Guía de compra de mezcladores de audio | ¡Una lista de control antes de comprar!

Si está comprando un mezclador y se siente un poco abrumado por todas las opciones, este video le resultará muy útil.

Quiero presentarle algunos términos importantes, mostrarle los distintos tipos de batidoras y guiarlo a través de los tres factores más importantes a considerar al elegir una batidora.

Todo eso está por venir, pero si es la primera vez que nos vemos, mi nombre es Kyle. ¡Bienvenido a Audio University!

¿Qué tipo de batidora necesita?

Primero, echemos un vistazo a algunos tipos diferentes de mezcladores. Esto le dará una idea general de qué batidora necesita, según cómo planee usarla.

Mezcladores analógicos

El tipo más común es un mezclador analógico.

Los mezcladores analógicos vienen en una amplia gama de tamaños y costos. Si solo necesita un mezclador simple que le permita enrutar algunas señales entre algunos dispositivos, algo pequeño como el Allen &Heath ZEDi-10 podría ser una buena opción. De hecho, publiqué un video sobre el ZEDi-10 hace unas semanas. ¡Creo que es una de las mejores ofertas en su rango de precios!

Por otro lado, si necesita mezclar una banda completa con efectos y salidas de matriz, necesitará algo mucho más grande. Las consolas analógicas como Midas Heritage 3000 y SSL Duality ofrecen docenas de entradas, salidas, auxiliares y otras opciones de enrutamiento.

Como puedes imaginar, hay infinitas opciones entre estos dos extremos…

Una gran cosa acerca de un mezclador analógico es que una vez que aprenda a usar uno de ellos, probablemente se sentirá cómodo operando casi cualquier otro mezclador analógico.

Sin embargo, un inconveniente es que cuantas más entradas, salidas y opciones de enrutamiento necesite, más grande y pesada será la consola. Además, normalmente necesitará bastidores de equipos externos si va a usar su mezclador para la producción de sonido en vivo.

Mezcladores digitales

Eso nos lleva a uno de los principales beneficios de una mesa de mezclas digital. Con los mezcladores digitales, puede incluir mucha funcionalidad y potencia en un área muy pequeña, porque no necesita circuitos analógicos para cada canal.

Tomemos por ejemplo el Behringer X32. ¡Puede facilitar hasta 40 canales y 16 buses de mezcla! Este mezclador es una de las mejores y más populares opciones para iglesias, clubes y bandas de gira. ¡Obtienes MUCHA potencia por el dinero!

Para obtener la misma funcionalidad del equipo analógico, se necesitaría una consola mucho más grande y costosa, sin mencionar un estante completo de equipo externo, lo que me lleva a otro gran beneficio de las consolas digitales. La mayoría de los mezcladores digitales tienen efectos como EQ, compresión, reverberación y retardo incorporados.

No solo eso, sino que puede preprogramar la configuración de una consola digital y recuperar diferentes preajustes para cada evento. Eso los convierte en una excelente opción para visitas guiadas, iglesias y clubes.

Mezcladores USB

El tercer tipo de mezclador del que quiero hablar es en realidad más una característica que se puede encontrar en una variedad de mezcladores. Esa es una interfaz de audio incorporada con conectividad USB. Muchos mezcladores analógicos y digitales ofrecen la posibilidad de conectarse a una computadora para grabar varias pistas.

Por ejemplo, el ZEDi-10 que mencioné anteriormente puede facilitar la grabación de 4 pistas directamente en su software de grabación. ¡El Behringer X32 que también he mencionado puede facilitar la grabación de 32 pistas!

Si bien existen otros métodos de grabación que mencionaré más adelante, este método es, con mucho, el más simple y, por lo general, el más económico.

Mezcladores amplificados

Un mezclador autoamplificado es un mezclador que tiene un amplificador incorporado para alimentar altavoces, lo que los convierte en una excelente opción para espacios de ensayo o sistemas de megafonía portátiles.

Si bien las características de un mezclador autoamplificado son relativamente limitadas, la portabilidad y la simplicidad pueden convertirlo en una opción ideal para algunos usuarios. Simplemente conecte la mesa de mezclas a la pared para obtener energía y luego conecte los micrófonos y altavoces directamente a la mesa de mezclas sin necesidad de amplificadores externos.

Superficies de control

Si bien una superficie de control puede parecer un mezclador, en realidad no proporciona ninguna capacidad de enrutamiento o procesamiento de señal.

