El secreto de la comodidad primaveral

Aquí en el área de Atlanta, disfrutamos del clima primaveral durante gran parte de marzo y abril. Pero a pesar de lo agradable que es la primavera, estos son meses complicados cuando se trata de calefacción y aire acondicionado.

Por un lado, no necesita ejecutar tanto su sistema, ¡y eso es bueno! Por otro lado, no querrás que tu casa se sienta cargada o húmeda. ¿Deberías abrir tus ventanas? ¿Ejecutar el sistema de vez en cuando para mover algo de aire? ¿Encender el ventilador?

Tales son las complicaciones que experimentamos durante las temporadas intermedias.

Y si bien puede ser fácil andarse con rodeos y ofrecer lugares comunes como "diferentes personas se sienten cómodas en diferentes condiciones" o "claro, encienda el aire acondicionado si quiere un poco de flujo de aire", hay algunos problemas comunes, y comunes soluciones - que puede curar los problemas de comodidad primaveral de casi cualquier persona.

Enemigo, tu nombre es Humedad.

¡Oye, hace 72 grados afuera! Es hora de abrir todas las ventanas y dejar entrar un poco de aire fresco, ¿verdad?

Bueno eso depende. 72 grados puede ser una temperatura cómoda, pero hay otras cosas afuera que pueden no ser tan cómodas:

• Polen y otros alérgenos: Abrir las ventanas en primavera te expone todo lo que está floreciendo y las actividades humanas destinadas a frenarlo. En otras palabras, el polen de las plantas y el polvo/suciedad de las cortadoras de césped. Entra en su casa y se pega a su alfombra, cortinas, paredes y pulmones.
• Humedad: Este es el grande. Puede estornudar para eliminar el polen, aspirar la alfombra y lavar las cortinas. Pero la humedad se acumula en su casa y se queda allí. Cada vez que abre las ventanas, entra. La alta humedad relativa (HR) en el interior es un caldo de cultivo para los ácaros del polvo. Es la razón principal por la que sigues estornudando a pesar de tomar Claritin todos los días.

Una ventaja de hacer funcionar el aire acondicionado en la temporada alta de verano es que absorbe toda la humedad de su casa. Durante la primavera y el otoño, eso no sucede. Apenas estás usando el aire acondicionado o el horno. La humedad se acumula y eres incapaz de detenerla. Abrir las ventanas solo acelera los aumentos de HR (y tu miseria).

Otras cosas que aumentan la HR de su hogar incluyen:

• Fuga de aire: Los pequeños espacios y grietas entre su casa y el exterior dejan entrar mucho aire húmedo. Los más grandes tienden a estar en la parte superior (ático) y en la parte inferior (espacio de acceso) de la envolvente del edificio.
• Haciendo funcionar su ventilador: Configurar el ventilador en "encendido" en lugar de "automático" puede parecer una buena idea. Es mejor mover un poco de aire incluso si no estoy usando el aire acondicionado, razona. Pero cuando lo enciende después de que el aire acondicionado ha estado encendido (incluso si el aire acondicionado solo funcionó durante un rato), todo lo que está haciendo es soplar aire a través de un serpentín húmedo del evaporador. Y cuando haces eso, entra mucha humedad en tu espacio vital.
• Cocinar y ducharse: Los ventiladores de la cocina y del baño ayudan con esto, pero disfrutar de uno largo y caliente antes de cocinar los espaguetis siempre aumentar la HR de su entorno circundante.

Aquí en el sur de Estados Unidos, la humedad es un hecho de la vida. Cuando estamos al aire libre, no hay nada que podamos hacer al respecto. Pero cuando estamos en el interior, la humedad es nuestro enemigo mortal. Mantener la HR por debajo del 55 % (y preferiblemente por debajo del 50 %) es necesario para mantener unas condiciones saludables, especialmente si sufres de alergias.

¿Cómo puedes llegar allí?

