¿Necesito un procesador de señal digital?

El procesamiento de señales no es nada nuevo para el audio del automóvil. En los años 80, teníamos ecualizadores independientes, cruces e incluso dispositivos de cambio de fase, todos diseñados para ayudar a su instalador a mejorar el sonido del sistema de audio de su automóvil. Últimamente, el enfoque en el procesamiento de señales de audio ha pasado del dominio analógico al digital. Ahora hay docenas de procesadores de señal digital autónomos disponibles e incluso más amplificadores con tecnología DSP integrada. Echemos un vistazo a por qué es posible que desee incluir o agregar un procesador de señal digital a su sistema de audio.

¿Qué hace un DSP?

En pocas palabras, un DSP utiliza un microcontrolador que está diseñado específicamente para manipular señales de audio en el dominio digital. Prácticamente todos los dispositivos DSP del mercado incluyen crossovers, ecualizadores y funciones de retardo de señal que podemos utilizar para optimizar el rendimiento de su sistema de sonido.

¿Cómo sé si necesito un DSP?

Si tiene un amplificador en el sistema de audio de su automóvil, entonces su estéreo puede beneficiarse de un procesador de señal digital. Todos los automóviles, camionetas, SUV, motocicletas, botes e incluso vehículos todo terreno tienen reflejos y resonancias que cambian el sonido que escuchamos en los parlantes. Escuchar a un orador en una sala de exposición es una experiencia muy diferente a escuchar el mismo orador en un automóvil o camión. ¿Por qué? La acústica del entorno es diferente.

Ecualización del sistema de audio del automóvil

En el nivel más simple, un DSP puede considerarse un control de tono glorificado pero extremadamente preciso. Cuando combina las funciones de un procesador con las mediciones de un analizador en tiempo real, un técnico debidamente capacitado puede mejorar drásticamente el equilibrio tonal y la precisión de su sistema de audio. Las voces y los instrumentos sonarán más como si estuvieras en presencia de una actuación en vivo en lugar de escuchar una grabación. Los técnicos expertos pueden usar la ecualización estéreo para mejorar las características de puesta en escena y de imagen de su sistema de sonido, lo que ayuda a aumentar aún más el realismo de la experiencia auditiva.

La importancia de cruces precisos

Ningún altavoz individual puede cubrir con precisión todo el rango de frecuencia audible y producir una salida adecuada para crear una experiencia auditiva agradable. Como tal, los sistemas de audio para automóviles se componen de varios altavoces, cada uno diseñado para operar dentro de un rango específico de frecuencias. Los tweeters manejan información de alta frecuencia, generalmente por encima de 3kHz. Los controladores de rango medio manejan la mayoría de las voces y funcionan entre 100 Hz y 3 kHz. Los woofers y subwoofers cubren información de baja frecuencia por debajo de 100 Hz. La idoneidad de un controlador para un rango de frecuencia específico depende de su tamaño y diseño.

Cuando diseñamos un sistema de audio, lo ideal es que podamos dedicar un canal de amplificación a cada altavoz. En el sistema de tres vías anterior, podríamos usar un amplificador de cinco o seis canales para alimentar los woofers, los altavoces de rango medio y los tweeters. Las funciones de cruce integradas en un DSP manejan la separación de la señal de audio en bandas de frecuencia que son apropiadas para cada uno de esos altavoces.

El beneficio del retraso de la señal

Continuemos con nuestro ejemplo de sistema de tres vías. En muchos sistemas, los tweeters se montan en la parte superior de la puerta, en el panel de vela, en el tablero o en el pilar A. Los controladores de gama media en un sistema como ese suelen tener un diámetro de 6,5 pulgadas y se instalan en la ubicación de la puerta de fábrica. Finalmente, los woofers generalmente requieren una caja y se montan en el maletero, el área de carga o debajo del asiento trasero de una camioneta. La distancia entre el oyente y cada altavoz es diferente, al igual que la diferencia entre los altavoces izquierdo y derecho. Estas diferencias de longitud de trayectoria hacen que escuchemos primero al hablante más cercano, lo que hace que nuestra mente piense que esa es la fuente de la mayoría de lo que escuchamos.

Las capacidades de retardo de señal de un DSP permiten que el técnico que sintoniza el sistema retrase la señal que va a los altavoces más cercanos, de modo que el sonido de todos los altavoces llegue a la posición de escucha simultáneamente. Cuando se ejecuta correctamente, la música del vehículo parecerá provenir de un espacio entre los altavoces, en lugar de los propios altavoces. Si sus parlantes están instalados en ubicaciones óptimas, ese escenario de sonido virtual debe aparecer para abarcar el ancho del parabrisas y colocar a cada intérprete e instrumento con precisión dentro de este escenario de sonido.

¿Qué más puede hacer un DSP?

La mayoría de los procesadores de señal del mercado incluyen la capacidad de almacenar múltiples configuraciones del sistema. Si desea una melodía para una posición de escucha de un solo asiento, luego otra para cuando tenga amigos en su vehículo, el técnico de sintonización puede crearla. Si tiene un convertible, es posible que desee una configuración de sistema de audio separada para usar cuando la capota está abierta.

Muchos procesadores tienen múltiples entradas y muchos incluyen opciones de transmisión por Bluetooth como fuente de audio adicional. Si tiene una unidad fuente instalada de fábrica pero desea la opción de transmitir música desde un reproductor multimedia o un teléfono inteligente, su instalador puede configurar el sistema con múltiples preajustes, cada uno con una fuente de señal dedicada.

¿Son caros los procesadores de señales digitales?

Bueno, sí y no. Los procesadores de buena calidad cuestan alrededor de $400 más la instalación y requieren al menos una hora para configurarse en la mayoría de los vehículos. Si tiene un sistema multicanal complejo, es posible que necesite un DSP con más canales de entrada y salida y tiempo adicional para configurar el sistema en su vehículo.

Con respecto a las mejoras a un sistema de audio, invertir entre $600 y $1,000 en un procesador generará ganancias de rendimiento que superan con creces una inversión similar en mejores parlantes, amplificadores o subwoofers. Si ya tiene un excelente sistema de audio, agregar un DSP y hacer que un profesional ajuste el sistema mejorará todos los aspectos de su rendimiento.

Experimente un procesador de señal digital hoy mismo

Si está planeando una actualización del sistema de audio o si ya tiene un sistema en su vehículo, acérquese al minorista especializado en mejoras móviles más cercano y pregunte si tienen un procesador de señal digital en exhibición o en un vehículo de demostración que pueda escuchar. Algunas tiendas incluso tendrán preajustes configurados para demostrar cómo cada paso del proceso de ajuste mejorará el rendimiento de su sistema de sonido. Una vez que escucha lo que puede hacer un DSP, ¡es difícil no querer comprar uno!