Consejos sobre equipos fotográficos para un safari fotográfico en África

No hay duda de que reservar y planificar un safari fotográfico en África es un momento emocionante, especialmente si es su primera aventura. Como líder de un tour de safari fotográfico, estoy acostumbrado al proceso. Sin embargo, todavía me comporto como un niño a la espera de lo que trae la Navidad. A medida que se acerca la fecha de salida, sus pensamientos pasan a empacar para su viaje. Aunque la ropa adecuada es esencial, estos viajes se tratan realmente de increíbles encuentros con la vida silvestre, experiencias compartidas y captura de recuerdos. Es hora de pensar en tu equipo fotográfico, tu equipo.

¡Es hora de empacar la bolsa de la cámara!

Nota del autor

Antes de sumergirme, me gustaría decir que este artículo representa mis consejos para maximizar su experiencia durante un safari fotográfico en África. Es una guía con una combinación de opiniones y hechos basada en mi experiencia en el lugar y en el campo. Es un resumen, una introducción y no una revisión de laboratorio y, por lo tanto, debe tratarse como tal.

En segundo lugar, siempre recomiendo a los entusiastas de la fotografía que elijan un safari diseñado específicamente para los fotógrafos. Los safaris "turísticos" generales tienen su lugar, pero es mucho más probable que se rijan por un horario de especies. León, mira. Siga adelante. Búfalo, listo. Siga adelante. Te dan la imagen. En un viaje de safari fotográfico dedicado a África, no solo compartirá un vehículo (a menudo personalizado para fotógrafos) con personas de ideas afines, sino que también se beneficiará de poder pasar mucho más tiempo con un animal individual o grupo de animales. Podrás presenciar comportamientos inusuales y explorar diferentes ángulos y situaciones de iluminación. También se encuentran disponibles orientaciones y consejos explícitos e invaluables.

En tercer lugar, notará que he incluido la configuración de mi cámara debajo de varias imágenes. Estos ajustes me funcionaron en esas situaciones particulares, bajo ciertas condiciones para producir el tipo de imagen que buscaba. Le sugiero que use estas configuraciones publicadas solo como una guía. En su lugar, piense en cómo se verían estas imágenes si tuviera que ajustar la velocidad de obturación, la apertura o el ISO. Luego, lleve esa información al campo con usted. La relación entre estos elementos puede crear resultados muy diferentes y también ayudarte a definir tu estilo.

Leopardo, Botsuana. Canon 1DX, Canon 70-200 mm (a 105 mm), f/2,8, ISO 400, 1/125 de segundo sin trípode. Imagen © Andrew Sproule

Cámaras para un safari fotográfico en África

Tenga en cuenta que he indicado "cámaras" en el título y no "cámara". Le recomiendo que lleve al menos dos cuerpos de cámara con usted. En la superficie, esto puede parecer excesivo o incluso un poco extravagante, pero hay razones válidas para ello.

En primer lugar, es tranquilidad. Imagina el momento desgarrador si tu cámara falla. ¡Esa emoción se multiplica por diez si ocurre el primer día de un safari fotográfico de dos semanas! Ya sea que tome dos DSLR, dos cámaras sin espejo, una combinación de ambas o una solución alternativa, tener una copia de seguridad evita cualquier ansiedad innecesaria. Antes de comprar un segundo cuerpo de cámara, solía alquilar uno para mis viajes a África. Todavía hago esto de vez en cuando. Es una excelente manera de probar y probar el equipo en el campo de antemano y determinar qué funciona mejor para usted.

En segundo lugar, África es un entorno extraordinariamente duro y polvoriento. Las partículas de arena y polvo son los enemigos de los sensibles sensores de las cámaras. En consecuencia, eliminar la necesidad de cambiar lentes mientras se está en el lugar puede ser una gran ventaja.

