¿Qué reacciones químicas tienen lugar en la fotografía?

El primer paso en la fotografía es la absorción de luz por el material fotosensible, que suele ser cristales de haluro de plata suspendidos en una emulsión de gelatina. Cuando la luz incide sobre un cristal de haluro de plata, crea un par de huecos de electrones. Luego, el electrón es capturado por un ion de plata intersticial, formando un átomo de plata.

2. Formación de imágenes latentes

Los átomos de plata formados en el primer paso son muy pequeños y están muy dispersos, por lo que no son visibles a simple vista. Sin embargo, pueden actuar como centros de nucleación para el crecimiento de cristales de plata más grandes durante el proceso de desarrollo. Este proceso se conoce como formación de imágenes latentes.

3. Desarrollo

La imagen latente se hace visible mediante el proceso de desarrollo. En este proceso, los cristales de haluro de plata que han sido expuestos a la luz se reducen a plata metálica mediante un agente revelador, como el tiosulfato de sodio. Los cristales de haluro de plata no expuestos se eliminan luego de la emulsión mediante un agente fijador, como tiosulfato de sodio o cianuro de potasio.

4. Arreglando

El proceso de fijación elimina los cristales de haluro de plata no expuestos de la emulsión, haciendo que la imagen sea permanente. Esto es importante porque los cristales de haluro de plata no expuestos eventualmente se oscurecerían con la luz, destruyendo la imagen.

5. Lavado

El último paso del proceso fotográfico es el lavado. Este paso elimina cualquier químico residual de la emulsión, asegurando que la imagen no se desvanezca ni se deteriore con el tiempo.