Las superficies de control son simplemente herramientas que proporcionan un control similar al de un mezclador de un DAW o software de grabación. Algunos mezcladores digitales se pueden usar como superficies de control, pero no todos y es importante tener en cuenta esta distinción.

3 factores clave al elegir un mezclador

Ahora que ha visto una descripción general de los tipos de mezcladores que están disponibles, veamos algunos factores clave a considerar al comprar.

Antes de hacerlo, quiero hacerle saber que los enlaces a todos los mezcladores mencionados en esta publicación son mezcladores que he usado y recomendado. Si compra a través de estos enlaces, una parte de su compra se destinará a Audio University sin costo adicional para usted. Es solo una forma de apoyar estas publicaciones útiles para ti y otros suscriptores.

#1 – Entradas y Salidas

Lo primero que querrá decidir es cuántas entradas y salidas necesitará. Este es probablemente el factor más importante y le dará una idea aproximada de cuánto puede esperar gastar.

Entradas

Asegúrese de considerar los diversos tipos de entradas que están disponibles.

Por ejemplo, para conectar un micrófono al mezclador, necesitará una entrada de nivel de micrófono. No puede simplemente conectar un micrófono directamente a una entrada de nivel de línea. Obtenga más información sobre la diferencia al ver este video en el nivel del micrófono versus el nivel de la línea.

La principal diferencia entre una entrada de nivel de micrófono y una de nivel de línea es el preamplificador. Asegúrese de elegir un mezclador que tenga un preamplificador de micrófono para cada micrófono que desee conectar.

Salidas

En la mayoría de las situaciones, querrá enrutar el audio a al menos un par de salidas que se conectarán a sus altavoces principales izquierdo y derecho. Sin embargo, en muchas situaciones necesitará algunas salidas adicionales.

Por ejemplo, quizás conecte las salidas principales a los altavoces principales, pero además de los altavoces principales, también puede enrutar señales a algunos monitores de escenario para que los artistas puedan escucharse a sí mismos. En este caso, querrá un mezclador que tenga algunas salidas auxiliares adicionales que se puedan conectar a esos monitores de escenario.

Si planea usar cualquier procesador de efectos externo, necesitará un mezclador con inserciones para ecualizadores, puertas y compresores o envíos de efectos para reverberaciones y retrasos externos.

A menos que ya tenga una colección de equipos externos, personalmente recomendaría comenzar con una consola digital que ya tenga estos efectos incorporados. Le ahorrará dinero, espacio y tiempo de instalación.

Grabación multipista

Como mencioné antes, algunos mezcladores tienen interfaces USB integradas que enrutan el audio a una computadora para grabarlo o transmitirlo. Esta es, con mucho, la forma más simplificada de realizar grabaciones multipista, donde cada entrada se graba en una pista separada en su software de grabación.

Si está utilizando un mezclador que no tiene conectividad USB, aún puede grabar, solo necesitará una interfaz de audio separada.

Puede mezclar todas las entradas en el mezclador y enviar la mezcla a su interfaz de audio. Solo recuerda que no podrás controlar individualmente las entradas después de grabar con este método.

Alternativamente, puede conectar las salidas directas de cada canal a su interfaz. Para mantener todas las entradas en pistas separadas, este método, por supuesto, requeriría una interfaz con varias entradas.

Para obtener más información sobre cómo conectar un mezclador a una interfaz de audio, consulte la publicación de Audio University sobre el uso de mezcladores en un estudio doméstico.

E/S digitales

Además de las entradas y salidas analógicas y usb que hemos cubierto en este punto, algunos mezcladores ofrecen entradas y salidas digitales. Los protocolos digitales más comunes que encontrarás son Dante, AES3, MADI y AVB.

¡Estos protocolos hacen posible enviar desde unas pocas docenas hasta cientos de canales a través de un solo cable, lo que puede ser extremadamente ventajoso en sonido en vivo y en grandes sistemas integrados!

#2 – Efectos y procesamiento integrados

La segunda cosa que querrá considerar es el tipo de efectos y procesamiento integrados en el mezclador.

Si haces la mayor parte de lo que estás mezclando en un DAW, probablemente no necesitarás muchos efectos en tu mesa de mezclas. El DAW le proporcionará todas las herramientas de procesamiento que necesitará. Si está trabajando en producción en vivo, querrá un mezclador que tenga efectos incorporados.

