Una introducción a HDR

Durante mucho tiempo, los fotógrafos se han esforzado por incluir una gama más amplia de tonos en sus fotografías. Siempre ha sido un gran problema, incluso desde los días de las películas, porque el rango de tonos que una cámara puede capturar es mucho más limitado de lo que ve nuestro ojo. Podemos ver detalles en lugares brillantes y sombreados, pero la cámara no puede hacer eso. O bien "apaga" la parte brillante o "silueta" la parte más oscura (más información sobre por qué en un minuto).

El problema se agudizó aún más en la fotografía digital, ya que los sensores digitales no podían capturar una gama de tonos tan amplia como las cámaras de película. Sin embargo, la captura digital también nos ofrece la cura, o al menos una cura, en forma de fotografía HDR o de “alto rango dinámico”. Esta es una gran herramienta para capturar una gama de tonos mucho más amplia de lo que cualquier cámara podría por sí sola. Comprender y usar esta herramienta mejorará enormemente tu fotografía, te lo garantizo. Ignore a los detractores que pueda haber escuchado:debe incluir HDR en su kit de herramientas si va a fotografiar exteriores, con su amplia gama constante de tonos.

En este artículo, te explicaré la fotografía HDR y te mostraré cómo funciona. Está diseñado principalmente para aquellos que han oído hablar de HDR pero no están familiarizados con él. En artículos posteriores, que ya están en marcha y se publicarán pronto, le mostraré cómo hacerlo, le mostraré lo que necesita hacer con su cámara y cómo funciona el software.

El Problema del Rango Dinámico

Primero, hablemos del rango dinámico. El rango dinámico de una cámara es su capacidad para capturar tonos entre el blanco puro y el negro puro. Cuanto más amplio sea el rango, mejor. Probablemente haya notado que, a veces, cuando toma una fotografía al aire libre, el primer plano se expone correctamente pero el cielo está completamente blanco sin detalles (lo que se conoce como "apagado"). O en otras ocasiones probablemente hayas tomado fotografías en las que el cielo está correctamente expuesto pero el primer plano está completamente negro y sin ningún detalle. Esto se debe a las limitaciones inherentes al rango dinámico de las cámaras. La cámara simplemente no puede capturar una gama tan amplia de tonos a la vez.

La cámara puede capturar todos estos tonos, pero no todos a la vez. Es algo así como tus ojos pueden ver bien en la oscuridad, y pueden ver bien en la luz brillante, pero no pueden hacer ambas cosas al mismo tiempo. Piense en salir de un cine oscuro en medio de un día soleado:le duelen los ojos y no puede ver nada. Necesita tiempo para que sus ojos se adapten antes de que pueda ver a la luz brillante. Tus ojos pueden ver muy bien en la luz brillante, solo que no al mismo tiempo que ven detalles en la oscuridad. Por lo tanto, nuestros ojos también tienen un rango dinámico limitado (pero mucho más amplio que el de una cámara digital). Eso explica el concepto en pocas palabras, pero puede obtener más información al respecto en este artículo sobre Comprensión del rango dinámico.

La solución HDR

Observa que sigo diciendo que una cámara no puede capturar una amplia gama de tonos todos a la vez . No es que haya tonos que no puedan ser captados por una cámara. Los tonos más claros siempre se pueden capturar mediante la subexposición, y los tonos más oscuros siempre se pueden capturar mediante la sobreexposición. Simplemente no se pueden capturar en la misma imagen.

Y así, personas inteligentes encontraron una solución a este problema. Simplemente toma varias fotos de lo mismo y combinarlos más tarde usando un software especial. Todos los tonos de una escena se pueden capturar en varias imágenes. Se pueden poner en una imagen por software más adelante.

El proceso, resumido en su forma más simple, consiste en tomar varias fotos; uno con exposición normal, uno o más subexpuestos y uno o más sobreexpuestos. Luego, importa esas fotos a un software HDR dedicado, que combina los tonos de las tres imágenes para mantenerlas todas dentro del rango dinámico disponible, sin que ninguna parte de la imagen se apague o quede completamente negra. En la típica escena al aire libre, el software HDR combinaría los tonos para evitar que el cielo sea demasiado brillante y evitar que el suelo se vuelva completamente negro.

Y voilá , tienes una imagen donde todos los tonos están dentro del rango dinámico de la cámara.

