Calibre de cable de altavoz, conectores y más + ¿Qué cables de altavoz debo comprar?
Dependiendo de dónde mire, encontrará información contradictoria sobre los cables de los altavoces. Algunas personas dicen que todos los cables de los parlantes son iguales, otros dicen que los cables de los parlantes premium valen cada centavo.
Quiero ofrecerle una guía simple para elegir el cable de altavoz adecuado para su sistema. Esta publicación incluye consejos para elegir el calibre correcto del cable del altavoz, así como el tipo de cable y los conectores correctos para su aplicación específica.
Comprender cuán simple es realmente este tema lo ayudará a evitar ser engañado por la exageración del marketing (lo que podría ahorrarle dinero para invertir en los componentes más importantes de su sistema de sonido).
Si está diseñando un sistema de altavoces, asegúrese de consultar estas dos guías que puede descargar de forma gratuita. En primer lugar, la Guía de especificaciones de los altavoces que le ayudará a comprender las especificaciones técnicas más importantes que debe tener en cuenta al elegir los altavoces. Además, la Guía de ubicación de los altavoces con diagramas para la ubicación de los altavoces en formatos estéreo, 5.1 y 7.1.
Elegir el cable de altavoz adecuado
Probablemente haya notado que el cable de altavoz está disponible en una amplia gama de precios. Puede comprar un carrete de 500 pies de cable de altavoz por menos de $30. ¡Alternativamente, puede optar por comprar un par de cables de altavoz de 10 pies por $ 1400! ¡Qué ganga! Por favor, no compre cables de altavoz de $1400. Pero, ¿cuánto debería gastar?
Echemos un vistazo a lo que hace que un cable de altavoz sea bueno y los diferentes tipos disponibles para diferentes aplicaciones.
Conceptos básicos del circuito del altavoz
Todos los cables de los altavoces no son iguales. Sin embargo, en un nivel básico, todos los cables de los altavoces funcionan según el mismo principio.
No importa qué cable de altavoz elija, los cables de ese cable crearán un circuito eléctrico entre su amplificador y su altavoz (o altavoces).
Cada canal del amplificador tendrá un terminal positivo y negativo. Hay un voltaje (o potencial eléctrico) entre estos dos terminales, lo que significa que los electrones en un terminal "quieren" correr hacia el otro terminal. Los electrones fluirán de un terminal al otro a través del camino de menor resistencia.
Un cable de altavoz básico contiene dos conductores. Un conductor conecta el terminal positivo del amplificador al terminal positivo del altavoz y el otro conductor conecta el terminal negativo del altavoz al terminal negativo del amplificador. Los electrones ahora tienen un camino desde la terminal negativa del amplificador hasta la terminal positiva del amplificador (aunque a través del altavoz).
Recuerde:los electrones "quieren" viajar al terminal opuesto. En un circuito de altavoces, pueden viajar de un terminal a otro. Solo hay un inconveniente... Para que los electrones se transfieran de un terminal al otro, deben pasar desde el amplificador, a través de un cable del altavoz, a través de la bobina de voz del altavoz y a través del otro cable del altavoz de regreso al amplificador.
A medida que los electrones pasan a través del altavoz, este aprovecha parte de esa energía para crear sonido en toda la habitación.
Si necesita ayuda para emparejar sus altavoces con un amplificador adecuado, consulte esta publicación que escribí sobre cómo elegir un amplificador para sus altavoces.
Tipos de cables de altavoces
La elección del cable de altavoz adecuado depende de cómo se vaya a utilizar. Aunque técnicamente todos los cables de altavoz hacen lo mismo, cada cable en el mercado está diseñado para una aplicación específica, como instalación en paredes, instalación en bastidores de equipos, producción en estudio, producción en vivo o uso del consumidor.
Echemos un vistazo rápido a las diferencias más importantes entre los distintos tipos de cables de altavoz disponibles.
Cable de altavoz para instalación
Si planea instalar un cable de altavoz en el techo o en la pared, es más seguro usar un cable con clasificación plenum. Este es un cable con aislamiento especial alrededor de los alambres que ayuda a proteger contra los riesgos de incendio asociados con el cableado eléctrico.
El cable con clasificación plenum suele ser significativamente más caro que las variantes sin clasificación plenum. Si no va a pasar el cable a través de paredes o techos, es posible que pueda ahorrar algo de dinero con un cable que no sea plenum. Asegúrese de consultar los códigos de seguridad locales de su área al elegir entre estos dos tipos de cables.