Es posible que sienta la tentación de probar y ejecutar señales a través de una computadora en tiempo real, pero es casi seguro que esto causará demasiada latencia o retraso. Para presentaciones en vivo, es mejor usar el ecualizador, la dinámica, los retrasos y las reverberaciones que se ejecutan en el mezclador mismo.

Es por eso que los mezcladores digitales son casi siempre la mejor opción para aplicaciones de sonido en vivo, en comparación con los analógicos. Incluso los mezcladores digitales asequibles como el Behringer X32 vienen con las herramientas básicas que necesitará para mezclar una banda en vivo.

Honestamente, ¡es increíble lo poderosas que se han vuelto estas consolas! Los mezcladores profesionales como DiGiCo SD9 ofrecen una potencia de procesamiento y opciones de enrutamiento increíbles.

En cualquier caso, asegúrese de elegir un mezclador que proporcione al menos las herramientas esenciales como ecualización, compresión y compuertas. La mayoría de los mezcladores analógicos tienen ecualizadores básicos, pero por lo general no son suficientes para la mezcla en vivo y la supresión de retroalimentación.

Creé una publicación completa sobre la eliminación de comentarios. Lo guiará paso a paso a través de un proceso para eliminar la retroalimentación del micrófono antes de que suceda. Si trabajas en la producción de sonido en vivo, ¡te recomiendo usar este proceso!

#3 – Control

El tercer factor a considerar es el conjunto de funciones de control. Algunos mezcladores son más básicos y otros ofrecen una personalización completa.

Mezcladores analógicos vs digitales

Como mencioné antes, los mezcladores analógicos son todos, más o menos, iguales. Cada canal de entrada tiene una tira de canal y cada bus tiene una perilla maestra o fader.

Consulte la Guía del usuario de la consola mezcladora de audio para obtener información básica sobre el uso de cualquier mezclador analógico. Una vez que aprenda a usar uno de ellos, comprenderá bien cómo usarlos todos.

Sin embargo, las consolas digitales vienen en una variedad mucho más amplia. Es posible que deba buscar en un par de pantallas para encontrar lo que está buscando con una consola digital. Y si bien esto puede parecer un factor limitante, también significa que puede controlar mucho más en una interfaz mucho más pequeña.

En mi opinión, las consolas digitales con faders motorizados son casi siempre la mejor opción. En lugar de alcanzar una consola gigante, simplemente puede cambiar a un conjunto de faders que desee y controlarlos y ajustarlos justo frente a usted.

Grupos y DCA

También debe estar atento a funciones como los faders de grupo o DCA, que le permiten controlar muchos canales con un solo fader.

Estas funciones le permiten configurar una mezcla de batería que consta de varios micrófonos y luego controlar el nivel general de esos elementos con un solo atenuador. También puede usar un grupo para agregar reverberación o compresión a todos los elementos por igual.

Automatización (Escenas, Presets, etc.)

Si bien algunas consolas analógicas de gama alta tienen opciones de automatización, casi todos los mezcladores digitales le permiten crear ajustes preestablecidos y escenas.

Imagine marcar una mezcla única para cada banda durante la prueba de sonido y luego simplemente recuperar esas mezclas durante todo el espectáculo. Incluso puedes hacer lo mismo con una escena separada para cada canción si te encuentras trabajando con la misma banda con la misma lista de canciones noche tras noche.

Control Remoto Wi-Fi

En un mundo ideal, su mesa de mezclas siempre estará perfectamente ubicada en el centro de la audiencia para que pueda escuchar lo que la audiencia está escuchando mientras está mezclando. Pero en realidad, su mesa de mezclas puede estar escondida detrás del escenario en algún lugar, lo que dificulta escuchar lo que está haciendo mientras controla la mesa de mezclas.

Aquí es donde entra en juego el control inalámbrico. La mayoría de los mezcladores digitales se pueden conectar a enrutadores Wi-Fi y controlarlos mediante una tableta de forma remota. Entonces, mientras el mezclador está al lado del escenario, puedes estar entre la audiencia haciendo ajustes a los faders y los efectos mientras estás frente a los parlantes.

El Behringer X32 tiene esta funcionalidad y la aplicación es muy buena. Te da control total de la consola, lo cual es útil cuando trabajas solo o quieres caminar por el lugar para escuchar cómo suena en diferentes áreas.