¿Los imanes interrumpirán los chips RFID?
La identificación por radiofrecuencia, o RFID, utiliza ondas de radio para transferir datos desde una etiqueta RFID a un transceptor. Las etiquetas RFID varían en tamaño y complejidad, desde pequeñas etiquetas pasivas que obtienen su energía del lector y tienen un alcance de unos pocos centímetros, hasta etiquetas activas más grandes que tienen una batería integrada y un alcance de hasta 100 metros. Debido a su bajo costo y la capacidad de leer etiquetas a distancia, las etiquetas RFID se están abriendo camino en todo, desde el empaque de productos hasta los pasaportes.
¿Cómo funciona RFID?
Los sistemas RFID utilizan una antena para transmitir señales de radiofrecuencia desde un transceptor a etiquetas RFID locales. La señal de RF activa las etiquetas y les permite transmitir su información almacenada al lector. Muchas etiquetas RFID son de solo lectura y no contienen más datos que un identificador único. Los datos reales sobre el objeto correspondiente a la etiqueta RFID se almacenan en una base de datos externa, referenciada por el identificador único de la etiqueta. Algunas etiquetas RFID avanzadas pueden almacenar pequeñas cantidades de datos, que el transceptor puede actualizar según sea necesario.
Etiquetas RFID pasivas
Las etiquetas RFID pasivas son las etiquetas más utilizadas, debido a su bajo costo y pequeño tamaño. Las etiquetas pasivas obtienen su energía de la señal de RF del transceptor, por lo que no requieren batería y pueden funcionar durante muchos años. Como las etiquetas pasivas no requieren una fuente de alimentación a bordo, la tecnología moderna permite que las etiquetas sean tan pequeñas como un grano de arroz o tan delgadas como una hoja de papel, lo que permite incrustarlas fácilmente en tarjetas de crédito, etiquetas y pasaportes. Debido a su pequeño tamaño y potencia limitada, las etiquetas pasivas deben estar cerca del transceptor para que se produzca la lectura, que van desde unos pocos centímetros para las etiquetas que funcionan en la frecuencia de 125 KHz, hasta seis metros para las etiquetas más grandes que funcionan en frecuencias más altas.
Etiquetas RFID activas
Las etiquetas RFID activas funcionan según el mismo principio que las etiquetas pasivas, pero incluyen su propia fuente de alimentación, generalmente una batería. Esto permite que las etiquetas activas produzcan señales de RF más potentes, que pueden viajar una mayor distancia hasta el transceptor. Las etiquetas activas generalmente usan frecuencias más altas en el rango de frecuencia de 850Mhz - 950Mhz y superior, y pueden transmitir a distancias de 100 metros. Debido a su batería integrada, las etiquetas activas son más grandes y notorias que las etiquetas pasivas, y su producción es más costosa. Como tal, las etiquetas activas se usan comúnmente para rastrear artículos grandes y costosos, como vagones de carga de ferrocarril, cuando pasan por una estación. A diferencia de las etiquetas pasivas, las etiquetas activas requieren un mantenimiento periódico para garantizar que tengan suficiente potencia para funcionar.
Interrupción de etiquetas RFID
Muchas personas están preocupadas por los problemas de privacidad relacionados con las etiquetas RFID, ya que su uso principal es el seguimiento. En realidad, estos temores a menudo son infundados, ya que los datos privados generalmente no se almacenan en la etiqueta en sí y es difícil leer las etiquetas pasivas a distancia. Hay una serie de métodos discutidos en Internet para deshabilitar los chips RFID, como usar un imán fuerte para destruir la etiqueta. Esto es ineficaz, ya que las etiquetas RFID no utilizan una memoria magnética y, por lo general, las etiquetas son demasiado pequeñas para inducir suficiente energía para dañar el chip. En realidad, la única forma de matar el chip es destruyéndolo físicamente cortándolo o haciéndolo estallar con un alto voltaje o microondas. La solución más fácil, que no es permanente y no daña la etiqueta ni el objeto adherido, es fabricar o comprar una billetera con protección RF para evitar que un tercero lea la etiqueta sin permiso.