Cómo proteger el aire del interior de su hogar contra las alergias

El flagelo amarillo está sobre nosotros. En todas partes alrededor de Atlanta, una gruesa capa de polvo cubre las casas, los automóviles, las carreteras y, cuando se atreven a aventurarse, a las personas.

Es polen. Polen de pino, para estar seguro. Y es señal de que ha llegado la primavera.

Por aquí, cuando se puede ver polen de pino, significa que también hay muchos otros tipos de polen en marcha. Y los pólenes no son los únicos alérgenos que asoman la cabeza en primavera. Con un clima más cálido viene más humedad, un catalizador para el crecimiento de moho. La alta humedad interior también proporciona un hábitat cómodo para los ácaros del polvo, que pueden agravar las alergias.

Entonces, ¿cómo puedes hacer que el aire interior sea a prueba de alergias con todo lo que está pasando?

Es posible que nunca haga que su aire interior sea perfecto, pero ciertamente puede mejorarlo. Mucho mejor.

Si le preocupa que el polen, la humedad y otros alérgenos de clima cálido se infiltren en el aire de su hogar, aquí hay un proceso paso a paso para minimizar su impacto en su salud.

1. Obtenga un mejor filtro de aire.

Su filtro de aire actual probablemente tenga uno o más de estos problemas:

• Encaja de forma incómoda en la carcasa del filtro, lo que permite que el aire se desvíe del filtro
• No está diseñado para capturar los alérgenos en el aire que circulan por toda la casa
• Evita el flujo de aire dentro de sus conductos y equipos HVAC; este es un gran problema para cualquiera que compre esos filtros de 1" de alto MERV en las grandes tiendas.

Obviamente, desea evitar estos problemas. Un mejor filtro de aire puede llevarlo allí, siempre que obtenga el tipo correcto. Como mínimo, debe reemplazar su filtro de aire actual con un filtro de medios.

Los filtros de medios tienen más área de superficie que los filtros estándar de 1". Esto les permite filtrar el aire de manera efectiva sin reducir el flujo de aire. Obtiene los mismos valores MERV altos que obtiene de los filtros plisados ​​de 1", pero sin los problemas de flujo de aire que lo hacen sentir incómodo. Estos filtros capturan casi todos los alérgenos transportados por el aire que le provocan estornudos y picazón en los ojos, y lo hacen sin afectando el rendimiento de HVAC.

Otra ventaja:solo tienes que reemplazarlos una o dos veces al año.

Para una filtración aún más seria, considere un filtro de medios recubierto de carbón (básicamente es un filtro de medios con mejor control de olores) o incluso un sistema HEPA. Los filtros HEPA proporcionan filtración de aire de grado médico. Son lo mejor de lo mejor cuando se trata de filtros, ya que capturan hasta el más mínimo de los contaminantes que, de lo contrario, podrían ingresar a sus pulmones.

2. Sella tus conductos de aire

Para comprender cómo los conductos con fugas afectan la calidad del aire interior, piense en cómo funciona su sistema HVAC. Hay un gran ventilador dentro de la unidad interior. Este ventilador lleva aire al sistema a través de los conductos de retorno. Luego, expulsa aire acondicionado (refrigerado o calentado, según la temporada) a través de los conductos de suministro.

Pero cuando esos conductos tienen fugas, y sus conductos de retorno son los mayores culpables en lo que respecta a la calidad del aire interior, el ventilador de la unidad no solo extrae aire de su espacio vital a través de los conductos. Está entrando aire a través de las fugas , también.

Y los conductos con fugas viven en, um... espacios menos que limpios. Típicamente, áticos o sótanos.

Básicamente, los conductos de aire con fugas permiten que el aire húmedo, polvoriento y posiblemente cargado de moho ingrese a su hogar. No hace falta decir que este aire no bueno para sus alergias! Al sellar las fugas, puede evitar que estos alérgenos entren en su espacio vital. Su sistema HVAC traerá aire directamente desde su hogar y solo desde tu casa.

Tenga en cuenta que es posible que sea necesario limpiar los conductos muy sucios.

Si sus conductos han tenido fugas durante muchos años, es posible que el interior de sus conductos esté muy sucio. En algunos casos, necesitan ser limpiados. Consulte nuestro artículo sobre la limpieza de conductos para determinar si es algo que necesita.

3. Zap microbios con luz ultravioleta

En primavera y verano, el serpentín interior de su aire acondicionado permanece húmedo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Ese ambiente húmedo es perfecto para el crecimiento microbiano, y tenga la seguridad de que los microbios proliferarán en el serpentín interior de su aire acondicionado.

Luego, cuando su aire acondicionado esté funcionando, el ventilador soplará esa bacteria en su espacio vital. Seguir los pasos 1 y 2 anteriores reducirá el crecimiento de microbios en el serpentín porque obtener un mejor filtro de aire y sellar las fugas en los conductos evitará que el serpentín se ensucie demasiado. Los microbios no crecerán en la bobina en una cantidad tan grande porque tendrán menos polvo y suciedad para alimentarse.

Pero seguirán creciendo en él.

Introduzca la luz UV HVAC. Es esencialmente una lámpara especial que vive dentro de su unidad interior y baña la bobina con luz ultravioleta. Esta luz mata los microbios restantes para que nunca entren en el aire interior.

