De vuelta a lo básico:todo lo que necesita saber para elegir el trípode adecuado

Aunque parecen bastante simples a primera vista, los trípodes son herramientas tremendamente importantes para fotógrafos y videógrafos. Hablar de los sistemas de soporte de la cámara puede no ser el tema más atractivo de la fotografía, pero hay mucho que saber sobre los trípodes. Entonces, permíteme hacerte un favor. Estoy a punto de darte pistas sobre algunas cosas que desearía haber sabido sobre los trípodes cuando comencé a hacer fotografías hace casi veinte años. Estas cosas te ayudarán a la hora de elegir el trípode adecuado para tus necesidades.

Los trípodes de cámara vienen en todas las formas y tamaños. Los materiales y los mecanismos varían mucho, al igual que los usos específicos de los propios trípodes. Este artículo le mostrará los conceptos básicos de la anatomía del trípode y hablará sobre las cosas que necesita saber sobre ellos, por lo que elegir el trípode adecuado para sus necesidades será fácil.

Patas de trípode:poner el “tri” en trípode

Conceptualmente, los trípodes son bestias deliciosamente simples. Tres patas extensibles (generalmente) ofrecen tres puntos de contacto con el suelo/piso, luego terminan en un ápice donde se espera que su cámara esté montada de forma segura. Todo esto es engañosamente simple y deja mucho espacio para muchos tipos diferentes de patas hechas de muchos materiales diferentes con mecanismos de bloqueo igualmente variados.

Analicemos algunas de las variantes comunes de patas de trípode que es probable que encuentre al elegir el trípode adecuado.

Materiales

Los materiales de las patas del trípode van desde los extrañamente arcaicos hasta los extrañamente de la era espacial. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, puede elegir mejor qué material será mejor para sus usos en función de estas tres máximas simples:

1. Tu trípode puede ser liviano.
2. Tu trípode puede ser fuerte.
3. Tu trípode puede ser económico.

El problema aquí es que solo puede elegir dos de ellos al seleccionar un trípode. Aquí es donde entran en juego los materiales de las patas del trípode y donde debe ser honesto consigo mismo acerca de lo que más necesita de su trípode.

1. Madera y Acero

Por difícil que sea creer en estos tiempos, todavía tengo y uso regularmente un trípode de madera; sí, de verdad.

Es un artilugio bellamente hecho de acero y madera de fresno, Berlebach Report 2042 (la nueva versión es 242). Principalmente, lo uso para trabajos de formato grande y medio y en cualquier otro momento en el estudio cuando quiero usar una configuración grande o simplemente para sentirme extra meta. Soporta alrededor de 27 libras (12,25 kg) y es absolutamente sólido como una roca. El inconveniente es que mi encantador Berlebach pesa más de 7 libras sin cabeza, y la balanza pesa más de 10 libras cuando se le coloca una.

El punto aquí es que sí, todavía hay patas de trípode hechas con materiales del "viejo mundo" como madera y acero. Muchos de estos son trípodes antiguos que puedes adquirir por una amplia variedad de precios.

Si el peso no es una preocupación para ti, un trípode más pesado es más ideal que uno más liviano. Si realiza principalmente trabajo de estudio estático, no pase por alto estos trípodes de madera o acero.

2. Plástico

Sí, hay algunas patas de trípode de plástico por ahí. La mayoría de estos, afortunadamente, están relegados a trípodes de escritorio más pequeños para bloguear, como debería ser.

Como material de construcción para patas de trípode más largas, el plástico y los derivados del plástico no son ideales. A menudo, la resistencia está lejos de ser adecuada para el sistema de soporte de la cámara y se flexiona bajo la carga.

Si bien algunos componentes de plástico en un trípode están perfectamente bien, es recomendable evitar un trípode grande con patas hechas completamente de plástico.

3. Aluminio

Ahhhh sí, buen viejo aluminio. En el mundo de los trípodes, el aluminio es el último caballo de batalla. Tiene una excelente relación fuerza-peso, tiene un precio relativamente bajo (cayendo más bajo todo el tiempo) y constituye un compromiso agradable y saludable entre la rigidez de las piernas, la compacidad y el peso.