Además, al tener dos cámaras armadas con lentes diferentes (por ejemplo, un teleobjetivo y un zoom de rango medio), le resultará fácil cambiar entre ellos. Cambiar entre ellos es útil cuando la vida silvestre se acerca demasiado, o si se está alejando para obtener una toma amplia de la vida silvestre en el contexto de su hábitat. Ser capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes puede significar la diferencia entre capturar o no capturar la toma.

No todo el mundo está en condiciones de llevar dos cámaras. Tampoco importa si su cámara es de fotograma completo, sensor de recorte u otro tipo, ya que hay ventajas y desventajas para todos. Lo fundamental es que conozcas tu cámara íntimamente. Practique con su perro, su gato o venado en un parque local. Lo que puedas. Cuanto más familiarizado esté con las funciones de su cámara, más rápido podrá adaptarse a las condiciones que se presentan frente a usted con confianza.

Lentes para un safari fotográfico en África

Los superteleobjetivos con una distancia focal de más de 300 mm son el elemento básico para la mayoría de los safaris fotográficos en África. Para cámaras con sensor de recorte, 300 mm debería ser ideal. Si tiene la intención de fotografiar aves y caza mayor, cuanto mayor sea la distancia focal, mejor. Las cámaras de fotograma completo suelen necesitar lentes de más de 400 m.

Perro salvaje, Botswana. Canon 1DX, Canon 500 mm, f/5.6, ISO 200, +2/3 EV, 1/160 de segundo, monopié. Imagen © Andrew Sproule

Aunque mi objetivo favorito es el de 500 mm, creo que la versatilidad de los objetivos zoom los hace ideales para los safaris africanos. Hay una variedad tan amplia de aves y mamíferos de diferentes tamaños y distancias que una buena opción de lente sería algo así como 100-400 mm.

Una lente de zoom corto en el rango de 24-70 mm también es una excelente opción, ya que brinda la flexibilidad de alejarse para presentar la vida silvestre dentro de su entorno, agregando contexto real a una imagen. Debido a que también soy fotógrafo de paisajes, también prefiero los lentes súper anchos en el rango de 16-35 mm o 14-24 mm.

Gran parte de la vida silvestre de África está activa temprano en la mañana y tarde en la noche, lo que significa que estarás luchando contra los bajos niveles de luz. Los objetivos con aperturas más grandes, como f/2,8, permiten que entre más luz en la cámara, por lo que podrá utilizar una velocidad de obturación razonablemente alta durante mucho más tiempo. Sin embargo, estas lentes son un artículo de lujo, por lo que una solución alternativa es aumentar el ISO. Si lo hace, sin duda aumenta el ruido, pero la mayoría de los fotógrafos preferirían tener una toma nítida con una cantidad aceptable de ruido que una toma desenfocada sin ruido. En muchos casos, puede erradicar la mayor parte del ruido en la posproducción.

Filtros para un Africa Photo Safari

A menudo uso filtros cuando compongo imágenes de paisajes, y en un safari fotográfico de África ciertamente hay circunstancias en las que el uso de un filtro es ventajoso. Para filtros que reducen el deslumbramiento, saturan los colores y oscurecen los cielos, recomiendo usar un filtro polarizador.
Si necesita ayuda para exponer correctamente los cielos brillantes y conservar los detalles de la exposición en primer plano, le recomiendo un filtro ND.

Soporte de cámara en Africa Photo Safari

Cebra de Burchell, Kenia. Canon 1DX, Canon 500 mm, f/4, ISO 200, 1/50 de segundo, puf. Imagen © Andrew Sproule

Bolsas de frijoles

Los pufs son mi apoyo favorito, especialmente en África Oriental. Son un soporte simple pero extremadamente efectivo para su cámara. Los pufs se pueden usar para apoyar la lente en los marcos de las puertas, los marcos de las ventanas, los rieles del techo y el techo de un vehículo. Además, la vida silvestre a menudo está en movimiento, por lo que no está limitado a una posición dentro del vehículo. Muchos operadores acreditados de safaris fotográficos en África ofrecen pufs. Sin embargo, dicho esto, siempre vale la pena verificar dos veces de antemano. Los pufs se pueden empacar livianos y llenarse con arroz o frijoles al llegar. Algunos fotógrafos prefieren llenar sus pufs con bolas de poliestireno livianas antes de irse. Es más voluminoso pero una alternativa ligera. He estado usando un par de Kinesis SafariSacks 4.2™ por un tiempo. Además de ser un gran soporte, las correas de liberación rápida aseguran las bolsas en su lugar, para que nunca las pierdas en el monte.

