Póngase caliente en la cocina:una guía para los hornos de vapor

Encontrar formas de cocinar alimentos saludables sin sacrificar el sabor puede ser difícil. La cocción al horno generalmente requiere agregar aceite o mantequilla a los alimentos para evitar que se peguen o se sequen, lo que dificulta evitar las grasas. Hervir puede eliminar el sabor y los nutrientes, y solo puede funcionar con ciertos alimentos.

Cocer al vapor es una forma más saludable de cocinar porque conserva más el sabor, la textura y el valor nutricional de los alimentos. Sin embargo, cocinar al vapor sobre una estufa puede ser difícil. Es difícil regular la temperatura, lo que facilita el exceso de vapor y termina con un desastre empapado e insípido. También es más difícil cocinar al vapor una gran cantidad de alimentos sin tener que cocinar en varios lotes pequeños.

Hay una manera más fácil de cocinar al vapor sin estrés:¡use un horno de vapor! Los chefs y panaderos profesionales han estado usando hornos de vapor durante años, pero solo recientemente comenzaron a ingresar a las cocinas domésticas. ¿Deberías conseguir un horno de vapor para tu cocina? Siga leyendo para conocer las ventajas y desventajas de los hornos de vapor y por qué son cada vez más populares.

¿Qué es un horno de vapor?

Los hornos de vapor son hornos que utilizan vapor caliente a presión para cocinar los alimentos. Se pueden comprar como hornos instalados o como electrodomésticos de encimera más pequeños del tamaño de un microondas. No hay muchos hornos de vapor de encimera disponibles en el mercado australiano; la mayoría son del tipo montados en la pared.

Puedes cocinar casi cualquier cosa con vapor, ¡incluso muffins! Los hornos de vapor funcionan especialmente bien para alimentos delicados, como vieiras y croissants. Son geniales para cocinar verduras, pescados y carnes, y para volver a humedecer las sobras. Además, usar calor húmedo en lugar de calor seco también significa que no quemará nada.

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¿Cómo funcionan los hornos de vapor?

Los hornos regulares funcionan calentando el aire en el horno usando un elemento calefactor. Los hornos de vapor funcionan hirviendo agua en vapor, que luego circula alrededor de la comida y la calienta. Esto retiene la humedad en los alimentos. Como el agua es mejor conductora del calor que el aire, los hornos de vapor pueden cocinar más rápido que los hornos normales.

La mayoría de los hornos de vapor tienen un tanque de agua extraíble, aunque algunos modelos de gama alta se pueden conectar a una línea de agua. Cuando se enciende el horno, se introduce agua en un depósito donde se hierve en una nube de vapor caliente. Los hornos de vapor tienen una válvula para liberar la presión del vapor, como una olla a presión o una tetera.

Hay dos grandes tipos de horno de vapor:

• Un horno de vapor estándar cocina únicamente produciendo vapor.
• Un horno de vapor de convección usa un ventilador para forzar el aire alrededor del horno, lo que significa una cocción más rápida.

Diferentes hornos de vapor pueden tener diferentes rangos de temperatura, generalmente de 100 °C a 300 °C, pero algunos pueden llegar incluso más.

Después de cada uso, se debe limpiar el horno y vaciar el depósito. Los hornos de vapor también requieren una descalcificación periódica.

Los hornos de vapor evitan que los alimentos se sequen, lo que significa alimentos más jugosos, pasteles más hojaldrados y pan más suave. Incluso puede cocinar arroz, algo que un horno convencional no puede hacer.

El principal inconveniente de un horno de vapor es que no puede dorar los alimentos. Los alimentos cocinados en un horno de vapor estarán húmedos pero pálidos. Puede evitar esto terminando la comida en su estufa después de usar el horno de vapor para obtener ese dorado, crujiente o caramelizado. Esto mantiene los beneficios del vapor mientras obtiene su textura preferida. Otra opción es usar un horno de vapor combinado.

¿Qué es un horno de vapor combinado?

Los hornos de vapor combinados combinan funciones de vapor y calor forzado por ventilador regular en el mismo electrodoméstico, brindándole lo mejor de ambos tipos. Estas son opciones populares, ya que puede obtener los beneficios para la salud de cocinar al vapor, al mismo tiempo que puede producir ese acabado tostado dorado.

Un horno de vapor combinado es una opción más versátil, ya que le permite cocinar usando una amplia gama de métodos sin la molestia de usar varios electrodomésticos. A veces se comercializan como hornos de "vapor combinado".

¿Por qué los hornos de vapor son más saludables?

Cocinar con un horno de vapor produce una textura húmeda y retiene más nutrientes en comparación con otros tipos de cocción, como hervir y hornear. Muchos nutrientes, como el ácido fólico y la vitamina C, se dañan fácilmente con el calor de la cocción.

