10 mujeres inventoras que cambiaron la vida hogareña para siempre

Desde la sierra circular hasta Scotchgard, los inventos de las mujeres revolucionaron nuestros hogares. En honor al Mes de la Historia de la Mujer, destacamos algunos de nuestros favoritos.

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Las mujeres inventoras dejan su huella

Imagina tu hogar sin refrigerador, calefacción central, sistema de seguridad o WiFi. Sin las ingeniosas inventoras que crearon estas y otras innovaciones revolucionarias durante el siglo pasado, nuestra vida hogareña sería casi irreconocible hoy en día.

Estos primeros innovadores no solo mejoraron la comodidad, la seguridad y la eficiencia de los hogares estadounidenses, sino que a menudo lo hicieron en una cultura que despreciaba sus logros. Muchas mujeres inventoras tuvieron que ser coautoras de patentes con sus esposos u otros colegas masculinos. A otros se les omitió por completo el nombre de las patentes, y solo recientemente fueron reconocidos por sus contribuciones.

Para conmemorar el Mes de la Historia de la Mujer (marzo) y el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), destacamos diez pensadoras y científicas inspiradoras, y los inventos brillantes que trajeron a nuestros hogares.

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Lavavajillas:Josephine Cochrane

Cada vez que te relajas en el sofá mientras tu lavavajillas se encarga del trabajo sucio de la cena, agradece a Josephine Cochrane. Aburrida por la tarea de lavar los platos a mano, y molesta porque su porcelana fina a menudo se astillaba cuando se frotaba en el fregadero, esta socialité de Chicago ideó una solución mecánica en el cobertizo detrás de su casa.

Ella patentó su diseño, que incorporaba chorros de agua y un escurreplatos, en 1886. Poco después, fundó Cochran's Crescent Washing Machine Company, que eventualmente se convirtió en parte de KitchenAid. Cochrane finalmente fue incluida en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 2006, casi un siglo después de su muerte.

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Tabla de planchar:Sarah Boone

Nacida como esclava en Carolina del Norte en 1832, Sarah Boone escapó a Connecticut con su esposo e hijos a mediados del siglo XIX a través de una red similar al ferrocarril subterráneo. Como modista, desarrolló una versión nueva y mejorada de la tabla de planchar, anteriormente una simple tabla de madera colocada sobre dos respaldos de sillas.

Boone presentaba una superficie curva más angosta que estaba acolchada y plegable para un fácil almacenamiento. Se le otorgó una patente para su tabla de planchar en 1892, lo que la convirtió en una de las primeras mujeres afroamericanas en recibir una. Más de 100 años después, su diseño sigue siendo el prototipo de las tablas de planchar que usamos hoy.

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Scotchgard:Patsy O'Connell Sherman

Una defensora de toda la vida de las mujeres en la ciencia, Patsy O'Connell Sherman ignoró su prueba de aptitud de la escuela secundaria, que le recomendaba convertirse en ama de casa. En cambio, O'Connell obtuvo títulos en química y matemáticas antes de trabajar para 3M en 1952.

Mientras trabajaba en 3M, una muestra de caucho fluoroquímico que estaba desarrollando se derramó accidentalmente en el zapato de un compañero de trabajo. Después de intentar quitarlo, Sherman se dio cuenta de que el material podría usarse para repeler el agua y las manchas de la tela. Así nació Scotchgard. Ella y su colega Samuel Smith obtuvieron la patente en 1971, una de las 13 que la pareja tiene juntas.

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Portarrollos de papel higiénico:Mary Beatrice Davidson Kenner

Poseedora de cinco patentes, más que cualquier otra mujer afroamericana hasta la fecha, Mary Beatrice Davidson Kenner provenía de una familia de inventores, incluidos su abuelo, su padre y sus hermanas. Compartió la patente de 1982 de su innovador soporte para papel higiénico con su hermana, Mildred Davidson.

Su diseño enhebra el extremo libre del rollo a través de un mecanismo para mantenerlo separado del resto del rollo, haciendo que el tejido sea más fácil de agarrar con una mano. Otros inventos notables patentados de Kenner incluyen un accesorio para bandeja de silla de ruedas y una lavadora y masajeador montados en la espalda.