Un vehículo de safari típico de África Oriental. Imagen cortesía de Governors Camp, Maasai Mara, Kenia

Desafortunadamente, las bolsas de frijoles no son una solución universal, al contrario de lo que puede haber leído en ciertos libros o artículos de revistas. Aunque son una solución fantástica en el este de África, no son tan útiles en el sur de África (incluidos Sudáfrica, Botswana, Zambia y Zimbabue). La razón es que los vehículos allí son radicalmente diferentes. Los safaris en el sur de África usan Land Rovers y Land Cruisers abiertos sin lados, ¡a menudo ni siquiera hay un parabrisas! Entonces, no hay nada sobre lo que apoyar la bolsa de frijoles. En Namibia, tanto los Land Rover abiertos como los vehículos cerrados son de uso común.

Un vehículo de safari típico del sur de África. Imagen cortesía de Motswari Private Game Reserve, Sudáfrica

Monópodo

Si una bolsa de frijoles no es una opción, un monopié ofrece una alternativa liviana y más práctica para usar dentro de los límites de un vehículo de safari. Especialmente en el sur de África. No necesita extenderlo por completo, y le quita la tensión a sus brazos y hombros mientras está sentado. Es sorprendente lo efectivo que puede ser. He probado muchos monopies a lo largo de los años y he descubierto que Gitzo Monopods™ se adapta mejor a mis necesidades. También utilizo una liberación rápida estilo palanca Really Right Stuff™ que hace que el proceso de poner y quitar lentes del monopié sea muy rápido.

Trípode

Un trípode es útil o incluso una pieza esencial del equipo para la fotografía nocturna, exposiciones más largas o para el campamento. Sin embargo, las patas de trípode ampliamente extendidas las hacen poco prácticas y desaconsejables para la mayoría de los vehículos de safari. Sin embargo, si está solo en un vehículo abierto, o tal vez con otra persona, se puede montar un trípode para proporcionar una plataforma excelente para lentes más grandes. Para evitar daños graves en la cámara debido a la sacudida del vehículo, retire siempre la cámara del trípode mientras se desplaza.

Algunas aerolíneas no ven con buenos ojos los trípodes, y puede que le resulte difícil convencerlos de que le permitan llevarlo en la cabina como parte de su equipaje de mano. Si va en la bodega, puede ocupar más peso de su equipaje permitido.

Abrazadera

A menudo uso una rótula de bola o cardán en una Superclamp de Manfrotto® que se puede atornillar en casi cualquier lugar, incluidas las barras de techo de un vehículo. Si estoy solo o soy parte de un pequeño grupo, es posible que incluso tenga varias de estas abrazaderas colocadas en puntos estratégicos alrededor del vehículo, lo que hace que sea extremadamente fácil cambiar de un lado a otro y de atrás hacia adelante.

Manfrotto 035 Superabrazadera. Imagen cortesía de Manfrotto®

Almacenamiento de imágenes durante un Africa Photo Safari

Laptop

Podría tomar fácilmente entre 300 y 500 imágenes al día. Los fotógrafos entusiastas pueden incluso tener más de 1000, por lo que una pequeña computadora portátil con discos duros externos es útil para hacer una copia de seguridad de sus fotografías. Si las restricciones de peso lo permiten, dos discos duros que se reflejan entre sí son una gran solución. Recuerda empacar elementos esenciales como cables de conexión, cargadores y lectores de tarjetas de memoria.