Como no es necesario añadir aceite de cocina, mantequilla o un caldo salado para mantener la humedad de los alimentos como se hace con el calor seco de un horno convencional, cocinar con un horno de vapor te permite cocinar alimentos con un contenido de grasa más bajo.

¿Cuánto cuestan los hornos de vapor?

Hornos de vapor compactos de sobremesa:

La gama de hornos de vapor de encimera disponibles en el mercado australiano es bastante pequeña, pero vale la pena estar atento, ya que es probable que aparezcan más a medida que los dispositivos ganen popularidad.

Una marca que abastece a Australia es Panasonic, con sus microondas de vapor combinados que integran las funciones de vapor, grill, asado, horneado y microondas normal en un solo electrodoméstico. Es probable que este tipo de electrodoméstico cueste alrededor de $700.

Hornos de vapor empotrados:

A continuación se muestra una indicación del rango de precios de los hornos de vapor de varias marcas. Esta no es una lista exhaustiva, y la inclusión de estas marcas sobre otras no constituye ningún respaldo particular de estas marcas de hornos de vapor.

Marca	Extremo bajo	Gama alta
Omega	$1,055	$1,599
Samsung	$1,385	–
Artusí	$1,553	–
Asko	$1,699	$5,599
Westinghouse	$1,834	$2,519
Electrolux	$2,149	$3849
Smeg	$2,616	$4,490
V-Zug	$4,499	$10,999
Miele	$2,209	$7,999
Fisher y Paykel	$2,099	$2,249
AEG	$3,299	$5,999
NEFF	$2,999	$4,999

¿Para qué sirven los hornos de vapor?

• Fácil limpieza :Cocinar con vapor significa que todo el horno permanece húmedo, lo que hace imposible que los alimentos se horneen o se quemen en el interior del horno. Es tan simple como limpiar el interior, ¡no es necesario fregar furiosamente ni productos de limpieza fuertes!
• Cocción más rápida :Los hornos de vapor colocan la comida en el plato incluso más rápido que los hornos normales, gracias a la mayor capacidad de conducción del calor del vapor.
• Comida más saludable :Como la cocción al vapor daña menos las vitaminas y los minerales de los alimentos, puede obtener más nutrición de sus comidas cuando las cocina al vapor.
• Comidas sabrosas :Recalentar los alimentos usando un horno de vapor conserva y restaura la humedad, a diferencia de usar un microondas o un horno estándar que elimina la humedad. La cocción al vapor también conserva mucho más el sabor de los alimentos frescos en comparación con métodos como el hervido, que puede absorber el sabor, o el asado en seco, que puede cambiar el sabor y quitarlo de muchas verduras.
• Cocer mucha comida al vapor :Si bien puede tener un vaporizador diseñado para usar en una olla en la estufa u otro electrodoméstico como una olla arrocera, la cantidad de alimentos que puede cocinar al vapor a la vez es bastante limitada. Comprar un horno de vapor significa que puede cocinar mucho más y varios alimentos diferentes a la vez, ya que los sabores no se mezclan entre sí.

¿Para qué son malos los hornos de vapor?

• Dorar y tostar :Como los hornos de vapor producen un calor húmedo, no puede obtener ese asado dorado o una corteza crujiente, ni puede hacerlo a la parrilla. Si no desea tener dos tipos diferentes de hornos (uno convencional y otro de vapor) instalados en su cocina, un horno de vapor combinado puede ser mejor. Los hornos de vapor combinados se pueden cambiar entre calor seco y calor de vapor, por lo que puede cocinar con vapor y luego cambiar a calor seco para obtener un acabado dorado o crujiente.
• Presupuestos bajos :Actualmente, los hornos de vapor son bastante más caros que los hornos estándar. A medida que se vuelven más populares, los precios bajan, por lo que es probable que sean mucho más asequibles en el futuro.

¿Debo comprar un horno de vapor?

La persona promedio probablemente no obtendría muchos beneficios de un horno de vapor que no se podría lograr con otras herramientas y aparatos de vapor más baratos. Sin embargo, si le gusta cocinar al vapor con regularidad y en grandes volúmenes, comprar un horno de vapor puede ser una excelente opción para usted.

Si tiene suficiente espacio en su cocina, puede optar por instalar un horno de vapor como segundo horno. De lo contrario, un horno de vapor combinado puede ser un buen reemplazo para su horno actual, agregando los beneficios de un horno de vapor a su cocina y conservando las funciones de un horno normal. Un horno de vapor de encimera puede ser mejor si no quiere lidiar con la molestia y el gasto de reemplazar su horno actual, especialmente si es relativamente nuevo.

Ya sea que compre un horno de vapor o no, podría valer la pena explorar nuevas formas de agregar más alimentos al vapor a su dieta.