¿Cómo funcionan los gramófonos?

Definiciones

"Gramófono" es un término que puede usarse para referirse a cualquier tocadiscos (al igual que el término "fonógrafo"). En general, sin embargo, el término se usa para referirse a los primeros tocadiscos que funcionaban por medios mecánicos y reproducían el sonido sin amplificación eléctrica. Estos tocadiscos son bastante diferentes de los tocadiscos modernos, pero los discos que almacenan el sonido y las agujas que lo convierten en música audible funcionan esencialmente de la misma manera.

El disco de gramófono

A excepción de los primeros discos de cilindro inventados por Thomas Edison, todos los discos utilizan un surco en espiral para almacenar el sonido. Los primeros discos tenían grabaciones en un solo lado, pero pronto las empresas comenzaron a imprimir discos de doble cara que podían almacenar el doble de sonido. El surco del disco parece recto y uniforme, pero en realidad tiene pequeños remolinos de ida y vuelta que almacenan el sonido.

El reproductor de gramófono

Al igual que otros tocadiscos, los gramófonos leen el sonido con una pequeña aguja que encaja en la ranura del disco. Esa aguja está unida a un diafragma, que a su vez está unido a un cuerno. El disco gira a una velocidad bastante constante mediante un motor accionado por resorte. A medida que gira el disco, las ranuras hacen que la aguja vibre de un lado a otro. Estas vibraciones se transmiten al diafragma, que a su vez vibra, creando sonido. Luego, ese sonido se canaliza desde la bocina hacia la habitación.

Registros tempranos

Los primeros discos se hacían con máquinas que funcionaban como reproductores de gramófono, solo que al revés. Los músicos tocarían en la bocina, que canalizaría el sonido hacia el diafragma. El diafragma transferiría las vibraciones del sonido a una aguja. La aguja misma descansaba sobre un disco cubierto con una capa de cera. A medida que la aguja se movía, inscribía el sonido en la cera. Finalmente, el registro se trataría para arreglar la grabación y poder reproducirla.