Consejos importantes para el mantenimiento de la batería del automóvil

Estamos a principios de 2018 y América del Norte todavía se enfrenta a una helada profunda y a un clima invernal desagradable. Erie, Pensilvania, recibió más de 50 pulgadas de nieve durante las vacaciones, y varias ciudades del noreste de EE. UU. establecieron récords de clima frío. Montreal, Canadá, pasó seis días consecutivos con la temperatura por debajo de 1 grado F. En medio de todos estos escalofríos, nuestros autos y camiones han estado sufriendo. Hemos visto gente haciendo fila en las tiendas de autopartes para comprar baterías nuevas para autos. ¿Qué tiene el frío que hace que la batería de un coche la pase tan mal? Siga leyendo para conocer algunos datos importantes sobre el mantenimiento de la batería del automóvil.

Impuestos al Sistema Eléctrico

Hace un tiempo, echamos un vistazo muy detallado a cómo funcionan las baterías de los automóviles, explicando la química detrás de la liberación de electrones como energía. No volveremos a castigarte con el galimatías del laboratorio de química del instituto.

Cuando su batería tiene una carga completa, la temperatura exterior generalmente puede llegar muy por debajo de -50F antes de que la batería comience a congelarse. Por el contrario, una batería agotada comenzará a congelarse justo por debajo de los 30F. Una vez que la batería se congele, no moverá ningún electrón a ningún lado rápidamente.

Para una batería de plomo-ácido normal, en excelentes condiciones con una carga completa, la batería debe tener alrededor de 12,6 a 12,7 voltios cuando se mide sin carga. Cuando se agote en un 50 por ciento, la batería leerá alrededor de 12,3 voltios. 12,0 V significa que le queda aproximadamente un 25 por ciento de carga. Finalmente, cualquier valor inferior a 11,9 significa que la batería está descargada. El rango no es muy amplio y la mayoría de la gente piensa que si la batería está a 12,0 voltios, está bien.

La espiral descendente de la reserva de energía

El problema con el clima frío y el rendimiento de la batería no suele deberse únicamente a la temperatura. A medida que bajan las temperaturas, nos encontramos usando calentadores de asientos, desempañadores de lunetas traseras y volantes con calefacción y, por supuesto, ¡tenemos el ventilador del calentador al máximo! Estas cargas eléctricas ponen a prueba su sistema de carga y extraen corriente de su batería. Si conduce una distancia corta al trabajo, digamos menos de 15 minutos, encontrará que el nivel de carga de la batería desciende lentamente día tras día.

Durante las vacaciones, muchas personas cambian su rutina. Una opción es quedarse en casa, acurrucado junto al fuego o el brillo acogedor de su televisor de plasma. Otra opción es ir al aeropuerto y subirse a un avión a algún lugar cálido durante una semana. Claro, todavía hay muchas personas que tienen que trabajar durante las vacaciones y sus rutinas no cambian mucho.

Para aquellos que dejan sus vehículos parados por varios días, los circuitos como los sistemas de entrada sin llave y el reloj continúan funcionando. Incluso si solo consumen de 10 a 15 mA de corriente, agotarán lentamente la reserva de la batería.

Cuando arrancamos nuestros vehículos en climas fríos, el aceite en el motor y la transmisión es mucho más espeso. Esto aumenta drásticamente la corriente requerida para hacer girar el motor de arranque. Si tomó 200 amperios para encender su automóvil en un agradable día soleado de verano, no es ni remotamente irrazonable que ese número se duplique cuando la temperatura está por debajo del punto de congelación.

¡Pero espera, hay más!

Entonces, ahora tenemos una batería que no se carga muy rápido cuando manejamos, combinado con capacidades de entrega de corriente reducidas y requisitos de energía significativamente más altos para arrancar el automóvil. No es de extrañar que los coches no arranquen cuando hace frío.

Ahora, supongamos que eres un galleta inteligente y decides dejar tu auto inactivo unos minutos antes de partir. En términos de protección de su motor, ¡esta es la mejor idea del mundo! Poner un poco de calor en el aceite de su motor ayudará a diluirlo y permitirá que haga mejor su trabajo. El combustible se atomizará mejor a medida que aumente la temperatura de su motor. La desventaja es que la mayoría de los alternadores no producen su voltaje de carga completo en ralentí. Entonces, si bien puede estar haciendo cosas maravillosas para el motor, es posible que no esté cargando mucho la batería.