Para el uso del consumidor, por lo general puede elegir un carrete básico de cable de altavoz que consta de dos conductores aislados sin un aislante exterior. Esto es lo que recomiendo si tiene un presupuesto limitado y solo necesita algo para pasar una distancia corta a lo largo del piso o la gestión de cables en la pared.
Cable de altavoz para producción
Los cables de altavoz diseñados para la instalación a menudo no son muy flexibles y son mucho más difíciles de manejar que los cables hechos para la producción de audio en vivo. Eso es porque están hechos para instalarse, en lugar de usarse una y otra vez en diferentes entornos.
Si va a configurar sistemas temporalmente para eventos en vivo o grabaciones en estudio, debe elegir cables de altavoz que sean flexibles y resistentes. Esto le permitirá configurar y desmontar fácilmente los sistemas sin que los cables se enreden o dañen.
Los cables de los altavoces de producción a menudo están equipados con un aislamiento de goma grueso.
Calibre del cable del altavoz (AWG)
El calibre del cable del altavoz es probablemente la característica más importante de un cable de altavoz. Independientemente de cuál de los tipos anteriores de cables de altavoz elija, las recomendaciones de calibre de cable de altavoz en esta sección seguirán siendo las mismas.
¿Qué es el calibre del cable del altavoz?
El calibre del cable del altavoz se refiere al grosor de un cable de altavoz. La mayoría de las especificaciones se basan en el sistema American Wire Gauge (AWG).
El sistema AWG es un poco contradictorio. Cuanto mayor sea el número de calibre, más delgado será el cable. Cuanto menor sea el número de calibre, más grueso será el cable.
Los calibres más comunes de los cables de los altavoces son 12 AWG, 14 AWG, 16 AWG y 18 AWG.
¿Por qué es importante el calibre del cable del altavoz?
¡El calibre del cable del altavoz es muy importante! Afectará directamente la transferencia de potencia del amplificador al altavoz.
Calibre y resistencia del cable del altavoz
Con mucho, la variable más importante que se ve afectada por el calibre del cable del altavoz es la resistencia.
La resistencia de un alambre varía según su longitud y su espesor. Un cable más largo y delgado tendrá mayor resistencia eléctrica que un cable más corto y grueso de la misma composición.
Es especialmente importante considerar el calibre del cable del altavoz para largas distancias, porque la longitud del cable ya aumentará la resistencia del circuito.
Para obtener la mejor transferencia de energía y calidad de sonido posible, se prefiere un cable de altavoz de 12 AWG en comparación con 18 AWG, desde un punto de vista técnico. Cuanto menor sea el calibre, más gruesos serán los cables; cuanto más gruesos sean los cables, menor será la resistencia.
¿Qué calibre de cable de altavoz debo comprar?
Debe tomar su decisión en función de la longitud del cable y la impedancia (y los requisitos de alimentación) de sus altavoces.
Mida la distancia desde el amplificador hasta cada altavoz del sistema y prepárese aproximadamente 4 pies de cable adicional en cada extremo. ¡Le alegrará tener un poco de holgura si necesita reparar o probar las conexiones más adelante!
Una vez que haya determinado la longitud, elija el calibre del cable del altavoz. Para la mayoría de los circuitos de altavoces de 8 ohmios de hasta unos 50 pies, el cable de altavoz de 16 AWG es una excelente opción. Si tiene un presupuesto limitado, incluso puede optar por un cable de altavoz de 18 AWG en casi todos los casos.
Para cables de altavoz que superen los 75 pies, vale la pena considerar al menos 16 AWG, si no 14 AWG o 12 AWG. A esta distancia, la resistencia del cable ya habrá aumentado, por lo que querrá mantener el cableado con la menor resistencia posible.
Si su altavoz tiene una impedancia nominal de 4 ohmios o menos y requiere mucha potencia (como un gabinete de subwoofer grande para refuerzo de sonido en vivo), debe ceñirse a 14 AWG o 12 AWG, a pesar de la distancia.
Tabla de calibres de cables de altavoces
Esta tabla de calibres de cables de parlantes lo ayudará a determinar rápidamente qué calibre de cables de parlantes elegir según la longitud del cable y la impedancia de su parlante.
| Gauge | Altavoz de 4 ohmios | Altavoz de 8 ohmios |
|---|---|---|
| 18 AWG | 15 pies (máximo) | 30 pies (máximo) |
| 16 AWG | 25 pies (máximo) | 50 pies (máximo) |
| 14 AWG | 40 pies (máximo) | 75 pies (máximo) |
| 12 AWG | 60 pies (máximo) | 120 pies (máximo) |
Conectores y terminales de cables de altavoces
Hay varios tipos de conectores que se utilizan para las conexiones de los altavoces. En última instancia, el tipo de conectores que necesita se basará en sus preferencias o en el tipo de terminales de su amplificador y el tipo de terminales de sus altavoces.