Tarjetas de memoria

Una solución alternativa a los discos duros externos es traer tarjetas de memoria adicionales. Puede archivarlos al final de cada día. De esa manera, estará seguro sabiendo que sus datos permanecerán intactos hasta que llegue a casa. Si no le gusta la idea de cambiar las tarjetas de memoria con demasiada frecuencia, elija una de mayor capacidad, como 32 GB. Dicho esto, no me gusta poner todos mis huevos en una canasta y, por lo tanto, opto por 2 o 3 cartas más pequeñas en favor de una más grande.

Accesorios para un safari fotográfico en África

Baterías

Conozca lo que puede esperar de su cámara con respecto a la duración de la batería y tome suficientes repuestos para pasar cada día. El frío es el enemigo de una batería, así que asegúrese de que no se enfríen demasiado durante la noche. Tengo dos baterías de repuesto para cada cuerpo de cámara y eso siempre ha sido más que adecuado para mis propósitos.

Paño de limpieza de lentes

Recuerde los paños de limpieza de lentes. También recomendaría una cámara y una cubierta de lente que ayuden a proteger su cámara en caso de lluvia y para proteger su equipo contra el polvo mencionado anteriormente.

Otros

No olvide su teléfono inteligente, binoculares, linterna frontal, bloc de notas y bolígrafo, medicamentos personales, medicamentos para la malaria, artículos de tocador, dinero, su pasaporte y visa.

Para obtener información detallada y actualizada sobre vacunas y más, lo mejor es consultar un sitio web oficial.

Empacar para un Safari Fotográfico en África

Recomiendo empacar artículos de alto valor como cámaras, lentes y computadoras portátiles en su equipaje de mano. Algunos requisitos de seguridad de las aerolíneas requieren que lleve baterías en su equipaje de mano, así que asegúrese de cargar sus artículos, ya que la seguridad del aeropuerto a menudo requiere que demuestre que las computadoras portátiles y las cámaras funcionan correctamente. Una regla general simple es empacar artículos esenciales para su fotografía, viaje y salud en su equipaje de mano.

Empaque su equipo con mucho cuidado teniendo en cuenta las interrupciones. Algunos recorridos fotográficos por África pueden consistir en dos o tres vuelos sucesivos para llegar a varios destinos en África. Puede haber dos o incluso tres niveles de seguridad en el aeropuerto en cada uno de estos vuelos. Es posible que deba desempacar cámaras grandes, lentes y computadoras portátiles. Si puede, evite colocar accesorios más pequeños encima de artículos más grandes que deba sacar repetidamente y volver a empacar. Empaque los cables y las baterías en bolsas pequeñas en lugar de dejarlos sueltos en su bolso.

La bolsa de su cámara debe ser lo suficientemente grande para su equipo, pero lo suficientemente pequeña y liviana para todos los límites de la cabina. Cuando esté empacado, debería poder levantar y sacar su bolso de manera segura de los casilleros superiores sin ayuda. Verifique los tamaños y pesos máximos para todas las aerolíneas y tenga en cuenta que los diferentes vuelos a menudo tienen reglas diferentes.

Para vuelos chárter internos pequeños dentro de África, la franquicia total de equipaje (equipaje de mano más equipaje facturado) puede ser de tan solo 20 kg y las maletas deben ser blandas y flexibles.

Vuelo chárter interno típico del sur de África. Imagen cortesía de Moremi Game Reserve, Botswana

Reflexiones finales sobre un safari fotográfico en África

Un Africa Photo Safari es una experiencia increíble. Para muchos, es una oportunidad única en la vida tanto para experimentar paisajes y vida silvestre increíbles como para tomar fotografías increíbles.

No hay duda de que puede ser una experiencia desalentadora empacar equipo de fotografía costoso y esencial para un safari. Incluso para fotógrafos experimentados. Solo recuerda buscar consejo. Si está reservado en un tour específico para fotógrafos, puede solicitar el apoyo de sus guías o del facilitador del tour de safari en África. Tienen la experiencia y el conocimiento para ayudarlo a superar este proceso con el menor estrés posible.