Baterías en números

Además de no ser para cargar nuestras baterías tan rápido y el hecho de que necesitamos más corriente, las baterías en sí mismas simplemente no funcionan tan bien cuando la temperatura comienza a bajar. Veamos dos especificaciones de batería comunes:Amperios de arranque y Amperios de arranque en frío. La especificación de amperios de arranque define la cantidad de corriente que una batería puede suministrar durante 30 segundos cuando está a 32 grados F (0 grados C) y mantiene un voltaje de al menos 7,2 voltios. La especificación Cold Cranking Amp es similar pero con una temperatura de 0 grados F (-17,8 grados C). Lamentablemente, la realidad de esta especificación es que 7,2 voltios no son suficientes para hacer mucho trabajo. ¿La otra cara? A menudo no necesitamos arrancar el motor durante 30 segundos. Por lo tanto, todo sale bien.

Su batería no puede producir tanta energía cuando hace frío porque la velocidad a la que se lleva a cabo la conversación química se ralentiza, lo que aumenta la resistencia de los electrolitos.

Cuidando su batería en el frío

Cuando esté previsto que baje el nivel de mercurio, o si no conducirá su vehículo durante más de tres o cuatro días, colóquele un cargador.

Preste atención a esta parte. No todos los cargadores de batería son iguales. Esos cargadores de tarifa dual controlados manualmente en la caja de metal en Walmart NO son lo que usted quiere.

Busque un cargador de batería que diga que es controlado por computadora, automático o inteligente. Querrá ver alguna indicación de que el cargador tiene diferentes modos de carga. El cargador debe ser lo suficientemente inteligente como para dejar de bombear corriente a la batería una vez que esté cargada.

Algunos de los mejores cargadores tienen hasta ocho pasos/modos en su proceso de carga. Estos pueden incluir procesos que descomponen los sulfatos que se han adherido a las placas de plomo y evitan la estratificación cuando la batería no se usa durante un período prolongado. Investigue antes de comprar.

Mantenimiento regular de la batería

¿No sería bueno si nuestros vehículos tuvieran un indicador de nivel de batería como el que tienen nuestros teléfonos celulares? Saber si nos queda un 70 % o un 30 % de carga mejoraría drásticamente la forma en que cuidamos nuestras baterías. Trate de acostumbrarse a mantener la batería cargada. Si te sentaste en un estacionamiento escuchando la radio durante 20 minutos o hiciste varios viajes cortos sin uno bueno y largo para recargar la batería, conecta tu cargador durante la noche y llénalo. También es una buena idea usar el cargador de batería siempre que cambie el aceite como medida de precaución. Una batería bien mantenida durará mucho más que una que se gasta la mitad de su vida útil.

Si su batería tiene tapas de extracción que le permiten verificar el nivel de electrolito, asegúrese de revisar la batería con frecuencia. Si el nivel es bajo, agregue agua destilada. No use agua del grifo. Los minerales del agua reducirán la capacidad de tu batería.

También querrá verificar todas las conexiones de la batería. ¿Están apretadas las conexiones de alimentación y tierra? ¿Hay algo de corrosión? Si algo parece estar fuera de lugar, busque la ayuda de un profesional para asegurarse de que la energía pueda fluir desde su batería de manera eficiente y confiable.

Cuidado de la batería para entusiastas de la electrónica móvil

Muchos amantes del audio para autos se olvidan de mantener la batería. Los muchachos que compiten en los concursos de SPL son fanáticos del mantenimiento de las baterías. Han ideado todo tipo de trucos para obtener el mayor voltaje posible incluso de los sistemas eléctricos más simples.

Si ha agregado accesorios al sistema eléctrico de su automóvil, el mantenimiento de la batería es especialmente importante. La adición de una cámara de tablero que incluye un modo de estacionamiento automático puede agotar la batería. Si el clima va a estar muy por debajo del punto de congelación, debe desactivar esa función. Si tiene un arrancador remoto con un control remoto bidireccional, estos también agregan un poco de consumo de corriente adicional a su batería. Una solución telemática como DroneMobile, SmartStart o AutoConnect también consume corriente. Acumule algunas de estas opciones y su batería puede durar solo una semana si no conduce el vehículo. Puede ver por qué el mantenimiento de la batería es tan importante.

Si tiene preguntas sobre el cuidado de su sistema eléctrico, acérquese a su distribuidor local de mejoras móviles. Pueden sugerir qué cargador ofrece el mejor rendimiento e incluso pueden tener uno en stock. Si necesita una batería nueva, es posible que también puedan ayudarlo. No te quedes varado:¡cuida la batería de tu coche y ella cuidará de ti!