephone wire be used for speakers?

No, telephone wire is not recommended for powering speakers. Here’s a list of reasons why:

Telephone wire uses a wire gauge that’s much too small for the power needed to drive most speakers. The thinner wire is usually a tiny 24 to 26AWG which can only handle a few watts.
Cat 5, ethernet/data wiring, and telephone wire are very frail and aren’t designed to be moved, bent, or curved sharply. They can be damaged or broken a lot more easily than speaker wiring.
Telephone wire is hard to strip and connect reliably, so I don’t recommend it for most people.
Telephone wiring often requires a special connector type.
It’s too small to connect reliably to speaker terminal outputs on an amplifier.
By using a long wire length of telephone conductors, you’ll lose power stereo or amplifier power across it before reaching the speakers.

You’ll want to use a thicker speaker wire of a decent gauge wire size.