Lo primero es lo primero:corte las fuentes de humedad y controle su HR

Cuando sea posible, trate de resolver los problemas de comodidad con modificaciones en el hogar en lugar de instalar nuevo hardware HVAC. Recomendamos hacer lo siguiente para reducir la humedad interior (en orden de prioridad):

1. Selle las fugas de aire. Así es como llegó allí la mayor parte de la humedad de tu casa. Una prueba de la puerta del ventilador y una imagen térmica le muestran todas las fugas de aire, grandes y pequeñas, y lo ayudan a priorizar la mitigación de las fugas de aire. Realizamos estas pruebas como parte de nuestra evaluación de todo el hogar.
2. Cambia tu ventilador por ventiladores de techo. Hacer funcionar su ventilador cuando la calefacción o el aire acondicionado no están encendidos hace más daño que bien (ver arriba). Si desea que circule el aire, use ventiladores de techo. Deje las ventanas cerradas en días húmedos.
3. Optimizar la ventilación del baño y la cocina. Encienda el ventilador de su baño antes de cada ducha y déjelo funcionar durante 10 minutos después de cerrar el agua. Si la campana de su cocina solo filtra el aire pero no ventila hacia el exterior, considere instalar un ventilador de cocina ventilado que sí lo haga. Ok, esa mejora sí implican la instalación de equipos, pero solo unos pocos componentes modestos.

Puede resolver su problema de humedad con solo estas mejoras. Para estar seguro, deberá comprar un humidistato, montarlo en una ubicación central dentro de su hogar y controlar la HR. Compare cómo cambia su HR después de sellar con aire su ático y sótano. Luego vea si mejora cuando agrega un ventilador de cocina.

Si ha hecho todas esas cosas y todavía tiene problemas para mantener la HR por debajo del 55 %...

Instala un deshumidificador para toda la casa con ventilación de aire fresco

Cuando no puede mantener la humedad a un nivel cómodo utilizando métodos convencionales, un deshumidificador es el camino a seguir. En la mayoría de los casos, un deshumidificador para toda la casa se conecta a los conductos existentes. Se enciende cada vez que su HR excede su nivel preestablecido, generalmente en algún lugar cercano al 50%.

Si tiene un acondicionador de aire de una sola etapa, el deshumidificador también ayuda durante los cálidos meses de verano. Los sistemas de CA estándar generalmente están bien para eliminar el calor, pero pueden tener dificultades para eliminar suficiente humedad. Los deshumidificadores toman el relevo de su aire acondicionado, ayudándolo a mantenerse fresco y seco.

Otra gran ventaja de los deshumidificadores es la opción de conectarlos al aire libre. Un pequeño conducto se ramifica desde el deshumidificador y extrae aire del exterior en cualquier momento que desee ventilar. El aire se filtra dentro del deshumidificador:no entra polen ni alérgenos en su espacio vital.

Es como abrir una ventana, pero sin la humedad ni la contaminación.

Otras curas para las molestias primaverales:inspecciones e incentivos

Otra cosa sobre la primavera es que es un buen momento para inspeccionar su equipo HVAC y realizar pruebas de energía en toda la casa. Después de todo, está preparado para poner mucho estrés en su aire acondicionado a partir de fines de mayo, por lo que es inteligente asegurarse de que su sistema funcione correctamente antes realmente lo necesitas.

Si hay algo mal y tienes que ir sin aire acondicionado, no hay problema. Es sólo marzo, después de todo. Hay mucho tiempo para arreglarlo. La primavera es una época del año mucho mejor para prescindir del aire acondicionado que, digamos... julio.

Usar la primavera para identificar y priorizar las mejoras en el uso de energía también es una buena idea. Realice las mejoras ahora y estará en buena forma para las temperaturas extremas del verano.

Su factura de servicios públicos tampoco será tan alta como el año pasado.

Hablando de facturas de servicios...

Los incentivos financieros también son comunes en la primavera. Su compañía de servicios públicos local podría ofrecer un programa de ahorro de energía o proporcionar descuentos para ciertas mejoras en el hogar durante la primavera, por lo que es una buena idea ver lo que están haciendo este año.

Lo mismo ocurre con los fabricantes de HVAC, que desean vender más sistemas a medida que aumenta el clima. La primavera es cuando ofrecen muchas ofertas y promociones.

La primavera es hermosa. Te mereces disfrutarlo.

¡Sal y disfruta del buen clima! Y cuando tenga que entrar, tenga la seguridad de que hay muchas maneras de mantenerse cómodo y ahorrar dinero al hacerlo, incluso cuando no esté usando la calefacción o el aire acondicionado.

Al mantener la humedad a raya y aprovechar las oportunidades de ahorro de energía, puede resolver todos sus problemas de calefacción y aire durante la primavera. Respirarás aire saludable dentro de tu casa y estornudar al mínimo.

¿Quién sabe? En el día impar cuando el nivel de polen es bajo y la humedad está por debajo del 55 %, incluso puede decidir abrir una ventana.