Cómo:evaluar los sistemas de audio para automóviles

Puedes gastar mucho, pero ¿cómo sabes si es bueno?

Actualizar el sistema de audio en su elegante sedán de lujo británico a "Naim for Bentley" podría costarle más de $ 8,000. Ahora, si está a punto de escribir un cheque por un cuarto de millón o más, eso puede parecer trivial, pero cuando el sistema de audio "básico" es sin duda bastante bueno, ¿cuánto mejor puede ser por ese verde extra?

La misma pregunta se aplica al sistema de audio de su Toyota, Honda o Chevy. Cada fabricante ofrece una actualización de la unidad base instalada. Pero, ¿qué es "mejor"? Si la belleza está en el ojo del espectador, la calidad del sonido debe depender del oído del oyente. En otras palabras, es personal.

Aprenda a comparar sistemas de audio

La calidad del audio del automóvil es, o al menos debería ser, un tema importante. Pasamos mucho tiempo en nuestros autos y tenemos más opciones que nunca para reproducir música. Los sistemas de audio para automóviles han recorrido un largo camino desde el reproductor de casetes y la radio FM. Ahora podemos agregar pistas satelitales más CD y MP3 reproducidas desde nuestros dispositivos electrónicos portátiles junto con varios servicios de transmisión. Con todas estas opciones, ¿no deberías escuchar tu música de la forma en que el artista la concibió?

Aquí vamos a explorar el tema complejo y subjetivo de evaluar los sistemas de audio del automóvil. Abordaremos:

• La complejidad de obtener un sonido de calidad en un espacio pequeño
• Dónde evaluar los sistemas de audio del automóvil
• Cómo lo hacen los profesionales
• Qué escuchar

Finalmente, terminaremos con algunas sugerencias de melodías para calmar sus oídos mientras pone a prueba su sistema de sonido. ¡Cuando hayas terminado de leer, estarás listo para salir y actualizar!

Sonido de calidad, espacio reducido

Toda esa música que escuchas no es más que cambios en la presión del aire, saliendo de los altavoces. Piensa en olas de agua, pero en 3D si puedes imaginar eso.

Las superficies blandas absorben la energía de las olas, pero las superficies más duras, como el vidrio, la reflejan. Las superficies que tienen cierta flexibilidad tienden a vibrar como la piel de un tambor, un comportamiento denominado "resonancia" que se acentúa con frecuencias particulares.

El interior de su automóvil contiene todos estos materiales, por lo que el sonido se refleja y desaparece y hace que los paneles zumben o incluso traqueteen de vez en cuando. Además de esto, los neumáticos crean un zumbido o zumbido de baja frecuencia mientras viaja por la carretera. Incluso en el automóvil más silencioso, a velocidades de autopista, el volumen se vuelve lo suficientemente fuerte como para ahogar las frecuencias bajas, también conocidas como bajos, que le dan a tus canciones su sonido distintivo.

En otras palabras, su automóvil no es un gran lugar para escuchar música. Sin embargo, hay una ventaja. A diferencia de diseñar un sistema de audio para su habitación delantera, los ingenieros de audio del automóvil saben exactamente a lo que se enfrentan. Con ese conocimiento, pueden intentar optimizar la ubicación de los parlantes, dentro de las limitaciones de la estructura de la carrocería (puertas delgadas, diseños de tablero abarrotados, etc.). Esa es una de las razones por las que los sistemas de audio para automóviles de alta gama cuentan con una docena o más de parlantes.

Dónde evaluar los sistemas de audio del coche

Vaya a comprar un sistema de audio para automóvil del mercado de accesorios en una tienda y es probable que lo inviten a una acogedora sala de demostración. Eso garantiza que casi todos los sistemas suenen bien, y el problema es que sonará diferente en su automóvil. El problema número uno es la ubicación de los altavoces. En la sala de demostración, se organizarán de manera diferente a como están en su automóvil. Y segundo, la habitación probablemente tendrá muchos muebles suaves y poco vidrio u otras superficies duras.

Entonces, el mejor lugar para escuchar el audio del automóvil es en un automóvil. Algunas tiendas pueden tener sistemas instalados que puede escuchar, aunque la ubicación de los altavoces aún puede ser un problema. Obviamente, si está en la feliz posición de comprar un automóvil y quiere saber si el audio está a la altura, ese problema desaparece. Sin embargo, no intentes evaluar mientras conduces, al menos para empezar.

Primero, debe escuchar música con los ojos cerrados (explicaremos por qué en un momento) y, con suerte, no lo intentará mientras viaja a 35 mph o más. En segundo lugar, está ese efecto de enmascaramiento de graves de la carretera y los neumáticos. Entonces, el estacionamiento o la sala de exhibición es el lugar para comenzar su evaluación.

Cómo lo hacen los profesionales

Evaluar la calidad del sonido es un poco como catar vino:al final todo se reduce a lo que te gusta. Pero dicho esto, sigue siendo útil saber qué buscan los expertos.

