Cómo elegir el monitor adecuado para la edición de fotos

Los fotógrafos rara vez se lo piensan dos veces cuando se trata de comprar cuerpos de cámara caros o lentes de alta gama, pero a menudo parecen dispuestos a escatimar en un monitor. ¿Porqué es eso? En muchos casos, se debe a que un monitor se parece mucho a otro, especialmente cuando se compra a través de Internet, que es como muchos de nosotros compramos este tipo de cosas.

Este artículo lo ayudará a saber qué debe buscar en un monitor y le mostrará cómo interpretar muchas de las especificaciones técnicas que verá cuando compre en línea. No hace mucho tiempo, comprar un monitor para fotografía era un negocio costoso, pero hoy en día hay más opciones disponibles en cada punto de precio.

Tecnología de paneles

Una de las cosas que debes tener en cuenta a la hora de elegir un monitor es la tecnología de panel. El “panel” es la parte principal del monitor:la pantalla. Incluye capas polarizadoras, sustratos de vidrio, una capa de cristal líquido (LCD) y un filtro de color. Es un sándwich de alta tecnología.

La principal diferencia entre las tecnologías de monitor radica en la forma en que se orientan los cristales líquidos, lo que afecta fundamentalmente la forma en que se comporta su monitor. Estos son los tres tipos principales de paneles:

Paneles TN (Nemáticos Torcidos)

Los jugadores suelen preferir este tipo de paneles por sus rápidos tiempos de respuesta, lo que reduce los efectos fantasma y borrosos no deseados en las imágenes en movimiento. El mayor inconveniente de los paneles TN es que sus ángulos de visión son muy inferiores a otros tipos de paneles. Si se mueve frente a la pantalla, es posible que el color y el contraste cambien de aspecto. Esta falla varía en severidad entre los monitores.

Tenga en cuenta que, en las especificaciones del monitor, los números de los ángulos de visión son muy engañosos. Se basan en una prueba de contraste indulgente, por lo que debe ignorar la afirmación común de que un panel TN tiene ángulos de visión horizontales y verticales de 170/160°. Esas cifras tienen poca relevancia para lo que experimentará al editar una foto.

Las computadoras portátiles casi siempre se fabrican con paneles TN, lo que las hace subóptimas para la edición de fotos en un mundo perfecto. Son más útiles si puede fijar su posición frente a la pantalla y mantener un ángulo de visión constante.

Paneles IPS (In Plane Switching)

Los paneles de cambio de plano son consistentes en apariencia desde casi todos los ángulos de visión probables. En este sentido, son muy superiores a la mayoría de los paneles TN y mejores que los paneles VA. Los paneles IPS también se ven favorecidos por su reproducción de color de alta calidad innata. En la mayoría de los casos, un monitor con un panel IPS es mejor para la edición de fotos que uno con un panel TN.

Una desventaja de la tecnología IPS es un fenómeno conocido como "resplandor IPS", que es un efecto brillante que aparece en gran parte del panel cuando se ven pantallas oscuras con luz tenue. Cuanto más dinero gaste en un monitor IPS, es menos probable que encuentre esto, pero probablemente sea justo decir que es más problemático para los jugadores. El brillo de IPS es diferente al sangrado de la luz de fondo, donde la luz parece filtrarse desde los bordes de la pantalla. Eso también es más probable en monitores económicos o de precio medio.

Hay varias subcategorías de panel IPS, incluidas S-IPS, e-IPS, H-IPS y P-IPS. Los beneficios básicos de un panel IPS se aplican a todos ellos, aunque los diferentes tipos pueden variar en áreas como la profundidad del color o el tiempo de respuesta. Un panel e-IPS, por ejemplo, suele ser más económico porque normalmente ejecuta una profundidad de color más baja (es decir, 6 bits) que otros tipos de IPS. Veremos la profundidad de color enseguida.

Las tecnologías patentadas que tienen un comportamiento similar a los paneles IPS son Super PLS (Samsung) y AHVA (AUO).

Paneles VA (alineación vertical)

Estos tipos no se consideran tan buenos como los IPS en términos de ángulos de visión o reproducción del color, pero son mejores que los paneles TN en ambos aspectos. Son una especie de término medio feliz. La tecnología es relativamente rara, pero aún la utilizan algunos de los principales fabricantes en una minoría de pantallas (la palabra adecuada para monitores).

Un panel VA generalmente tiene una relación de contraste mayor que un panel IPS, con la capacidad de mostrar tonos oscuros y negros de manera muy efectiva. Sin embargo, las relaciones de contraste grandes no siempre son tan deseables para los fotógrafos como para los jugadores, ya que dificultan la imitación del rango dinámico de una impresión cuando se realizan pruebas en pantalla.

