Comprensión y uso de ISO para obtener excelentes fotos

La mejor manera de entender ISO es con un poco de información. . .

ISO en los Días del Cine

¿Recuerdas cuando solías comprar un rollo de película para cámara y tenían diferentes "velocidades" de película para que pudieras elegir? El material "lento" estaba etiquetado como "100" y debía usarse para los días soleados. Los números aumentarían progresivamente hasta llegar a la película "rápida" etiquetada como "800" y se usaría para tomas en interiores y más oscuras. Sin embargo, se le advirtió que no usara un número más alto de lo necesario, ya que sus tomas podrían verse "granulosas".

Ese sistema de calificación numérica utilizado para películas se llamaba ISO. Son las siglas de International Organisation for Standardization, y es el estándar internacional para medir la velocidad a la que se revela la película utilizando la luz disponible.

ISO transferido a Digital Capture

Luego llegó la fotografía digital, que usaba un sensor digital en lugar de una película. Una de las cosas interesantes del sensor digital es que se puede ajustar para que sea más o menos sensible a la luz. Además, al igual que la película, cuanto más sensible a la luz haga el sensor digital, más problemas surgirán. En lugar del "grano" que tenía con la película en ISO más altos, el problema con el uso de sensores digitales en ISO más altos son las manchas aleatorias en la imagen llamadas "ruido digital".

Los creadores de cámaras necesitaban una escala o medida para los ajustes realizados en la sensibilidad a la luz del sensor digital. Así que usaron el sistema que ya estaba disponible para ellos:el sistema ISO que se había usado para películas durante años. Ahora, las cámaras digitales pueden ajustar los sensores digitales, y las configuraciones disponibles para el fotógrafo están etiquetadas como 100, 200, 400 u 800, al igual que las velocidades de la película.

Este fue un gran avance porque ahora puedes cambiar tu ISO cuando quieras. Mientras que antes te limitabas al ISO de tu película hasta que terminabas ese rollo, ahora puedes cambiarlo en cada toma. Es una gran mejora.

ISO en el mundo digital sigue mejorando

Desde los primeros días de lo digital, los fabricantes de cámaras han mejorado en hacer que estos sensores digitales sean sensibles a la luz y también en controlar el ruido digital que se desarrolla. No pasó mucho tiempo antes de que existieran cámaras digitales con clasificaciones ISO de 3200 o 6400. Más recientemente, estamos viendo clasificaciones ISO de 12,800 o incluso 25,600. ¡Algunas de las cámaras digitales más recientes tienen clasificaciones ISO de hasta seis cifras!

Si bien las clasificaciones ISO aumentaron, la cantidad de ruido digital disminuyó. Como tal, ISO ahora merece legítimamente su lugar como socio igualitario con la apertura y la velocidad de obturación al configurar la exposición de sus imágenes.

Configuración ISO específica para usar

Puedes y debes considerar tu configuración ISO en cada toma que tomes. Sin embargo, eso puede ser un poco engorroso. A veces, solo desea configurar su ISO y no preocuparse por eso por un tiempo. Para ayudarte a establecer algún tipo de configuración predeterminada, estas son las configuraciones ISO más comunes y cómo se deben usar:

• ISO 100 – Este es el ISO nativo más bajo en la mayoría de las cámaras. Use esta configuración a plena luz del día. Si estás en un trípode, también es una buena opción. Aquí no tendrá problemas con el ruido digital.
• ISO 200 – Otro fotógrafo amigo mío me convenció de usar esto como mi configuración predeterminada (solía tratar de mantenerlo siempre en 100 para evitar cualquier ruido). Las cámaras más nuevas son lo suficientemente buenas como para que realmente no introduzcas ningún ruido en tu imagen en esta configuración. Úsalo a la luz del día.
• ISO 400 – Puede usar esto en un día nublado. El ruido aquí no debería ser tan malo. No dude en usar este ISO si la luz se está atenuando.
• ISO 800 – Este es un entorno interior típico con una luz razonable. Sin embargo, si está al aire libre, puede ser hora de sacar el trípode. En cámaras más antiguas o menos costosas, el ruido se está convirtiendo en un problema real en esta configuración. Sin embargo, con una cámara nueva y costosa, probablemente estés bien.
• ISO 1600 – En una cámara más antigua, esto es lo más alto que querrás llegar. Utilizar con moderación. Si está afuera, probablemente ni siquiera debería considerar este ISO si tiene un trípode conmigo.
• ISO 3200 - Zona peligrosa. Evite esta configuración ISO, incluso en una cámara nueva. Encuentre una manera de reducir el ISO si es posible. La imagen probablemente tendrá ruido.
• ISO 6400 – Solo los fotógrafos con cámaras más nuevas pensarán en ir aquí. Evítalo si es posible. La imagen tendrá una cantidad significativa de ruido. Obviamente, si tiene un trípode u otro medio para reducir su ISO en este punto, debe hacerlo. Probablemente necesitarás entrenar tu software de reducción de ruido si disparas a este ISO.

Algunos asuntos prácticos antes de irnos

Aunque los fotógrafos habitualmente se refieren a ISO como la tercera parte del "triángulo de exposición", los fabricantes de cámaras han tardado en ponerlo en práctica. La mayoría de las cámaras tienen un dial para la velocidad de obturación y otro para la apertura, pero comúnmente te obligan a presionar un botón o ir al menú para cambiar el ISO. Parece que este tratamiento menor es solo un vestigio de los días de la película cuando ISO solo se podía cambiar cambiando la película. Te ofrezco esa explicación en caso de que te resulte más difícil cambiar tu ISO de lo que esperabas.

Una nota final sobre este tema. Lightroom y otro software han mejorado mucho, mucho en la reducción del ruido digital en los últimos años. El uso de las herramientas de reducción de ruido aún "suavizará" sus imágenes un poco, pero no tanto como en años anteriores, por lo que el uso juicioso de las herramientas de reducción de ruido en el software realmente puede ayudar a sus imágenes. Si usa algún tipo de software de posprocesamiento, téngalo en cuenta si necesita ese pequeño impulso adicional.

¿Adónde ir desde aquí?

Espero que hayas leído los otros dos artículos sobre exposición (aquí y aquí), así como los artículos sobre velocidad de obturación y apertura. Ahora que ISO ha sido cubierto en este artículo, ha analizado todos los elementos de exposición. Deberías tener una buena comprensión de esto en este punto.

Es hora de poner esto en práctica. Si quieres ver algunos ejemplos de mí poniendo estos controles de exposición en acción en mi cámara, mira nuestro video donde lo explicamos. Después de eso, consulte este artículo sobre 5 escenarios de exposición comunes que es probable que enfrente y vea cómo los supero.