En 2016, las revistas Automobile y Sound &Vision se unieron para revisar los sistemas de audio para automóviles de alta gama. Su proceso fue combinar la ciencia con un oído entrenado (¡y algunas excelentes elecciones musicales!) En resumen, esto es lo que hicieron

1. Pon algo de ruido "rosa"
2. Piense en el ruido "rosa" como estático. Es básicamente todas las frecuencias, a la misma intensidad. Capturan esto con un micrófono y una aplicación para iPad que ofrece una visualización de lo que está transmitiendo el sistema de audio. Cuanto más pareja y uniforme sea la distribución, mejor será el sistema para convertir las señales de la electrónica en sonido.
3. Buscar resonancias Al igual que con el ruido "rosa", esto necesita una grabación especial, en este caso un tono de bajo descendente. Esto elimina cualquier resonancia en la estructura del vehículo.
4. Referencia del ruido de la carreteraConduzca el automóvil sin música y mida cuánto ruido atraviesa el interior del vehículo.
5. Escuche grabaciones de calidadLa escucha es la parte subjetiva y, al igual que con la cata de vinos, hay una larga lista de puntos a considerar. Sin embargo, la clave es la calidad de la fuente de música. El formato MP3, que usamos la mayoría de nosotros, no es particularmente bueno. (Técnicamente, se considera un formato con "pérdida" debido a la forma en que está comprimido.) Los CD brindan una mayor calidad, aunque actualmente no todos los sistemas de audio para automóviles tienen un reproductor de CD. La alternativa es utilizar música grabada en formato WAV o FLAC.

Qué escuchar

Comencemos con dónde sentarse. La mayor parte de la escucha se hace desde el asiento del conductor, así que ahí es donde comienza. Sin embargo, a menos que sea completamente indiferente a la experiencia de audio de su pasajero, es importante probar todos los asientos del vehículo. Y como se dijo antes, escucha estacionado y no en la carretera.

La experiencia de audio depende de lo que se llama el "escenario sonoro". Esta es la percepción del oyente de dónde viene la música. El audio del automóvil moderno ha pasado del simple estéreo de izquierda a derecha y los mejores sistemas dan una impresión realmente tridimensional de un escenario. Con los ojos cerrados, debería parecer que la música proviene de artistas dispuestos frente a ti.

Lo ideal sería que el cantante o el intérprete principal pareciera estar justo encima del centro del tablero, con los demás músicos dispuestos a su alrededor. También debe haber una percepción de profundidad, con los artistas ni demasiado cerca ni demasiado lejos. También es importante que ningún instrumento o sonido único se localice en un solo altavoz. ¡No querrás que Norah Jones te ataque desde el bolsillo izquierdo de la puerta!

Luego está la cuestión de la reproducción. Esto realmente entra en el territorio de la cata de vinos con expertos en audio que utilizan una gama increíblemente amplia de términos en un intento de describir cómo suena. Sin embargo, la clave es que cada nota debe ser clara. Trate de elegir instrumentos como tambores, címbalos y violines y tenga una idea de cuán realistas parecen. Lo mismo ocurre con la voz del intérprete. Con el volumen subido en un sistema realmente bueno y con una grabación de alta calidad, ¡incluso deberías escucharlos respirar!

Mejores melodías para la evaluación del audio del automóvil

Para el estudio de Automobile/Sound &Vision, los editores incluyeron entre sus opciones:"Take the 'A' Train" de Bill Berry y su Ellington All-Stars, "Wishing Well" de Michael Ruff y varios temas de Pink Floyd como "Money" y “Tiempo”.

Cuando Road &Track realizó una prueba similar, sus editores elaboraron una lista de reproducción que incluía “Superstition” de Stevie Wonder junto con piezas instrumentales como el Etude No. 2 de Philip Glass. Una buena razón para escuchar obras instrumentales es que evita cualquier distracción del voces Por una razón similar, también es una buena idea escuchar algunas grabaciones de palabras habladas.

Actualizar para más placer de escuchar

Si pasa mucho tiempo en su automóvil, probablemente escuche música. Ya sabes, esos artistas, sin olvidar al equipo de grabación, hicieron todo lo posible para crear el sonido preciso que querían. ¿No les debes escucharlo reproducido lo más fielmente posible a su intención original?

Muchos de los sistemas básicos que los fabricantes de automóviles instalan en la actualidad hacen un buen trabajo al producir un sonido de calidad, pero las personas que se preocupan por la música a menudo anhelan algo mejor. Si está comprando un automóvil nuevo, generalmente es posible actualizarlo, y la guía que se proporciona aquí debería ayudarlo a evaluar los sistemas de la competencia. Alternativamente, puede estar planeando instalar un sistema de posventa de calidad, en cuyo caso sabe cómo evaluar su rendimiento.