Hacerlo bien en la cámara:usar filtros para capturar la escena con precisión

A menudo, cuando estoy fotografiando paisajes, la madre naturaleza dicta que las condiciones sean menos que ideales para la fotografía de paisajes. O al menos, decide que las condiciones deberían ser diferentes a las que imaginé cuando decidí hacer las maletas y salir por la puerta.

La imagen de abajo es un ejemplo perfecto. Un amigo y yo habíamos decidido ir a Brooklyn para fotografiar el horizonte del bajo Manhattan al amanecer. Visualicé cielos azules, con luz dorada detrás de mí, reflejándose en los rascacielos. Si tuviera mis preferencias, también habría habido algunas nubes blancas e hinchadas con un toque de rosa.

En cambio, la Madre Naturaleza decidió que sería gris y lluvioso, sin una pizca de color en el cielo. Después de esperar un aguacero torrencial en un restaurante local, regresamos a nuestro lugar y nos dispusimos a ver qué podíamos salvar de la mañana. El cielo era de un blanco brillante con algunas manchas grises más oscuras. La ciudad tenía una luz plana sobre ella, y el East River estaba bastante agitado. Tomé mi primera decisión:mis imágenes serían capturadas en blanco y negro. Ciertamente no había color en la escena que estaba viendo, así que sentí que el blanco y negro capturaría con precisión las emociones que sentí en ese día gris.

En segundo lugar, noté que las nubes realmente se movían sobre la ciudad hacia mí. Sentí que podía usar ese movimiento para agregar dramatismo. Para hacer esto, necesitaría usar una velocidad de obturación muy lenta de al menos 30 segundos. Esto lograría dos cosas. La velocidad de obturación lenta permitiría que las nubes se movieran durante la exposición, creando una sensación de movimiento en la escena, y el río agitado se volvería suave y tranquilo; una bonita yuxtaposición contra el cielo que se mueve rápidamente. Dado que la iluminación estaba brillantemente nublada, necesitaba ayuda para lograr esa velocidad de obturación lenta. Recurrí a un filtro de densidad neutra, en este caso, un filtro ND de 10 pasos que me daría una velocidad de obturación 10 pasos más lenta que la exposición que habría tenido sin él.

Tomé algunas fotos con solo el filtro ND de 10 paradas para ver cómo se vería. Desafortunadamente, el rango dinámico de la imagen era demasiado grande para que la cámara lo capturara sin ayuda. El cielo estaba un poco demasiado brillante, haciéndolo menos dramático de lo que vi en realidad. Para corregir esto, utilicé un filtro de densidad neutra graduado de 4 pasos. Un filtro de densidad neutra graduado (ND Grad) es un filtro medio transparente que se oscurece gradualmente desde el centro hasta el borde superior. Coloco el ND Grad para que oscurezca el cielo sin afectar el horizonte de la ciudad y el agua. Tanto el ND Grad como el filtro ND de 10 pasos en un soporte que se acopla a la lente.

Después de tomar algunas exposiciones con ambos filtros apilados, pude lograr el resultado que estaba buscando. Tenía un cielo oscuro y dramático, y un agua suave y agradable, con detalles aceptables tanto en el cielo como en los edificios de la ciudad. La exposición final fue de 45 segundos, f/16, en ISO 400.

El equipo utilizado para esta toma fue una Canon EOS 5D Mark III. El objetivo para la toma sin el ND Grad fue un EF 16-35 mm f2.8L II. La toma final usé el EF 24mm f/1.4L II.

Hay una serie de filtros ND de 10 paradas en el mercado:Lee comercializa el "Big Stopper" y Formatt Hitech tiene su Pro Stop 10. Ambos son filtros cuadrados que requieren un soporte. Lightcraft Workshop tiene un filtro ND variable:el Fader Ultra ND, que es una versión atornillable que puede cambiar las densidades de 9 a 12 paradas.

El ND Grad utilizado para esta toma fue el 4×5 Formatt Hitech 1.2 Soft Edge ND Grad, que tiene una densidad de 4 pasos. Una vez más, existen varias empresas que comercializan filtros ND graduados, incluidas Cokin, Lee y Hitech. Aconsejaría mantenerse alejado de los graduados ND atornillables porque no tendrá la capacidad de colocar el horizonte donde lo desee. Los filtros de formato cuadrado le permiten colocarlos en el soporte para que el horizonte esté donde lo necesita.

Muchas veces en la naturaleza la luz dicta lo que somos capaces de capturar con nuestras cámaras. Al usar filtros, podemos tomar cierto control sobre la situación y crear imágenes que no solo capturen lo que vemos, sino también lo que sentimos cuando estábamos en el lugar.