Tomemos un momento para repasar los tipos comunes de terminales y conectores de altavoces y amplificadores que están disponibles.
Tipos de conectores de cable de altavoz
Primero, veremos los distintos tipos de conectores de cable de altavoz. Estos conectores vendrán preinstalados en los cables de los altavoces de fábrica o se pueden instalar en cualquier cable de altavoz en casa.
Asegúrese de leer la siguiente sección para asegurarse de que los terminales de su amplificador y altavoces sean compatibles con el tipo de conector que elija.
Si planea instalar los conectores usted mismo, le recomiendo usar un buen par de pelacables. Hay una gran diferencia entre un buen y un mal par de pelacables. ¡Este par de pelacables de Klein Tools son, con mucho, los mejores que he usado! Hacen que la instalación del cable del altavoz sea 100 veces más fácil.
Cables de altavoz desnudos
El cable desnudo es el tipo de conexión más básico. Simplemente corte el cable del altavoz a la longitud adecuada y luego pele el cable para exponer aproximadamente ¼ de pulgada de cable desnudo.
Encuentro útil torcer el cable varias veces en una dirección para asegurarme de que los hilos individuales de cobre no se deshilachen en todas las direcciones. Esto hace que sea mucho más fácil de insertar en los terminales del amplificador y del altavoz.
Si hay hilos de cobre deshilachados, es posible que puedan causar un cortocircuito eléctrico a una pieza de metal cercana que puede dañar el amplificador. Por este motivo, es mejor utilizar un tipo de conexión diferente.
Conectores de cable de altavoz tipo banana
Los conectores tipo banana son un método mucho más confiable para asegurar el cable de su altavoz a los terminales del amplificador y del altavoz. Estos conectores son muy económicos y funcionarán con cualquier cable de altavoz que compre.
Es fácil instalar conectores tipo banana en el cable de su altavoz. Simplemente pele el cable para exponer un poco de cobre y siga las sencillas instrucciones que vienen con los conectores. Por lo general, no requiere herramientas especiales más allá de las que ya tiene en casa.
Puede elegir un juego de tapones de banana individuales como estos tapones de banana Monoprice por menos de $ 1 cada uno.
Conectores de cable de altavoz con clavijas
Los conectores pin son similares a los conectores tipo banana, pero un poco más delgados.
También son muy simples de instalar y evitan el problema de deshilachado asociado con el cable desnudo. Esto facilitará la instalación y se verá más limpio. Además, tienden a permanecer en su lugar mucho mejor que las conexiones con cables desnudos.
También son muy económicos. Me gustan estos conectores de clavija Deadbolt Flex porque son flexibles y se adaptan para su instalación en áreas estrechas detrás de un altavoz o amplificador.
Conectores de cable de altavoz de pala
Los conectores de pala están diseñados para mantenerse en su lugar con un tornillo de mariposa. Se instalan deslizando la parte de pala del conector en la base de un poste y apretando una tuerca para sujetar la pala en su lugar.
Estos son mis menos favoritos de todos los tipos de conectores de altavoces, porque salen por un lado, lo que puede dificultar encontrar suficiente espacio dependiendo del diseño de los terminales de su amplificador.
Conectores de cable de altavoz de ¼ de pulgada
Los conectores de un cuarto de pulgada son comunes en los cabezales de los amplificadores de guitarra y en los gabinetes de los parlantes de guitarra. También se pueden encontrar en algunos sistemas de megafonía.
Estos conectores son un poco complicados de soldar, por lo que no recomiendo hacerlos tú mismo. En su lugar, elija un buen cable prefabricado como este cable de altavoz de ¼ de pulgada de Rapco Horizon.
Tenga en cuenta que hay una GRAN diferencia entre un cable de instrumento de ¼ de pulgada y un cable de altavoz de ¼ de pulgada. Puede leer todo sobre las diferencias y por qué es importante en este artículo que escribí sobre los cables de altavoz TS de ¼ de pulgada frente a los cables de instrumento TS de ¼ de pulgada.
Los cables de altavoz de un cuarto de pulgada son algo peligrosos. Es por eso que no los ve en los sistemas de megafonía con tanta frecuencia como solía hacerlo. El hecho de que sea tan fácil tocar tanto la parte positiva como la negativa del conector hace que sea muy fácil electrocutarse.
Si elige estos conectores para conexiones de nivel de altavoz, asegúrese de conectar siempre primero el extremo del altavoz y luego el extremo del amplificador.