4. Circula aire fresco

El aire fresco ayuda a controlar los olores en su hogar y reduce el impacto negativo en la salud de los productos de consumo, COV y otros contaminantes. Para muchos, estos olores agravan las alergias durante todo el año.

Cuando la mayoría de la gente piensa en dejar entrar aire fresco, su primer pensamiento es abrir una ventana. Pero no deberías hacer eso.

En primavera y verano, ese aire "fresco" está cargado de polen y humedad. De hecho, hará que el aire interior sea menos apto para respirar, no más. Sin embargo, definitivamente debe circular aire fresco por toda su casa. ¿Pero cómo?

En nuestra zona climática, las dos mejores opciones son:

• Deshumidificadores de ventilación para toda la casa que traen aire fresco, lo filtran y eliminan la humedad al mismo tiempo. Estos dispositivos interactúan con los conductos y ayudan a que el aire acondicionado elimine la humedad del aire. Cuando conecta una entrada de aire fresco, cumplen una doble función al empujar el aire fresco del exterior hacia su hogar.
• Respiradores de recuperación de energía (también conocido como ERV) que eliminan el aire de su hogar e introducen aire fresco del exterior al mismo tiempo. También filtran el aire. Un ERV no es un deshumidificador, pero transferirá la humedad del aire entrante al aire saliente a medida que circula.

5. Considere dar pasos más grandes

La implementación de los pasos uno a cuatro anteriores debería llevarlo de un aire malo o más o menos a una calidad de aire superior a la media que reduce los síntomas de las alergias. Pero hay otras cosas que puedes hacer... si estás dispuesto.

Modifica tus hábitos

A veces, creamos nuestros propios problemas de calidad del aire. No es nuestra intención, pero sucede.

Por ejemplo, ¿se deja los zapatos puestos cuando entra de afuera? Si no te los quitas, estás rastreando alérgenos ambientales, como el polen, por toda tu casa. Lo mismo ocurre cuando te sientas en un banco cubierto de polen y luego te dejas caer en el sofá.

¿O qué pasa con tus mascotas? ¿Qué tan limpios están y en qué parte de su casa se sientan y duermen?

Incluso cuando es difícil cambiar todos los hábitos que afectan la calidad del aire, hay cosas que puede hacer para mitigar el daño. Por ejemplo, invertir en una aspiradora con un filtro HEPA ayuda a garantizar que cuando limpie su casa, se deshaga de prácticamente todos los alérgenos ambientales que han llegado a su piso.

Deshágase de cortinas y alfombras

Las cortinas son refugios de polvo que no se limpian muy a menudo. Si debes conservar tus cortinas, al menos usa las que puedas lavar en la lavadora. Será más probable que realmente los limpies. Aún mejor:reemplace todas las cortinas con persianas que pueda desempolvar fácilmente.

Las alfombras, asimismo, son una mala opción de suelo para las personas alérgicas. Cuando sea el momento de reemplazar su alfombra, ¡utilice madera dura en su lugar!

Sella tu casa con aire

Ya explicamos cómo las fugas en los conductos permiten la entrada de contaminantes en su espacio vital. Los huecos y las grietas en los conductos permiten que entre polvo y suciedad en el sistema HVAC.

Bueno, lo mismo sucede con los huecos y grietas en toda tu casa. La humedad, el polvo, el polen y otros alérgenos ambientales se infiltran en el aire a través de estas puertas de entrada, lo que exacerba los problemas de alergias. Cuando tiene muchas fugas de aire en sus pisos o techos (por cierto, la mayoría de las personas las tienen), es posible que incluso esté respirando el polvo de fibra de vidrio de su sótano o ático. Eso no es bueno.

¿Tu filtro de aire capturará muchas de estas cosas malas? Por supuesto. Pero, ¿es mejor evitar que entre en tu casa en primer lugar? Absolutamente.

Una auditoría de energía guiada por la puerta del ventilador de su hogar revelará todas las áreas más grandes de infiltración de aire. Luego, puede comenzar a sellar esas fugas y mejorar la calidad del aire.

Actualice su sistema HVAC

No estamos diciendo que deba obtener un nuevo sistema HVAC solo para mejorar la calidad del aire, pero los sistemas HVAC más nuevos lo hacen incluyen características que pueden hacer que el aire sea su filtro de aire. Cuando llegue el momento de un nuevo sistema, debería considerar actualizar a una de estas unidades.

Los sistemas HVAC de velocidad variable y de dos velocidades hacen un mejor trabajo manteniendo limpio el aire interior en comparación con los sistemas estándar. Esto se debe a que generalmente funcionan a baja velocidad, lo que ayuda a eliminar la humedad. Una humedad interior más baja significa un entorno menos hospitalario para los ácaros del polvo y el crecimiento microbiano.

Entonces sí. Un sistema HVAC más eficiente puede mejorar la calidad del aire interior.

Da un paso a la vez.

Al final, tomar medidas sobre cualquier de estas sugerencias debería mejorar sus alergias esta primavera y durante todo el año. ¿Es mejor seguir todos los pasos? Por supuesto que lo es.

Pero incluso algo tan simple como obtener un mejor filtro de aire o sellar los conductos puede contribuir en gran medida a que se sienta más cómodo dentro de su hogar.

¿Necesita ayuda para decidir qué hacer o qué tan lejos debe ir para hacer que su hogar en el área de Atlanta sea a prueba de alergias? ¡Danos un grito! Nuestro equipo escuchará atentamente sus inquietudes y lo ayudará a tomar la decisión correcta.