¿Por qué un conmutador se denomina dispositivo de capa 2?

Un conmutador se denomina dispositivo de capa 2 porque opera en la capa de enlace de datos (capa 2) del modelo de interconexión de sistemas abiertos (OSI). El modelo OSI es un marco de siete capas que describe las funciones de comunicación de un sistema de red.

Los conmutadores funcionan en la capa 2 leyendo la dirección MAC de destino de las tramas entrantes y reenviándolas al puerto apropiado según la tabla de direcciones MAC. La tabla de direcciones MAC contiene una lista de direcciones MAC y los puertos correspondientes a los que están conectadas. Los conmutadores aprenden las direcciones MAC examinando la dirección MAC de origen de las tramas entrantes y asociándolas con el puerto en el que fueron recibidas.

Los conmutadores no conocen protocolos de capa superior, como direcciones IP o protocolos de transporte como TCP y UDP. Esto significa que pueden reenviar tramas independientemente del protocolo utilizado, lo que los hace adecuados para conectar redes heterogéneas. Al operar en la capa 2, los conmutadores proporcionan un reenvío de datos rápido y eficiente basado en direcciones MAC, lo que los hace comúnmente utilizados para construir redes de área local (LAN).