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Sierra circular:Sarah Tabitha Babbitt

Parte de la comunidad Shaker de Massachusetts, se dice que Sarah Tabitha Babbitt inventó la primera sierra circular en 1813. Babbitt no patentó su diseño, una práctica prohibida por su religión.

Según la tradición de Shaker, sin embargo, ella propuso crear una hoja de sierra redonda conectada a una máquina impulsada por agua después de notar la ineficiencia de la sierra tradicional para dos personas que se usa en un aserradero local. Se dice que fabricó su primer prototipo de sierra circular en Albany, N.Y. Los entusiastas del bricolaje y los aserraderos industriales aún utilizan el diseño básico en la actualidad.

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Papelera con pedal:Lillian Gilbreth

Como madre de 12 niños, Lillian Gilbreth, como era de esperar, estaba interesada en mejorar los objetos cotidianos del hogar con ajustes ergonómicos. Una de sus mejoras más duraderas fue el bote de basura con pedal, que permitía a los usuarios abrir la tapa incluso con las manos ocupadas. A mediados del siglo XX, Gilbreth también introdujo estantes para puertas de refrigeradores, interruptores de luz de pared y un abrelatas mejorado.

Entre las primeras ingenieras en obtener un doctorado, Gilbreth es mejor conocida por sus estudios innovadores que aplicaron la psicología para mejorar la eficiencia en el lugar de trabajo y el hogar. Si te encanta el diseño de "triángulo de trabajo" de tu cocina, puedes agradecer a este formidable innovador.

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Refrigerador Eléctrico Moderno:Florence Parpart

Si alguna vez escuchó a una persona mayor llamar a su refrigerador "nevera", esta es la historia:en el siglo XIX, los alimentos perecederos a menudo se almacenaban en un gabinete aislado, enfriado por un gran bloque de hielo. que necesitaba ser repuesto cada pocos días.

Todo eso cambió con la patente de Florence Parpart de 1914 para el primer refrigerador eléctrico moderno, que revolucionó la forma en que las familias conservaban los alimentos y dio inicio a una ola de modelos de refrigeradores domésticos. A mediados del siglo XX, los refrigeradores eléctricos se consideraban un electrodoméstico de cocina estándar.

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Sistema de seguridad para el hogar:Marie Van Brittan Brown

Frustrada por la lenta respuesta de la policía en su vecindario afroamericano en Queens, N.Y., la enfermera Marie Van Brittan Brown creó el prototipo del moderno sistema de seguridad para el hogar.

Van Brittan Brown conectó una cámara motorizada que grababa la entrada de su casa a un monitor de televisión, pionera en el primer sistema de circuito cerrado de televisión, e incluyó un micrófono bidireccional para comunicarse con los visitantes a través de la puerta cerrada de forma segura. Su sistema también introdujo el botón de pánico para notificar a las fuerzas del orden público en caso de emergencia o robo. Se le concedió la patente de su invención en 1969.

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Calefacción central de gas:Alice H. Parker

¿Se siente calentito con la eficiente calefacción central de aire forzado de su casa? Hasta que a Alice H. Parker se le ocurrió la idea de un horno a gas natural para enviar aire caliente a través de conductos a las habitaciones individuales de su hogar, habría tenido que cortar leña o palear carbón para disfrutar de ese calor agradable.

This African-American inventor was awarded the patent for her natural gas furnace and central heating system in 1919. It was an important step away from polluting, labor-intensive wood or coal furnaces and towards the cleaner, safer heating systems we use today.

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Wireless Transmission Technology:Hedy Lamarr

How many of the inventions listed above do you control remotely via your phone? From smart refrigerators to wireless heating and home security systems, many of our most important domestic technologies depend on WiFi. None of it would be possible without the work of Hollywood actress and inventor Hedy Lamarr.

Besides starring in dozens of iconic Golden Age films, Lamarr developed the frequency-hopping technology in 1941 that became a precursor to today’s WiFi, GPS and Bluetooth. Originally created for U.S. Navy torpedo guidance systems during World War II, the technology became one of the building blocks of modern wireless communication. Lamarr was inducted posthumously into the National Inventors Hall of Fame in 2014.