Durante las últimas dos décadas, el aluminio ha sido el material elegido para las patas de los trípodes cuando se trata de sistemas de soporte de cámaras porque cumple muchos requisitos en términos de rendimiento.

Sin embargo, en los últimos diez años más o menos, la ciencia moderna ha agregado un nuevo material a la mezcla que casi ha superado al aluminio como el material ideal para la construcción de patas de trípode.

Estoy hablando de…

4. Fibra de Carbono

He hecho fotografías durante más de la mitad de mi vida ahora, con aproximadamente diez de esos años profesionalmente. Desde que llevo una cámara, solo compré mi primer trípode de fibra de carbono hace unos tres años. La fibra de carbono es un material liviano, fuerte y extremadamente resistente a la corrosión, lo que lo hace perfecto para las patas de los trípodes.

No para obtener toda la "ciencia", pero la fibra de carbono es, de hecho, más rígida que el aluminio, con 181 Gpa y 69 Gpa, respectivamente. Esto significa que una pata de trípode hecha de fibra de carbono se flexiona menos que una pata de aluminio del mismo diámetro. Eso es bueno para un trípode.

Por supuesto, existen múltiples especies de fibra de carbono y cada una tiene características diferentes.

Volviendo a nuestras máximas de los "tres grandes" para trípodes, mientras que los trípodes de fibra de carbono son fuertes y livianos, a menudo no son baratos. Espere pagar alrededor del doble por un juego de patas de trípode de fibra de carbono en comparación con las de aluminio.

Sin embargo, esta brecha de precios se está cerrando rápidamente a medida que más y más fabricantes comienzan a traer trípodes de fibra de carbono al mercado. En la mayoría de los casos, los beneficios de tener un trípode fácil de transportar que sea fuerte y estable a menudo valen la pena la inversión.

5. Titanio

Después de una búsqueda exhaustiva en Internet (bueno, tal vez unos diez minutos), no pude encontrar ninguna pata de trípode hecha completamente de aleación de titanio. Sin embargo, encontré algunas páginas de ventas de trípodes que usaban un lenguaje vago y simplemente nombraban los trípodes de aluminio como modelos de "titanio".

Si bien el titanio se está abriendo camino en el mundo de las patas de trípode, también lo está haciendo en forma de hardware. Esto es de esperar ya que el titanio ofrece una excelente resistencia a la tracción y a la corrosión. Sin embargo, por extraño que parezca, el titanio no es el material definitivo para las patas y las piezas de los trípodes. No se desgasta bien con otras partes y la relación resistencia-peso no es tan buena como la de algunos materiales de fibra de carbono.

¿Y el precio? Me vienen a la mente palabras como "astronómico", "loco" y "risible".

Mecanismos de bloqueo

Para ofrecer portabilidad, las patas del trípode generalmente cuentan con secciones plegables o telescópicas, siendo la gran mayoría de la última variedad. Esto significa que esas secciones de piernas tienen algún tipo de mecanismo de bloqueo. En general, es probable que encuentre dos tipos principales de bloqueos de piernas.

1. Flip cerraduras

Mi primer trípode tenía bloqueos de patas tipo flip. Luego, mi segundo trípode tenía bloqueos de patas de tipo volteador... así que no sorprende que me acostumbre y prefiera los bloqueos de patas de tipo volteador en mis trípodes. Esto, por supuesto, es totalmente subjetivo.

Los bloqueos abatibles son exactamente como suenan:un mecanismo de bloqueo que se voltea para liberar la sección de la pata del trípode y se voltea hacia abajo para asegurarlo en su lugar.

Estos bloqueos hacen que desplegar el trípode sea rápido y fácil. Los candados abatibles pueden estar hechos de una variedad de materiales y varían en resistencia en consecuencia.

2. Cerraduras giratorias

Parece que los bloqueos giratorios se están convirtiendo lentamente en el método más frecuente para bloquear las patas del trípode en su lugar. Al igual que sus primos flip-lock, un bloqueo de pierna tipo giro no funciona como cabría esperar. Simplemente gire en una dirección para desbloquear y gire en la dirección opuesta para asegurar.