El desafío de HDR

La explicación anterior hace que suene como si simplemente pusieras entre paréntesis tus imágenes, las importaras a algún software y escupe una imagen perfecta cada vez. Por supuesto, ese no es el caso.

El software HDR puede crear y creará una imagen que mantenga los tonos dentro del rango dinámico de su cámara, pero no necesariamente puede crear una imagen que sea buena. O eso es exactamente lo que quieres. O eso no parece surrealista. Todo eso lleva al desafío de HDR para quienes lo usan, y a las críticas de HDR por parte de quienes no lo usan.

Muchas fotos creadas con software HDR tienen algo llamado "aspecto HDR". Estas imágenes tienden a ser surrealistas con efectos de iluminación extraños y, a menudo, un poco sucias. No se ven realistas, pero cuando HDR apareció por primera vez en escena, había una gran cantidad de fotógrafos a los que realmente les gustó este aspecto HDR. Por supuesto, esto volvió un poco locos a los fotógrafos tradicionales y comenzaste a escuchar un fuerte coro de fotógrafos en contra de HDR. La mayoría se apresuró a aclarar que no estaban necesariamente en contra de HDR como herramienta, sino que estaban en contra de la apariencia de HDR.

De hecho, verá algo así como un ciclo HDR en la mayoría de los fotógrafos. La mayoría de las personas, al ver sus primeras imágenes HDR, piensan que se ven muy bien y quieren probarlo (hay un dicho que dice que al 100% de los que no son fotógrafos les encanta HDR). Sin embargo, cuando los nuevos fotógrafos prueban HDR, por lo general exageran el efecto, pero no les importa. Les gusta el aspecto HDR. Después de un tiempo, la mayoría de las personas pasan por una fase en la que desprecian el HDR y a quienes lo usan. Se consideran por encima de HDR. Se quejan del aspecto HDR. Reconocen que se puede hacer con buen gusto en ciertas circunstancias, pero parecen creer que esas circunstancias son extremadamente raras. Algunas personas nunca superan su desdén por HDR, pero la mayoría llega a aceptarlo. Por lo general, esos fotógrafos (a veces a regañadientes) aceptarán HDR como una herramienta útil, pero expresarán su descontento con cualquier cosa que se parezca a un aspecto HDR.

¿Por qué debería usarlo?

Como fotógrafo de exteriores, ignora a todos los que estén en todos los lados de este debate. Necesitas HDR. Resuelve un gran problema que siempre ha afectado a los fotógrafos de exteriores y que es especialmente grave en la era digital.

Hay varias razones por las que deberías usarlo:

• Rango dinámico: Obviamente, hay muchas ocasiones en las que es el único manera de capturar todos los tonos de una escena. Dadas las limitaciones inherentes al rango dinámico de los sensores digitales (y la película), se encontrará con escenas en las que no se pueden capturar todos los tonos a la vez. A veces eso estará bien contigo, y otras veces no. Donde no lo está, no importa lo que haga con la imagen, no puede recuperar las luces apagadas o las sombras negras. La única forma posible de incluir detalles en estas áreas es combinando exposiciones.

• Sin costo ni obligación: Además, poner entre paréntesis tus fotos no te cuesta nada. En esta era de memoria barata, no hay ninguna razón por la que no pueda tomar 3 o incluso 5 fotos (algunas sobreexpuestas y otras subexpuestas) para acompañar su exposición normal. Y, francamente, hacerlo no te obliga a hacer una imagen HDR. Más tarde, podría simplemente usar una de las fotos y editarla sin ejecutarlas a través del proceso HDR. O puede combinar las fotos sin el software HDR.

• Agregar realismo: Puedes hacer que HDR tenga el realismo que quieras. Puedes hacer que nadie lo reconozca como HDR. Le mostraré cómo usar el software HDR para obtener resultados realistas. Además, le mostraré cómo combinar otras exposiciones para agregar realismo. El uso de HDR no implica necesariamente crear un aspecto particular para sus fotos.

• Creación de la apariencia HDR: Si bien gran parte del enfoque aquí se ha centrado en crear fotos realistas sin el aspecto HDR, no hay nada de malo en incluir un aspecto HDR en sus fotos si eso es lo que le gusta. Puedes hacer que tus fotos sean tan surrealistas como quieras. Es, después de todo, su imagen.

