Comprensión de las especificaciones:tolerancias de voltaje operativo y circuitos de protección

Para cerrar nuestra serie de artículos educativos sobre especificaciones de amplificadores, hablaremos sobre los límites de voltaje de funcionamiento y, por asociación, los circuitos de protección integrados en un amplificador de audio para automóvil. En los viejos tiempos de los sistemas eléctricos que se componían de un alternador, una batería, interruptores y un par de relés, suministrar un voltaje relativamente constante a un amplificador de audio para automóvil era fácil. Las nuevas tecnologías y los límites en la batería, el alternador y el tamaño del cable han hecho que sea mucho más difícil mantener contentos a nuestros amplificadores.

Los sistemas de arranque y parada de automóviles provocan un bajo voltaje de funcionamiento

Con la batalla interminable para obtener cada onza de eficiencia de combustible de los vehículos que conducimos, los fabricantes de automóviles han recurrido a sistemas que apagará el motor para ahorrar combustible mientras está en ralentí. La transición del modo inactivo estándar al estado de apagado no representa un problema para la mayoría de los amplificadores, ya que el voltaje de la batería solo cae al rango de 12,2 a 11,5 voltios. Si el voltaje comienza a caer porque el automóvil ha estado al ralentí demasiado tiempo, el motor se reiniciará automáticamente.

Lo que representa un problema para los amplificadores de audio para automóviles modernos son las caídas de voltaje asociadas con el arranque del motor. En los vehículos convencionales, el estéreo está apagado mientras arranca el vehículo. Estos sistemas start-stop mantienen todo funcionando y funcionando mientras el motor se reinicia. El voltaje del sistema eléctrico puede caer por debajo de siete voltios mientras el motor arranca. Muchos amplificadores se apagan por debajo de los nueve o diez voltios y, como tal, su música dejaría de reproducirse. Si bien una pausa en su música no es realmente problemática, puede ser molesto si está atrapado en un tráfico intermitente.

Los nuevos diseños de amplificadores incluyen circuitos que mantendrán el amplificador activo durante breves condiciones de bajo voltaje operativo. Algunas compañías especifican que sus amplificadores pueden manejar tan solo 6 voltios durante 5 segundos para garantizar que su música se reproduzca sin interrupciones. Se requiere este mismo diseño de cumplimiento de arranque y parada para los procesadores de señales digitales para evitar que se apaguen durante el reinicio del motor.

Circuito de protección del amplificador de audio para automóvil

Hace tres décadas, si cortabas las salidas de un amplificador, explotaba, ocasionalmente con resultados espectaculares. Los amplificadores modernos incluyen circuitos de protección que monitorean diferentes funciones y apagan automáticamente el amplificador cuando ocurre una condición no deseada. La mayoría de los amplificadores incluyen protección contra sobrecalentamiento o cortocircuitos en los cables de los altavoces. Los mejores amplificadores pueden proporcionar una advertencia si se produce una condición de sobretensión en la conexión de alimentación que podría dañar los componentes internos del amplificador.

Algunos fabricantes selectos brindan monitoreo computarizado de diferentes partes de sus amplificadores y códigos de error de flash para que los usuarios sepan por qué el amplificador está protegido. Se proporcionan cortocircuitos, sobrevoltaje, subvoltaje, sobretemperatura en la fuente de alimentación y etapa de salida y una notificación sobre cortocircuitos repetidos. Esta información hace que sea mucho más fácil y eficiente para un técnico solucionar un problema de instalación o de altavoz.

Cómo manejan los amplificadores de audio para automóviles las condiciones de exceso de temperatura

Hay dos formas en que un amplificador puede protegerse si se calienta demasiado. El modo más común es que el amplificador deje de reproducir música para que la fuente de alimentación y los dispositivos de conmutación de salida puedan enfriarse. La segunda opción es que el amplificador reduzca la señal de salida para que se genere menos calor. Si bien es bueno que su música no deje de reproducirse, la mayoría de los consumidores tienden a intentar subir el volumen más alto cuando la música se vuelve más baja. Eventualmente, los amplificadores que reducen la potencia entrarán en un estado de protección total y se apagarán para proteger los componentes.

Si vive en un área que hace mucho calor durante el verano, es una buena idea elegir un amplificador con refrigeración adecuada de un disipador de calor grande o un ventilador. Meter un pequeño amplificador en la esquina de la cajuela o el área de carga puede no ser la mejor opción en esta situación.

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