¿Qué usaba la gente antes de que se inventaran los audífonos?

Antes de la invención de los audífonos, se utilizaban varios métodos y dispositivos para ayudar a las personas con dificultades auditivas:

Trompeta de oído: Las trompetas, también llamadas trompetas o trompetas parlantes, eran dispositivos en forma de cono que recogían y amplificaban ondas sonoras, dirigiéndolas hacia el oído. Se usaban comúnmente en los siglos XVIII y XIX y a menudo se llevaban como dispositivo de asistencia personal.

Cucurucho de oreja: Las cornetas, también conocidas como trompetas acústicas, eran similares a las trompetas pero tenían una forma curva. Eran los preferidos por su mejor enfoque del sonido y, a menudo, estaban hechos de materiales como metal o caucho.

Tubo de conversación: Los tubos de conversación eran tubos flexibles que se utilizaban para transmitir sonido. Un extremo del tubo se colocaría cerca de la boca del hablante, mientras que el otro extremo se mantendría cerca del oído del oyente. Estos dispositivos se usaban comúnmente en teatros y otros lugares públicos para ayudar a las personas con dificultades auditivas.

Audífonos mecánicos: Los primeros intentos de crear audífonos mecánicos involucraron dispositivos como el "Acousticon". Patentado en 1898 por Miller Reese Hutchison, el Acousticon utilizaba amplificación eléctrica para mejorar el sonido. Estos primeros dispositivos eran voluminosos, requerían fuentes de energía externas y no eran ampliamente accesibles.

Dispositivos de conducción ósea: La tecnología de conducción ósea se introdujo en el siglo XIX. Estos dispositivos evitan las estructuras del oído externo y medio y envían vibraciones sonoras directamente al oído interno a través de los huesos del cráneo. Algunas personas con pérdida auditiva utilizaron ayudas de conducción ósea, en particular aquellas con pérdida auditiva conductiva.

Es importante señalar que, si bien estos métodos y dispositivos proporcionaron algunas mejoras para las personas con dificultades auditivas, la capacidad de amplificar y transmitir el sonido de manera efectiva era limitada en comparación con la tecnología moderna de audífonos. El desarrollo de audífonos electrónicos y digitales en el siglo XX revolucionó la asistencia auditiva y la accesibilidad.