¿Qué necesitas hacer HDR?

Espero que estés listo para aprender más sobre HDR y cómo hacerlo. Al hacerlo, probablemente se esté preguntando qué necesitará para comenzar. Responder esa pregunta depende de lo que entiendas por "necesitar". Todo lo que técnicamente necesitas es una cámara digital y un programa HDR. Los programas HDR disponibles son:

Photomatix: Este es el software HDR dedicado más común y muchos lo consideran el mejor. Cuesta $ 99 de una empresa llamada HDR Soft (este no es un enlace de afiliado, como ocurre con todos los enlaces aquí).

HDR Efex Pro: Este programa es parte de Nik Collection de Google. La colección completa cuesta $ 150 y le brinda el principal software de conversión en blanco y negro, un excelente software HDR y varios otros complementos muy buenos. En ocasiones, descubrirá que HDR Efex Pro le ofrece los mejores resultados HDR.

Photoshop: Adobe ha incluido el procesamiento HDR en Photoshop durante bastante tiempo, pero nunca fue bueno. Sin embargo, en adiciones recientes, la versión de Photoshop de HDR ha mejorado notablemente y se ha centrado en obtener fotos HDR súper realistas. De hecho, las fotos HDR más realistas probablemente salgan de Photoshop, y es posible que ya las tengas.

Lightroom: Adobe ahora incluye una función de procesamiento HDR en Lightroom. Es, para ser honesto, terrible. Los resultados a menudo no son mejores que los que puede obtener con el módulo de desarrollo de Lightroom para reducir los reflejos y aumentar las sombras. Si ya tiene Lightroom y no desea obtener ningún otro software, es una opción disponible.

Puedes arreglártelas con cualquiera de estos productos. Si ya tiene una DSLR y Photoshop o Lightroom, tiene todo lo que necesita para comenzar, por lo que este proceso no necesariamente le costará nada. Si recién está comenzando, al menos agregaría Photomatix por $100.

Sin embargo, para hacer el tipo de HDR del que estoy hablando, debe tener todas estas aplicaciones descritas anteriormente. No te arrepentirás de haberlo hecho. Photomatix es lo último en tecnología y no tan caro. Debería obtener Photoshop y Lighroom de todos modos debido al gran poder de edición y las herramientas organizativas que brindan. Finalmente, recomendaría Nik Collection incluso si no tuviera HDR Efex Pro. Tiene muchas aplicaciones que mejorarán tus fotografías.

¿Qué más deberías tener? Debe tener un trípode y un disparador remoto para usar cuando tome sus fotos entre paréntesis. Puede tomar sus tomas entre paréntesis sin un trípode, simplemente manteniendo la cámara muy firme mientras dispara. Sin embargo, siempre es mejor usar un trípode. Un disparador remoto eliminará cualquier vibración o movimiento causado por tocar la cámara, algo que tendrías que hacer mucho al tomar fotografías entre paréntesis.

¿Todo esto es barato? No. Pero lo que estoy escribiendo aquí es intransigente HDR, y para hacer eso, necesitamos todos las herramientas. Si quiere sumergir su dedo del pie en el agua, comience por obtener Photomatix y trabaje con él por un tiempo. Puedes hacer mucho con eso.

Primeros pasos

Una vez que tenga lo que necesita, es hora de comenzar con HDR.

Lo primero que tendrás que hacer es ir a tomar algunas fotos entre paréntesis. Acostúmbrese a poner entre corchetes algunas fotos cuando tome fotografías en una escena de alto contraste. Eso te preparará para la diversión de HDR más adelante. Nuevamente, no está obligado a crear imágenes HDR usando esas fotos entre paréntesis, así que simplemente tómelas y guárdelas en su disco duro para un posible uso posterior. (Además, el horquillado mantiene sus opciones abiertas. Es posible que odie HDR hoy, pero las mejoras en el software en el futuro pueden hacerle cambiar de opinión. Ponga sus fotos entre horquillas para que siempre tenga la opción de volver atrás y crear una imagen HDR en el futuro. .)

Después de eso, consulte los tutoriales sobre el uso del siguiente software para mapear los tonos de sus fotos:

• Fotomatix
• HDR Efex Pro
• Photoshop
• Lightroom

Todos estos artículos estarán disponibles muy pronto y serán enlaces tan pronto como se publiquen.