¿Gama estándar o amplia?

No hay una respuesta correcta o incorrecta al decidir si debe comprar un monitor estándar o de gama amplia, pero hay pros y contras en cualquiera de las dos opciones. Veamos algunos de ellos:

Monitor de gama estándar

Ventajas

• Más barato.
• Amplia variedad de modelos disponibles en todos los puntos de precio.
• No necesita calibración ni perfilado inmediatos (el perfil de un monitor del sistema operativo truncará el color de un monitor de gama amplia).
• No mostrará colores llamativos en programas sin administración de color.
• Menos propenso a las bandas (generalmente compensado por una mayor profundidad de color en la gama amplia).
• Se sincroniza bien con la salida de la mayoría de los laboratorios fotográficos.
• Una gama más pequeña puede ser adecuada para los fotógrafos de bodas o eventos, para quienes una gama cromática amplia es menos atractiva.

Contras

• No es tan bueno para la impresión de inyección de tinta con gestión de color, ya que la gama del monitor no abarcará la salida de color de la impresora
• Menos atractivo, especialmente para los amantes del paisaje, que pierden mucho color, especialmente en cian y verde

Monitor de amplia gama

Ventajas

• Simplemente se ve mejor, especialmente los cielos, el mar, la hierba, el follaje, etc. Detalles más coloridos y matizados en cian y verde:una buena opción para las fotografías de paisajes.
• Mucho mejor para cualquiera que desee realizar una prueba virtual (vista previa) del color de una impresión de inyección de tinta, ya que la gama del monitor cubrirá la salida de la mayoría de las impresoras de inyección de tinta.

Contras

• Más caro.
• Idealmente requiere una creación de perfiles inmediata; de lo contrario, el color del monitor del sistema operativo reducirá gravemente la gama del monitor.
• Los colores en entornos sin administración de color aparecerán llamativos (por ejemplo, escritorio de Windows).
• Más propenso a las bandas, aunque esto generalmente se contrarresta con una mayor profundidad de color.

Curiosamente, ejecuto monitores de gama estándar y de gama amplia uno al lado del otro, y la diferencia de colores es notable. Sin embargo, con los monitores como con muchas otras cosas, la ignorancia es una dicha, no echas de menos lo que nunca tuviste.

Relación de aspecto, resolución y tamaño de pantalla

Relación de aspecto

Descubrirá que los monitores más baratos suelen tener una relación de aspecto de 16:9, lo cual está bien para ver películas, pero vale la pena apuntar a una relación de aspecto de 16:10 si puede permitírselo. Este último permite un poco más de espacio de trabajo vertical y, como observa Wiki, se ajusta más a la relación clásica de 3:2 que se usa en muchas fotos.

Resolución

Durante muchos años, circuló el mito de que tus fotos deberían tener una resolución de 72ppi para la web. De hecho, como la mayoría de nosotros ahora sabemos, la pantalla de un monitor no tiene en cuenta la resolución de la imagen. Esto se demuestra, si aún se necesita una prueba, por el hecho de que la función "Guardar para Web" de Photoshop no asigna resolución a las imágenes, aunque aparecen como 72ppi cuando se vuelven a abrir.

Aunque varios factores pueden afectar la nitidez de una imagen en su pantalla (por ejemplo, el contraste, los filtros antirreflejo, la distancia entre el espectador y la pantalla), el elemento central que dicta la nitidez es la densidad de píxeles del monitor o el paso de puntos. Una mayor densidad de píxeles o un paso de punto más fino es indicativo de una imagen en pantalla más nítida, en igualdad de condiciones. Si buscas en Google "calculadora de paso de punto" o "calculadora de PPI", encontrarás una forma fácil de calcular la densidad de píxeles de cualquier pantalla.

Como ejemplo, un monitor de escritorio promedio puede tener una densidad de píxeles de alrededor de 90-100 ppp, mientras que el iMac 5K de 27" con pantalla Retina tiene una densidad de píxeles de 217 ppp. Eso es impresionante en una pantalla grande.

Un tamaño de píxel extremadamente denso tiende a tener un efecto favorecedor en las fotos, al igual que todas las fotos se ven nítidas en un teléfono inteligente, pero no es una necesidad para una edición de fotos eficiente.

Tamaño de pantalla

En estos días, "cuanto más grande, mejor" parece ser el mantra cuando se trata de elegir un monitor. Por supuesto, es agradable ver tus fotos en una pantalla grande, pero mi consejo es que compres lo que puedas pagar y no le des prioridad al tamaño de la pantalla sobre otros atributos importantes. Recuerde también que las pantallas grandes necesitan resoluciones grandes para verse tan nítidas como las pantallas más pequeñas desde la misma distancia, así que no se deje engañar solo por las dimensiones de los píxeles. Examine la densidad de píxeles, como se describe anteriormente.

