Diferencias entre infrarrojos y Bluetooth
Las tecnologías inalámbricas Bluetooth e infrarrojas se utilizan comúnmente para la comunicación inalámbrica de corto alcance entre dispositivos electrónicos. Ambas tecnologías son efectivas, pero debido a sus capacidades y limitaciones muy diferentes, se adaptan mejor a aplicaciones muy diferentes. En la mayoría de los aspectos, Bluetooth tiene una clara ventaja, aunque el infrarrojo sigue siendo popular en algunas aplicaciones.
Tecnología de transmisión
La tecnología inalámbrica por infrarrojos utiliza pulsos de luz infrarroja para transmitir datos de un dispositivo a otro. Estos pulsos son invisibles a simple vista, pero pueden ser detectados por un sensor en el dispositivo receptor. La tecnología inalámbrica Bluetooth utiliza ondas de radio en una frecuencia particular (2,4 gigahercios) para la transmisión de datos de un dispositivo a otro. Tanto Bluetooth como infrarrojos consumen mucha menos energía que otras tecnologías inalámbricas.
Rango
El rango efectivo para la conexión inalámbrica por infrarrojos es muy corto, generalmente no más de cinco metros y, a menudo, más cercano a un metro. Bluetooth tiene un alcance máximo de 10 metros, que, si bien es el doble que el infrarrojo, sigue siendo mucho menor que el de otras tecnologías inalámbricas de radiofrecuencia. Bluetooth disfruta de una clara ventaja sobre el infrarrojo en el rango efectivo, pero ambas tecnologías son útiles solo para la comunicación entre dispositivos que se encuentran relativamente cerca uno del otro.
Velocidad de transmisión
La tecnología inalámbrica por infrarrojos transmite datos en un rango entre 115 kilobits por segundo y 16 megabits por segundo (Mbps), según el dispositivo. Bluetooth transmite datos a una velocidad de entre uno y tres megabits por segundo. Aunque el rango de velocidades de los dispositivos infrarrojos es mucho mayor que el de los dispositivos Bluetooth, la velocidad efectiva más habitual para ambas tecnologías ronda los 3 Mbps.
Ubicación del dispositivo
Debido a que utiliza la luz para la transmisión de datos, la tecnología inalámbrica infrarroja requiere una línea de visión directa entre los dispositivos que se comunican. El dispositivo receptor también debe colocarse dentro de un cono de cobertura relativamente estrecho en relación con el dispositivo transmisor. Bluetooth, debido a su uso de ondas de radio en lugar de luz, no está sujeto a estas limitaciones; los dispositivos de comunicación se pueden colocar en cualquier lugar dentro del alcance efectivo de la tecnología.
Usos
Debido a sus limitaciones de línea de visión, la tecnología inalámbrica infrarroja se utiliza con mayor eficacia en dispositivos que permanecen cerca unos de otros y relativamente estacionarios. Uno de los primeros usos de los infrarrojos fue en los controles remotos de los dispositivos electrónicos del hogar, y sigue siendo una aplicación popular. Los teclados y ratones inalámbricos también son aplicaciones comunes. Bluetooth inicialmente ganó popularidad a través de su uso en auriculares inalámbricos para teléfonos celulares. Todavía se usa comúnmente en dispositivos móviles y cada vez se usa más en computadoras y dispositivos periféricos.