Las cerraduras giratorias generalmente tienen menos probabilidades de fallar debido a la suciedad y la arena sobre las cerraduras plegables. Sin embargo, no todos los cierres giratorios son iguales. Algunos bloqueos giratorios requieren una gran cantidad de "lanzamiento" (giro) para bloquear o aflojar el mecanismo, lo que resulta en una retracción de despliegue más lenta.

Pies de trípode

Ahora que hemos llegado a la parte inferior de nuestro trípode, es hora de hablar sobre el héroe silencioso de todas las patas de trípode:los pies rara vez aplaudidos. Pase lo que pase, su trípode finalmente descansa sobre sus pies... bueno... con suerte.

Los pies de un trípode vienen en todas las formas y tamaños y son otra consideración importante al elegir el trípode adecuado. En la mayoría de los casos, las patas de los trípodes están hechas de algún tipo de caucho o plástico recubierto de caucho.

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes.

Ahora bien, la forma y las características de los pies de trípode los hacen más o menos aptos para permanecer sólidos en diferentes entornos. Cuanto más grandes sean los pies de su trípode, más "flotación" ofrecerán; lo que significa que la carga se distribuirá en una superficie más amplia. Cuanta más flotación tenga un pie de trípode, menos probable es que se hunda en materiales de suelo más blandos como arena y barro.

Hablando del suelo, si sabe que usará su trípode en entornos exteriores muy variados (observando a sus fotógrafos de paisajes), sería una buena idea asegurarse de que las patas de su trípode cuenten con algún tipo de sistema de púas.

Los clavos para pies son tu mejor amigo cuando te encuentras disparando en condiciones invernales heladas o en roca expuesta. Sin embargo, también son tu peor enemigo cuando filmas en interiores y son la amenaza para los lugares de celebración de bodas en todas partes. Entonces, si eres un fotógrafo que captura escenas tanto en exteriores como en interiores, asegúrate de que las puntas de tus piernas sean retráctiles o removibles.

También vale la pena mencionar que muchos de los principales fabricantes de trípodes ofrecen patas intercambiables para sus productos, lo que significa que puede cambiar las patas de su trípode según la situación.

¿Columna central o no?

Avancemos un poco hacia el norte y hablemos sobre un tema de controversia cuando se trata de trípodes:las columnas centrales. Una columna central permite al fotógrafo aumentar la altura del trípode después de desplegar las patas a su máxima extensión.

Las columnas centrales agregan una maravillosa versatilidad a las capacidades de un trípode simplemente porque facilitan el ajuste de altura rápido y personalizado. Al mismo tiempo, las columnas centrales también introducen un punto de movimiento en su plataforma de tiro. Por lo tanto, provocar el debate sobre si usar o no una columna central dificulta la calidad general de sus fotos.

Las columnas centrales son en gran medida un arma de doble filo, ya que pueden agregar una inmensa versatilidad a sus posibilidades de disparo y, al mismo tiempo, causar algunos problemas si se ejecutan mal. Aunque suene a cliché, la elección de si prefieres o no una columna central depende totalmente de ti.

Afortunadamente, la decisión es cada vez menos un problema, ya que muchos fabricantes de trípodes ahora ofrecen columnas centrales extraíbles para una gran cantidad de modelos de trípodes.

¡Hay mucho más!

Hemos cubierto los componentes principales de su trípode, ¡pero ni siquiera hemos comenzado a hablar sobre el amplio mundo de las rótulas de bola, rótulas planas y rótulas fluidas! ¡Incluso hay placas base y abrazaderas de placa de las que hablar! Entonces, en lugar de leer acerca de todos estos pequeños y geniales dispositivos, ¿por qué no verlos en acción?

Mire este video que hice que cubre todas las cosas de las que ya hemos hablado más las opciones que están disponibles actualmente para montar su cámara en su sistema de soporte de cámara particular.

Como siempre, no dude en publicar sus preguntas y comentarios sobre cómo elegir el trípode adecuado a continuación. ¿Tiene un sistema de soporte de cámara favorito o una configuración que le gustaría compartir con nosotros? ¡Nos encantaría saber de ellos también!