El problema con su gran retorno de aire central

Cuando se trata de eso, hay tres razones principales por las que amamos las casas herméticas y bien aisladas con sistemas HVAC bien diseñados:comodidad, calidad del aire y eficiencia. Cada vez que un constructor o contratista escatima en hermeticidad o piratea un sistema HVAC, se sentirá menos cómodo, respirará aire más sucio y pagará más por la calefacción y el aire acondicionado.

¿Sabes lo que es emblemático de esos problemas? Un único retorno de aire central.

Los retornos centrales no solo constituyen un diseño HVAC menos que ideal, sino que también pueden aumentar la intensidad de las fugas de aire y crear problemas graves de calidad del aire interior. Así que sí. No nos gustan.

Para entender por qué, hagamos un picnic en la playa.

Una playa de arena. En un cálido día de verano. Llegas con una canasta llena de comida, pero a primera hora de la tarde tú y tu familia se han comido todo. La cesta está vacía.

De repente, su hijo arroja un montón de arena en la canasta de picnic. ¡Ups! ¡Menos mal que trajiste tu... aspiradora de tienda! Ahora puedes aspirar la arena en un abrir y cerrar de ojos y la cesta quedará limpia.

Nota:sabemos que nadie lleva una aspiradora a la playa, pero síguenos el juego por nuestro bien. Hay un punto.

Después de aspirar toda la arena visible, observa que la aspiradora del taller está aspirando aún más arena. Es sacar arena de la misma playa a través de las cesterías. Como resultado, la cesta se está ensuciando cada vez más.

En algún momento, te das cuenta de que aspirar arena de una canasta en la playa es una tontería. Recoges la cesta y tiras la arena.

Tener un retorno de aire central ensucia su casa de la misma manera.

Excepto que no puedes levantar tu casa, ponerla patas arriba y sacudirla.

En un diseño HVAC ideal, su hogar tendría un retorno de aire en cada habitación. Sin embargo, en muchas casas de dos pisos, y en casas donde el constructor quería mantener los costos lo más bajos posible, solo hay un retorno en el pasillo de arriba. Este tipo de configuración causa dos problemas:

1. Cuando las puertas de los dormitorios están cerradas, el retorno carece de aire. En lugar de traer aire desde el hogar, crea un ambiente de presión negativa donde el aire limpio y acondicionado es reemplazado por aire exterior sin filtrar. O el aire del ático. En otras palabras, hay mucha infiltración de aire.
2. Los dormitorios solo reciben suministro de aire, lo que los somete a una presión positiva sustancial cuando las puertas están cerradas. En lugar de regresar al sistema HVAC de la casa, el aire acondicionado se filtra desde el dormitorio hacia el exterior.

Aire más sucio. Pérdida de energía. Más desgaste de HVAC. Facturas de servicios públicos más altas. Menos comodidad. ¡Ese gran retorno de aire central podría estar causando todo tipo de problemas!

Aunque es raro, la presión negativa en un pasillo de arriba puede ser tan severa que el retorno central comienza a extraer CO de los aparatos de gas. Cuando no tiene un equilibrio de presión uniforme en toda la casa, y tiene aparatos de combustión dentro de un espacio acondicionado sin ventilación, este escenario es posible.

Al igual que la aspiradora que ensució la canasta, su retorno central podría estar trayendo mucho aire exterior (¡y humedad exterior en verano!). Al mismo tiempo, podría estar provocando una pérdida de energía en las habitaciones de arriba, o en cualquier habitación de arriba que no esté conectada a un retorno de aire.

Y no, la muesca de la puerta por lo general no es una vía de aire de retorno suficiente. Para un baño pequeño o un armario, una muesca en la puerta puede ser suficiente. Pero para los dormitorios, a menudo no lo es. La única forma de averiguar si un socavado permite suficiente movimiento de aire es realizar una prueba de presión para la habitación individual.

Estas son las buenas noticias. Este es un problema bastante fácil de solucionar.

¡Casi siempre hay una manera de mejorar el flujo de aire, reducir la infiltración y frenar la pérdida de energía cuando tiene un solo retorno central! Ellos son:

• Agregue un retorno a cada dormitorio que no tenga uno. Cuando esto es posible, suele ser la mejor opción. Si el retorno está ubicado al otro lado de la pared de un dormitorio o puede agregar conductos, debe seguir esta ruta.
• Instala una rejilla de transferencia. Este es un corte en la pared, generalmente sobre la puerta de un dormitorio, con una rejilla a cada lado. Abre una vía de aire desde la habitación, lo que permite que llegue más aire al retorno central. También puede expandir la muesca de la puerta agregando una rejilla de transferencia en la parte inferior de la puerta.
• Instala un conducto puente. Esto es como una rejilla de transferencia, excepto que involucra conductos. Por lo general, cortamos el techo cerca de la puerta, instalamos un conducto sobre la habitación, lo pasamos por el ático e instalamos el otro extremo en el pasillo cerca del retorno central. Se llama conducto puente porque permite que el aire de retorno "salte" de su habitación al pasillo.

En comparación con las rejillas de transferencia, los conductos puente suelen ser más silenciosos. Sin embargo, las rejillas de transferencia cuestan menos de instalar. Si la reducción de ruido es una preocupación principal, los conductos puente son su mejor opción. Si el costo más bajo supera las preocupaciones por el ruido, opte por la rejilla de transferencia.

Después de instalar uno de estos arreglos, su hogar debería tener un balance de presión mucho mejor que antes. Estará más cómodo en general, disfrutará de una mejor calidad del aire interior y reducirá su consumo de energía, todo con solo ayudar a mover un poco el aire.

Tengo un solo retorno central. ¿Cuál es mi próximo movimiento?

Eso depende. Si nunca cierras las puertas de tu habitación o te parece bien dejarlas entreabiertas todo el tiempo, es posible que no tengas que hacer nada. Los retornos centrales generalmente causan problemas cuando las puertas de los dormitorios están cerradas, no cuando están abiertas.

Sin embargo, si desea cerrar la puerta del dormitorio, debe preocuparse por el retorno central. Un profesional de desempeño en el hogar puede probar el balance de presión de su hogar para ver si se necesitan ajustes. Y si tiene aparatos de gas dentro de su hogar, también debe solicitar una prueba de seguridad de combustión.

Cuando su hogar tiene este problema, y ​​es muy común, casi siempre hay una solución sencilla. La mayoría de las veces, la simple instalación de retornos adicionales, rejillas de transferencia o conductos puente puede resolver el problema.