Raw vs. JPEG:el final del debate

Si ha estado en la fotografía durante más de 20 minutos, sin duda ha estado expuesto a discusiones sobre "Raw vs. JPEG". El problema es qué formato usar para tus fotos digitales.

Comenzaremos con JPEG, que es un formato de archivo universal utilizado por casi todas las cámaras y computadoras. Las cámaras digitales adoptaron este formato y cuando toma una foto, su cámara toma los datos de la imagen y los convierte en un archivo JPEG. Al mismo tiempo, debido a que los fabricantes de cámaras saben que desea que sus imágenes se vean nítidas y coloridas, agregarán algo de saturación, contraste y nitidez a la imagen a medida que el archivo se convierte a JPEG. Al mismo tiempo, convertir los datos de la imagen en JPEG comprime los datos y ahorra espacio en la tarjeta de memoria.

Sin embargo, había ciertas personas que querían todos los datos de imagen subyacentes. No querían el archivo comprimido, y ciertamente no querían que los fabricantes de cámaras agregaran procesamiento a sus imágenes. Como resultado, las cámaras comenzaron a permitirle crear lo que se denominan archivos Raw, que son solo los datos de la cámara subyacente agrupados en un archivo. No hay compresión, por lo que los archivos son grandes, pero obtienes todos los datos y no hay procesamiento adicional.

Así que ahora tiene dos tipos de archivos diferentes para elegir cuando toma una foto. ¿Cuál usar?

Se han escrito innumerables artículos instando a los fotógrafos a disparar en formato Raw y señalando las diversas ventajas de hacerlo. De hecho, es justo decir que la gran mayoría de los fotógrafos expertos disparan en formato Raw. De vez en cuando, sin embargo, verá artículos ocasionales que animan a los fotógrafos a disparar en modo JPEG, con la premisa de que los archivos son lo suficientemente buenos y ocupan mucho menos espacio en su tarjeta de memoria y computadora.

Sin embargo, hay una manera fácil de tener todos los beneficios de cada formato, que compartiré contigo en un segundo. Por lo tanto, si alguna vez hubo alguna razón para participar en este debate (y no estoy seguro de que alguna vez la haya), ya no la hay.

Archivos sin procesar

Primero, debemos abordar brevemente las razones por las que los archivos RAW son archivos muy superiores a los JPEG. Estas son las razones principales:

• Los archivos sin procesar son archivos de 14 bits en la mayoría de las DSLR (y en realidad pueden ser tan grandes como archivos de 16 bits), mientras que los archivos JPEG son solo archivos de 8 bits. Como se aborda en este artículo, los archivos RAW tienen exponencialmente más colores que los archivos JPEG. Esto es particularmente importante en el extremo inferior de la escala de colores.
• Los archivos sin procesar generalmente tienen más datos que los archivos JPEG. Por ejemplo, el archivo sin procesar típico de mi cámara tiene unos 22 MB. El JPEG típico es de unos 7 MB.
• Los archivos RAW le permiten aplicar su propio balance de blancos y procesamiento a la imagen, en lugar de que la cámara lo aplique. Ahora, la mayoría de los editores de Raw también editarán archivos JPEG, lo que hace que esto sea una ventaja limitada, pero no obstante es una ventaja.
• Puede extraer los detalles de luces y sombras de los archivos que, de otro modo, se perderían en archivos JPEG. La mayoría dice que obtienes una parada adicional a una parada y media de detalles adicionales de luces y sombras al usar archivos Raw, y eso es bastante consistente con mi experiencia.

JPEG

Los archivos JPEG, por otro lado, son archivos mucho más pequeños y fáciles de compartir. Tienen las siguientes ventajas:

• El tamaño de archivo más pequeño le ahorra espacio en sus tarjetas de memoria y computadora.
• Puede tomar fotografías rápidamente durante un período de tiempo más largo, ya que la cámara escribirá las imágenes en la tarjeta más rápido.
• Se pueden compartir fácilmente entre computadoras, ya que JPEG es el formato más utilizado en la web. De hecho, si publica su imagen en línea, esta terminará como un archivo JPEG.
• La cámara agregará saturación, contraste y nitidez, por lo que sus fotos saldrán de la cámara con un mejor aspecto que los archivos RAW.
• A diferencia de los archivos Raw, los archivos JPEG no requieren ningún software especial para leerlos.

Sin formato o JPEG:¿cuál elegir?

La respuesta es ambos. Las cámaras son capaces de crear ambos tipos de archivos cada vez que tomas una foto. Es una configuración simple en el menú de su cámara. Por lo tanto, debe configurar su cámara para tomar ambos. No hay razón para no hacerlo.

En primer lugar, definitivamente desea las ventajas de los archivos Raw. Simplemente son mejores archivos con más transiciones entre colores de los que puede extraer más detalles. Nadie discute esto, ni podrían hacerlo. Incluso si no planea procesar su imagen ahora, es posible que desee hacerlo en algún momento en el futuro. Quiere que se conserven los mejores datos.

También podría agregar un JPEG mientras lo hace. Obtiene un formato de archivo universal con un poco de procesamiento. No le costó nada más que un poco de datos. El costo de estos datos adicionales es insignificante. Considere lo siguiente:

• En mi cámara, disparar archivos sin formato en mi tarjeta de 32 GB significa que puedo tomar 1148 fotografías. Agregar un JPEG todavía me permite tomar 927 fotos en esa misma tarjeta. Eso es suficiente.
• Los datos son baratos. Puede obtener una tarjeta SD de 64 GB por alrededor de $ 25. Esto contendrá aproximadamente 2300 imágenes RAW + JPEG.
• Puede obtener discos duros medidos en terabytes por menos de $100.

Estos son actuales los precios y las cosas probablemente serán aún mejores para cuando lea esto. Los precios de los datos continúan cayendo y no hay razón para creer que esta tendencia no continuará en el futuro.

A los fotógrafos les gusta discutir sobre las cosas, pero no hay razón para que esta sea una de ellas. Realmente podemos tener nuestro pastel y comérnoslo también. Simplemente establezca la configuración de Calidad de imagen de su cámara en Raw+JPEG y nunca más la toque.