Conectores de cable de altavoz SpeakON
Los conectores SpeakON normalmente solo se encuentran en amplificadores y altavoces profesionales. Estos abordan los peligros de una descarga eléctrica al mantener los puntos conductores del conector dentro de una caja de plástico.
¡También son superiores a los conectores de ¼ de pulgada porque se bloquean en su lugar! Simplemente inserte el conector speakON y gírelo en el sentido de las agujas del reloj para bloquearlo en su lugar. Para desconectar un conector SpeakON, tire hacia atrás del interruptor de liberación accionado por resorte con el pulgar y gírelo en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Los conectores SpeakON vienen en algunas variaciones:NL2, NL4 y NL8.
Los cables de altavoz NL2 tienen un par de cables para conectar un circuito de altavoz a un solo canal de amplificador.
Los cables de altavoz NL4 tienen dos pares de hilos (cuatro hilos en total) y los cables de altavoz NL8 tienen cuatro pares de hilos (ocho hilos en total). Estos cables le permiten conectar varios canales de amplificación a varios circuitos de altavoces con un solo cable.
Las conexiones NL4 y NL8 se usan con mayor frecuencia para gabinetes de un solo altavoz que requieren alimentación de múltiples canales de amplificación, pero también se pueden usar como una "serpiente de altavoz", ejecutando varios canales de amplificador a través de un solo cable y luego dividiéndose en diferentes altavoces al mismo tiempo. otro extremo.
Si está utilizando equipo profesional con conectores SpeakON, le recomiendo elegir algo de alta calidad como estos cables GLS NL4.
Tipos de terminales de altavoces/amplificadores
La mejor opción entre estos tipos de conectores dependerá del tipo de terminales de su amplificador y altavoces. Entonces, repasemos los diferentes tipos de terminales disponibles.
Terminales de altavoz/amplificador con clip de resorte
El tipo más común de terminales en los amplificadores y altavoces de consumo es el terminal de clip con resorte. Se trata de abrazaderas pequeñas con resorte que sujetan el cable desnudo del altavoz o los conectores de clavija en su lugar.
Por lo general, hay un pequeño orificio encima o debajo de un botón rojo o negro. El terminal rojo es positivo y el terminal negro es negativo. Al presionar el botón, puede insertar los cables desnudos de los altavoces o los conectores de clavijas en los pequeños orificios. Al soltar el botón, el cable del altavoz se mantendrá en su lugar.
Puesto de unión de terminales de altavoz/amplificador
Los postes vinculantes se pueden encontrar en una variedad de amplificadores y parlantes, profesionales y de consumo. Un poste de unión es un tipo de terminal que mantiene el cable del altavoz en su lugar con un poste roscado y una tuerca. Hay un agujero en el costado del poste (perpendicular al poste) y un agujero al final del poste.
Cuando se aprieta, la tuerca sujeta un cable desnudo de altavoz o un conector de clavija insertado en el orificio del costado del poste.
Los conectores de pala se pueden usar en la base del poste, sujetados en su lugar por la tuerca.
Si está utilizando conectores tipo banana, puede obtener una conexión más segura insertando los conectores en el orificio al final del poste. Apretar la tuerca mantendrá el conector banana en su lugar.
¿Merecen la pena los cables de altavoz caros?
Como probablemente haya deducido de este artículo hasta ahora, todos los cables de los altavoces no son iguales. La construcción del cable es muy importante, especialmente el calibre del altavoz. Sin embargo, puede comprar 100 pies de cable de altavoz de 12 AWG por menos de $30. ¿Qué podría justificar los precios extraordinariamente altos de algunos de los cables de altavoces "premium" del mercado?
Sinceramente, personalmente no creo que los precios de los cables de altavoz "premium" estén justificados. La ciencia también me respalda en esto. Cualquier beneficio medible de los cables de altavoz "premium" está muy por fuera del rango de percepción humana. Si se trata de 0,5 dB de atenuación a una frecuencia mucho más allá del rango auditivo humano, todavía no justifica los precios que exigen algunas empresas.
De una persona que ha estado en el negocio durante más de 15 años, créanme:el margen de beneficio de los cables ya es astronómicamente alto. No malgastes tu presupuesto en algo que produce resultados tan pequeños. Es casi seguro que puede encontrar una mejor manera de invertir ese dinero que tendrá un mayor impacto en el rendimiento de su sistema de sonido.
Siempre que compre cables que cumplan con las pautas de esta publicación, estará cubierto. Puede invertir ese dinero extra en actualizaciones más significativas, como parlantes, amplificadores y tratamiento acústico.