Filtros antideslumbrantes

Además de los iMac de Apple, casi todos los monitores de escritorio están equipados con filtros antideslumbrantes con el propósito obvio de eliminar los reflejos que distraen. Esto crea un acabado mate en la superficie de la pantalla. El grado en que esto afecta la nitidez de la imagen de la pantalla varía mucho, desde imperceptible hasta agregar un efecto granulado notable. Puede hacer una analogía con impresiones brillantes versus mate; la impresión brillante normalmente se ve un poco más nítida.

Un filtro antideslumbrante no es algo que deba evitarse en un monitor (casi imposible, de todos modos), pero vale la pena investigar cuánto afecta la imagen en la pantalla deseada antes de comprarlo. Idealmente, por supuesto, es una buena idea echar un vistazo a un monitor antes de invertir. Siempre revise las reseñas negativas cuando compre en línea.

Profundidad de color

Pasando a un tema un poco complicado, que intentaremos mantener simple. La profundidad de color se relaciona con la cantidad de colores distintos que puede mostrar un monitor.

Teóricamente, cuantos más colores pueda mostrar un monitor, más suavemente podrá reproducir cambios graduales en el tono y menos propenso será a los frustrantes efectos de "bandas" o posterización (caracterizados por feos bloques de color pixelados).

La mayoría de los monitores del mercado tienen una de las dos especificaciones siguientes:

1. Color de 8 bits (nativo)
2. Color de 6 bits + FRC (2 bits)

El segundo de estos utiliza tramado para crear colores que no existen, lo que teóricamente es inferior a un monitor que puede mostrar colores de 8 bits de forma nativa. Un monitor con color de 6 bits es más propenso a problemas de bandas, como se describió anteriormente.

Tenga en cuenta que calibrar un monitor aumenta la probabilidad de bandas, por lo que una mayor profundidad de color compensa esto y hace que el monitor sea más ajustable. Las pantallas de las computadoras portátiles casi siempre usan color de 6 bits, por lo que lo ideal es calibrarlas de forma conservadora.

Es posible que vea colores de 10 bits en monitores más caros. Esto, nuevamente, podría ser una profundidad de color genuina de 10 bits o 8 bits + FRC. Tenga en cuenta que un monitor de 10 bits solo puede mostrar sus 1070 millones de colores si su procesador de gráficos, software y conexión de video admiten 10 bits.

Calibración de LUT de hardware

La calibración de hardware LUT es una característica elegante que encontrará en algunos monitores de gama alta de Eizo y NEC, así como en algunas marcas de consumo.

¿Qué es una LUT?

Una LUT es una tabla de búsqueda, que asigna las señales de entrada de su PC a, por lo general, una salida de color RGB de 8 bits de su monitor LCD.

En un monitor, una mayor profundidad de color permite transiciones tonales más suaves y matizadas sin bandas. Al igual que un monitor, una LUT también puede variar en su profundidad de color; cuantos más colores pueda procesar, mejor será el monitor para mostrar tonos suaves y colores precisos.

Lo anterior es cierto incluso si la salida final es un monitor de 8 bits, por lo que una LUT de 10, 12, 14 o 16 bits produce mejor color en un monitor de 8 bits que una LUT de 8 bits. La diferencia entre una LUT de 10 y 16 bits puede ser menos apreciable.

Calibración de hardware

El tipo de calibración de hardware que se analiza aquí no se refiere al uso de un dispositivo de hardware como un Spyder. En lugar de almacenar un LUT de 8 bits en su tarjeta de video, como lo hacen la mayoría de los monitores, los monitores gráficos costosos generalmente tienen un LUT de alto bit integrado en su propio hardware para una calibración más refinada. Seguirá utilizando un dispositivo de calibración para medir el color de su monitor, pero la reproducción final del color debería ser superior.

Los monitores gráficos costosos a menudo le permiten almacenar y cambiar entre perfiles de calibración, por lo que puede modificar la configuración de calibración con un clic del mouse utilizando un software propietario. Esto es imposible en los monitores normales, donde los datos de calibración se cargan en la LUT de la tarjeta de video al inicio y no se pueden modificar sin recalibrar el monitor.

Una última palabra

Al elegir un monitor para fotografía, el tipo de panel es el rey. Si compra el mejor monitor IPS (o equivalente) que pueda pagar, las otras características son la guinda del pastel. ¡Buena suerte!