El gran 80% vs. Enfrentamiento de hornos del 95 %

Si está reemplazando un horno de eficiencia estándar, la idea de instalar una unidad de alta eficiencia puede ser tentadora. En algunos casos, optar por un horno de alta eficiencia es una buena idea. Pero no siempre es la mejor opción, incluso si su tipo de HVAC dice que compensará la diferencia en el costo.

Como con la mayoría de las cosas en HVAC, todo depende.

Es posible que el horno que tenga más sentido para usted no lleve la etiqueta de "alta eficiencia". Todo se reduce a la ubicación del horno, sus objetivos de eficiencia energética y varios atributos de su hogar.

Diferencias entre hornos 80% y 95%

Un horno de eficiencia estándar proporciona una eficiencia de utilización de combustible anual (AFUE) del 80 %. En este tipo de hornos, el 20% de la energía producida por el gas natural se expulsa como escape. Los hornos de alta eficiencia ofrecen un 90 % o más de AFUE. En estos días, 95 % AFUE es una calificación común entre los nuevos hornos a gas.

Entonces, un horno al 95% es más eficiente que un horno al 80%. Debería ser una elección sencilla, ¿verdad?

Bueno en realidad no. Estos hornos también funcionan de manera diferente. Un horno al 80% utiliza combustión abierta para generar energía a partir de gas natural. En otras palabras, aspira aire del área circundante. Un calefactor al 95 % no hace eso:usa combustión sellada, un proceso mediante el cual el calefactor aspira aire del exterior. Si su contratista de HVAC instala el calefactor al 95 % correctamente, extraerá el aire exterior a través de una tubería de PVC dedicada.

He aquí por qué todo esto es importante para los propietarios de viviendas que reemplazan un sistema de calefacción:

• Coste: Si está reemplazando un calefactor al 80 % que está en un ático ventilado o en un sótano, probablemente no compensará la diferencia en el costo cuando instale una unidad al 95 %. El horno al 80% necesita aire de combustión. En un espacio ventilado, ese aire de combustión ya está allí. Si opta por el horno al 95 %, deberá crear un camino para que el aire de combustión ingrese a la unidad. La instalación es más complicada, por lo que es más costosa.
• Seguridad: Si su horno está en un área ventilada, los gases producidos por el proceso de combustión generalmente no representan un riesgo para la seguridad. Pero si su horno está en un ático sellado o en un sótano encapsulado, la combustión abierta tiene el potencial de causar problemas. Es mejor que instale un 95 % de calefacción con una ventilación concéntrica que succione y airee y expulse el escape. En un entorno sin ventilación, el 95 % del horno es una opción más segura.

¡Es por eso que la ubicación de su horno es tan importante! En nuestra zona climática, es difícil justificar el costo más alto de un horno de 95 % si lo instala en un espacio ventilado. Del mismo modo, es difícil ignorar los riesgos de seguridad de un calefactor al 80 % si lo instala en un entorno cerrado y sellado.

Otros factores que afectan la eficiencia del horno

Así como SEER no es el único factor que influye en la eficiencia del aire acondicionado, AFUE no es la única especificación que debe tener en cuenta al elegir un nuevo sistema de calefacción. Si la eficiencia energética es importante para usted, también es importante comprender:

• Etapas de calor, ya sea de una etapa, de dos etapas o de modulación
• Flujo de aire, ya sea encendido/o o velocidad variable

Los hornos de una sola etapa solo tienen una configuración:máxima potencia. Cuando un calefactor de una sola etapa está funcionando, está inyectando aire caliente en su hogar utilizando la máxima capacidad posible. Un horno de dos etapas, por otro lado, tiene dos velocidades diferentes:a máxima potencia y "lenta", una velocidad que suele funcionar alrededor del 65 % de la capacidad del horno.

La mayoría de las veces, la velocidad más lenta es suficiente para calentar su hogar y no requiere tanta energía como un horno de una sola etapa. También es más silencioso. No obtendrá ese "zumbido" de aire caliente cada vez que se encienda la calefacción. Cuando la temperatura cae significativamente y la velocidad más lenta no mantendrá caliente su hogar, la segunda etapa se activa y el calefactor funciona a toda velocidad.

¿Por qué importa todo esto? Porque tanto los calefactores al 80% como al 95% están disponibles como unidades de una o dos etapas. Un calefactor al 80 % con dos etapas de calor generalmente será mejor para sus facturas de energía que un calefactor al 95 % con una sola etapa.

Algunos hornos del 95% incluso vienen con una válvula de gas completamente modulada. Es similar a tener dos etapas de calor, ¡solo que mejor! En lugar de solo dos etapas, el calefactor funciona con una variedad de capacidades para satisfacer sus necesidades de calefacción en cualquier momento.

El flujo de aire de velocidad variable también es una ventaja. Los calefactores estándar ofrecerán un flujo de aire máximo sin variación en la velocidad. Las unidades con flujo de aire de velocidad variable controlan mejor la cantidad de aire caliente que ingresa a su hogar en un momento dado. Como tales, son más eficientes que las unidades estándar.

Así es. AFUE no es la métrica definitiva para la eficiencia del horno. Dependiendo de su situación, ¡otros factores pueden ser aún más importantes!

Este es el resultado final para su hogar

La casa de cada uno es diferente. Es posible que tenga una situación única que no encaje bien dentro de las pautas que estamos discutiendo aquí. Con esa advertencia, esta es la mejor opción de horno para su hogar si:

• Estás reemplazando un 80 % de calefacción en un espacio ventilado: Vaya con un nuevo horno del 80%. Si desea un modelo con mayor eficiencia energética, considere una unidad de dos etapas con flujo de aire variable antes de comprometerse con un horno al 95 % y la construcción adicional que requerirá.
• Su nuevo horno vivirá en un espacio cerrado o encapsulado: Un horno del 95% tiene sentido aquí. Para ganancias de eficiencia aún mayores, considere una unidad de dos etapas o de modulación completa con flujo de aire variable.
• Su horno sale a una chimenea: Una calefacción del 95 % con una nueva ventilación de escape es una buena idea en caso de que el revestimiento de la chimenea se haya visto comprometido. ¡No querrá crear una situación en la que los gases de escape entren en su hogar! Si opta por otro modelo del 80 %, considere instalar un nuevo revestimiento de chimenea por seguridad.
• La eficiencia energética es su principal preocupación: Un calefactor totalmente modulante al 95 % con flujo de aire variable es su mejor opción. Solo tenga en cuenta que es posible que no disfrute de un buen ROI si está reemplazando un 80 % de horno en un entorno ventilado.

Lo bueno es que probablemente mejorará la eficiencia pase lo que pase. A menos que reemplace un calefactor de una sola etapa al 80 % con una unidad prácticamente idéntica, definitivamente hay ganancias de eficiencia para disfrutar. ¡Incluso actualizar a una unidad de dos etapas es un cambio importante si está acostumbrado a un horno estándar al 80 %!

Entonces, ¿debería optar por el mayor porcentaje de AFUE con su próximo horno? Puede que no tengas que hacerlo. Y si lo haces, probablemente te encantará.