Seguridad del calentador de agua:lo que necesita saber

La seguridad del calentador de agua rara vez es algo en lo que piensas. De hecho, la mayoría de la gente no piensa en absoluto en su calentador de agua. Es un aparato fácil de dar por sentado. Se sienta en un armario, en su garaje o en algún otro lugar fuera del sitio en su hogar y silenciosamente hace su trabajo.

Si no realiza el mantenimiento regular de su calentador de agua, no debería sorprenderle que algo salga mal de la nada. De hecho, el propietario promedio solo recuerda su existencia cuando de repente se da cuenta de que no tiene agua caliente. . . o peor aún, ¡encuentran su calentador de agua sentado en un charco de agua!

Seguridad del calentador de agua

Todos los calentadores de agua requieren un mantenimiento regular y las unidades estilo tanque tradicionales no son diferentes. De hecho, más allá de prevenir fugas, la falla en la verificación de la válvula de alivio de temperatura y presión (válvula T&P) podría causar lesiones graves y daños a su hogar.

Cómo comprobar la temperatura del agua

Muchos fabricantes de calentadores de agua usan configuraciones vagas en su perilla de control de temperatura, como tibio, caliente y muy caliente. Con frecuencia, la configuración predeterminada de temperatura de fábrica es de 140 °F, pero también puede variar entre los fabricantes.

Es una buena idea probar la temperatura del agua en el grifo. Como regla general, la temperatura debe ser de al menos 120 °F. Puede quemarse a 130 °F, pero lo más probable es que sus reflejos se activen y retire la mano antes de sufrir quemaduras.

Esto es lo que debe hacer:

• Deje correr el agua caliente durante 3 minutos en el grifo más cercano al calentador de agua.
• Llene un vaso con agua caliente del grifo.
• Pruebe la temperatura del agua con un termómetro de cocina.
• La temperatura recomendada es de 120 °F (Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor).
• Ajuste la configuración de temperatura hacia arriba o hacia abajo según sea necesario.
• Espere 3 horas antes de volver a realizar la prueba para permitir que se realicen los cambios.

Cuando el agua caliente está demasiado caliente o demasiado fría

Durante muchos años, la temperatura estándar ha sido de 140 °F y los fabricantes de calentadores de agua aún la utilizan a menudo como la configuración predeterminada.

Pero hay algunas cosas que debe saber sobre la seguridad del calentador de agua antes de realizar cualquier ajuste en la temperatura del agua caliente.

Si la temperatura del agua es inferior a 120 °F, existe el riesgo de contraer la enfermedad del legionario. La bacteria legionella puede crecer a temperaturas por debajo de los 120 °F y puede contraerse a partir de la neblina de agua cuando se ducha.

Si la temperatura del agua es baja, podría ser una señal de que es necesario reemplazar el tubo de inmersión.

Enfermedad de los legionarios

La enfermedad del legionario es una forma grave de neumonía. Se puede contraer en áreas como la ducha donde se inhalan gotas de agua microscópicas. El riesgo de colonización de la bacteria legionaria es significativo en tanques de agua caliente donde la temperatura está entre 104 °F y 122 °F.

Según la Clínica Mayo, existe la posibilidad de contraer la enfermedad del legionario en los sistemas de plomería del hogar. Sin embargo, la mayoría de los brotes tienen lugar en grandes edificios como hoteles o apartamentos. Una de las razones de esto puede ser que los edificios grandes tienen sistemas de plomería muy complejos donde las bacterias pueden crecer y propagarse fácilmente.

A una temperatura superior a 130°, habrá una mayor cantidad de acumulación de sedimentos dentro del tanque, así como un desperdicio de energía. También existe el riesgo de quemaduras para la salud.

Cuando la temperatura del agua es de 140 °F, existe un riesgo grave de sufrir una quemadura de tercer grado.

Una quemadura de tercer grado involucra todas las capas de la piel y es la más peligrosa de todas las quemaduras. Estas quemaduras pueden ocurrir en adultos dentro de los 6 segundos a una temperatura de 140 °F. ¡Los niños mayores y los niños pequeños pueden experimentar quemaduras de tercer grado en solo un segundo!

La seguridad del calentador de agua y su hogar

¿Sabía que ha habido incidentes en los que una casa sufrió daños devastadores debido a la explosión de un calentador de agua tipo tanque?

Aunque la válvula T&P está diseñada para evitar que esto suceda, si la válvula no se prueba con regularidad, su calentador de agua podría explotar con la fuerza suficiente para causar consecuencias desastrosas en su hogar.

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Cuando el agua dentro del tanque de un calentador de agua alcanza una temperatura excesiva, puede hacer que el tanque explote. Un tanque que muestra signos de corrosión interna también puede influir en la situación.

Si la temperatura del agua dentro del tanque es inferior a 212 grados, la principal preocupación son las quemaduras graves y escaldadas. Sin embargo, si la temperatura del agua supera los 212 grados, el agua se convertirá en vapor.

El vapor ocupa 1.700 veces más espacio que el agua, lo que aumenta la presión dentro del tanque hasta el punto en que debe aliviarse o podría explotar. Si la válvula T&P no se activa correctamente, el tanque del calentador de agua puede explotar.

PRECAUCIÓN: Si alguna vez abre el grifo y sale vapor en lugar de agua caliente y/o su válvula T&P está liberando vapor o agua, CORTE inmediatamente la fuente de combustible de su calentador de agua.

Si su calentador de agua es eléctrico, apague el disyuntor. Si es gas, cierre la válvula de gas. Luego llame a un plomero profesional.

• NUNCA intente aliviar la presión usted mismo. ¡Manténgase alejado del calentador de agua!
• NUNCA agregue agua fría al tanque ni rocíe el tanque con una manguera.
• SIEMPRE permita que el calentador de agua se enfríe naturalmente.

Consejos de seguridad para calentadores de agua

Los calentadores de agua son un electrodoméstico importante dentro del hogar y, tomando algunas precauciones, podrá mantener su hogar a salvo de muchos peligros imprevistos.

• Los calentadores de agua a gas instalados en un garaje deben elevarse de manera que la luz piloto quede a 18" del piso.
• Tenga cuidado al usar líquidos inflamables o bombas contra insectos en aerosol cuando tenga un calentador de agua a gas. Siempre apague primero la luz piloto.
• Asegure su calentador de agua con correas para terremotos, incluso si no se requieren en su área.
• Cuando se utilice una envoltura aislante para tuberías en un calentador de agua a gas, asegúrese de que no esté a menos de 6 pulgadas del tubo de escape o de la campana extractora.
• El sistema de ventilación debe tener el mismo diámetro que el desviador de tiro del calentador de agua. No debe tener depresiones y debe ir hacia arriba y afuera.
• Mantenga el polvo, el papel y otros combustibles alejados de su calentador de agua.
• Instala una válvula de cierre automático de gas para detener el flujo de gas en caso de que haya un aumento drástico en la presión del gas o un terremoto.
• Instala un detector de monóxido de carbono a una distancia de 15 a 20 pies de tu calentador de agua a gas.

Detector de monóxido de carbono

Si tiene un calentador de agua a gas, definitivamente debe tener un detector de monóxido de carbono cerca.