Cámaras icónicas:la Nikon F
En esta, la primera de una breve serie, vamos a echar un vistazo a algunas de las cámaras que definieron la fotografía moderna. Es posible que estas cámaras hayan introducido características nuevas y revolucionarias o simplemente hayan perfeccionado la tecnología existente para convertirla en algo mucho más útil. En este primer artículo, veremos la Nikon F.
La Nikon F es quizás un ejemplo clásico de cómo puede cambiar el equilibrio de poder en una industria. Introducido en 1959, su primera característica revolucionaria fue que era japonés. Las primeras décadas de la fotografía de 35 mm habían estado dominadas por fabricantes de cámaras alemanas como Leica y Contax, Japón tenía una industria, pero estaba dirigida principalmente al extremo económico y de consumo del mercado. La introducción de la F de Nikon cambió esto para siempre, poniendo SLR de 35 mm de alta calidad al alcance de muchas más personas que sus equivalentes alemanes y abrió el camino para que los japoneses se hicieran cargo de la industria de las cámaras.
Foto de Chris Carzoli en Unsplash
Curiosamente, muy poca de la tecnología de F fue revolucionaria, simplemente tomó prestada y mejoró la tecnología existente. Algunos ejemplos principales de esto fueron su visor de pentaprisma, espejo de retorno instantáneo y lentes intercambiables montados en bayoneta. Fue la adición de Nikon y el refinamiento de muchas de estas tecnologías existentes lo que la convirtió en una nueva incorporación tan potente al mundo fotográfico. Gran parte del diseño de la cámara se basó en facilitar la operación del usuario y brindar opciones para una amplia gama de lentes y accesorios. Una característica revolucionaria fue la capacidad de agregar un motor a la cámara que permitía al fotógrafo disparar hasta 4 fotogramas por segundo, una novedad en una SLR de 35 mm. Esto, combinado con su gama de lentes de alta calidad, hizo que Nikon fuera extremadamente atractiva para los fotoperiodistas. muchos de los cuales habían estado trabajando con cámaras Leica exquisitamente hechas pero bastante lentas de usar. Entre los otros muchos accesorios útiles disponibles se encontraban un respaldo de exposición de 250, pantallas de enfoque intercambiables y diferentes visores.
Una Nikon F con una selección de lentes – foto de shashchatter, en Flickr Quizás el aspecto más importante del diseño de la cámara fue su calidad de construcción. Nikon se dio cuenta de que para arrinconar el mercado de los fotoperiodistas, la cámara debe construirse como un tanque, capaz de soportar los golpes más duros en los entornos más salvajes. Que lograron lograr esta calidad, con tantas características, todo por un precio relativamente bajo para la época es testimonio de los ingenieros de Nikon.
Como tantos productos icónicos, a veces se necesita un evento importante para elevar su perfil al reconocimiento mundial y, en el caso de la Nikon F, fue la guerra de Vietnam. Al comienzo de la guerra, el F ya tenía una buena reputación por su calidad de construcción, pero en los brutales campos de exterminio del sudeste asiático, realmente demostró que valía la pena. Fotógrafos de guerra como Larry Burrows y Don McCullin tendrían varios cuerpos y lentes en sus maletas con ambos, entre otros, trayendo algunas de las imágenes más importantes e impactantes de ese conflicto. Para Don MacCullin, la Nikon F fue un salvavidas, literalmente, cuando una de las suyas fue alcanzada por una bala del Vietcong mientras colgaba de su cuello.
La legendaria Nikon que salva vidas:foto de martsharm, en Flickr La producción del F continuó hasta 1972 cuando fue reemplazado por el F2. En total, se produjeron más de 850 000, e incluso hoy en día sigue siendo bastante fácil comprar una Nikon F usada en buenas condiciones. La F colocó a Nikon en su camino para convertirse en uno de los fabricantes de equipos de cámaras profesionales más respetados del mundo, y aunque la serie F finalizó su vida en 2004 con la Nikon F6, su legado continúa con la serie Nikon D, actualmente en D4. Incluso hoy en día, todas las cámaras DSLR de Nikon contienen ADN de la Nikon F, quizás más notablemente en la legendaria montura de lente Nikon F, que permite que incluso las cámaras profesionales Nikon más modernas acepten lentes diseñadas para la Nikon F original.
En el próximo artículo de esta serie, echaremos un vistazo a la que quizás sea la primera cámara icónica de la era digital, la EOS 1D de Canon.
Jason Row es un fotógrafo de viajes nacido en Gran Bretaña que ahora vive en Ucrania. Puedes seguirlo en Facebook o visitar su sitio, The Odessa Files. También mantiene un blog en el que relata sus hazañas como expatriado en la antigua Unión Soviética