Una guía de vida útil para los alimentos en su refrigerador

'Vida útil' es un término divertido, pero muy importante. Si alguna vez sacó un poco de queso mohoso de su refrigerador o bebió un poco de leche que sabía a un pie muerto, entonces sabe de lo que estamos hablando. El consumo de alimentos vencidos no solo es desagradable, sino que también puede ser poco saludable. Es por eso que Canstar Blue ha producido una guía sobre la vida útil de los diferentes alimentos que se encuentran comúnmente en su refrigerador.

La vida útil es una propiedad importante de los alimentos y debería ser de interés para todos, desde el productor del alimento hasta el consumidor (usted). Este artículo proporcionará una explicación detallada de la vida útil de varios productos alimenticios comunes, además de explicar exactamente qué significa la vida útil.

¿Cuál es la diferencia entre la vida útil y las fechas de caducidad?

En primer lugar, es importante hacer una distinción entre la vida útil y las fechas de caducidad, ya que confundir las dos puede tener algunas ramificaciones negativas. La fecha de caducidad es la fecha que el fabricante enumera en la etiqueta que indica cuánto tiempo un producto "se mantendrá en buen estado" mientras permanezca sin abrir. Para los alimentos altamente perecederos, como la carne y los productos lácteos, esto se denomina "fecha de caducidad", mientras que los alimentos que permanecen mejor almacenados tienen una fecha de "consumir antes de".

La vida útil, por otro lado, es un poco diferente. La definición amplia de vida útil es el período de tiempo que los productos pueden almacenarse sin volverse inadecuados para su uso o consumo. En el caso de los alimentos, es la etiqueta del fabricante que indica cuánto tiempo permanecerá bueno el producto una vez abierto.

La vida útil y las fechas de vencimiento pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, el pan puede durar meses en el congelador, pero tan pronto como rompes el sello y lo descongelas, tienes alrededor de una semana para comerlo todo antes de que empiece a enmohecerse.

¿Qué determina la vida útil?

Ningún factor individual influye en la vida útil de los alimentos, pero según CSIRO, los factores más importantes que determinan la vida útil de un alimento son:

• Cambios microbiológicos
• Transferencia de humedad y vapor de agua
• Cambios químicos o bioquímicos
• Interacción entre alimentos y envases
• Almacenamiento doméstico 

Puede leer su artículo sobre la vida útil para obtener una comprensión más profunda de cómo estos factores afectan la vida útil de sus alimentos.

El requisito legal para los fabricantes de alimentos envasados ​​de fechar los alimentos se introdujo en 1978. El envase debe incluir tanto un marco de tiempo de uso como de caducidad o fecha de caducidad. La responsabilidad de determinar la vida útil de los alimentos recae en los fabricantes, pero el consumidor también debe asumir la responsabilidad de asegurarse de verificar estas fechas y no consumir alimentos fuera de lugar.

Para ayudarlo con esto, hemos compilado una guía práctica sobre la vida útil de sus alimentos favoritos en el refrigerador, para que pueda disfrutarlos con seguridad. En esta guía, la vida útil en el congelador se refiere al almacenamiento a 0 °C o menos. Una temperatura de 0-3 indica usar la parte más fría del refrigerador, mientras que 21-24 significa que debe estar bien a temperatura ambiente, preferiblemente guardado en la alacena. Si una columna en cualquiera de las siguientes tablas dice "no recomendado",  entonces no almacene el producto a esa temperatura .

La vida útil de los productos cárnicos

Los productos cárnicos son altamente perecederos y son muy sensibles al crecimiento microbiológico y los cambios de deterioro. A menos que planee comerlos inmediatamente después de comprarlos, siempre debe buscar almacenar productos cárnicos en el congelador para evitar que se descompongan. Según el tipo de carne que esté congelando, puede durar entre un mes y un año, pero la vida útil suele ser mucho menor que eso.

Debido a la amplia gama de productos cárnicos, hemos dividido esta sección en tres tablas diferentes:productos cárnicos en general, productos de pescado y aves.

Productos cárnicos en general

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Ternera, cordero y bistec crudos	No recomendado	3 días si está envuelto, 5 días si no está envuelto	6 meses
asado de cerdo crudo y chuletas de cordero	No recomendado	3 días si está envuelto	4 meses
Salchichas de cerdo y cerdo crudo	No recomendado	1-2 días	1-2 meses
Roast beef y cordero asado	No recomendado	2-3 días	6 meses
Bistec cocido	No recomendado	2-3 días	6 meses
Carne guisada y guisos	No recomendado	2-3 días	2-3 meses
Carne picada	No recomendado	2-3 días	2-3 meses
Lonchas de jamón preenvasadas	No recomendado	1-2 semanas sin abrir, 4 días una vez abierto	1-2 meses
Salchichas y salami	No recomendado	1-2 semanas sin abrir, 4 días una vez abierto	1-2 meses

Productos de la pesca

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Pescado crudo y gambas	No recomendado	1-2 días	3-4 meses
Pescado y gambas cocidos	No recomendado	3-4 días	4-6 meses
Salmón cocido	No recomendado	1-2 semanas	2 meses
Atún en lata	12 meses sin abrir	2 días en nevera una vez abierto	No recomendado
Cangrejos y ostras	No recomendado	2 días	6 meses

Avicultura y otros productos

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Pollo picado y aves crudas	No recomendado	2-3 días	3 meses
Ave cruda:pollo, pato, pavo y ganso	No recomendado	1-2 días	3-6 meses
Ave cocida	No recomendado	3-4 días:refrigere dentro de las 2 horas posteriores a la cocción	3-6 meses
Nuggets de pollo cocidos	No recomendado	1-2 días	1-3 meses
Ave cocida con relleno	No recomendado	1-2 días	1 mes
Jugo de carne y salsa	No recomendado	1-2 días	2-3 meses
Tofu y sustitutos de la carne	No recomendado	4-5 días	6-8 semanas
Cenas congeladas	No recomendado		3-4 meses; mantener congelado

La vida útil de los productos lácteos

Casi todos los productos lácteos, especialmente la leche y el queso, deben almacenarse en el refrigerador. Las excepciones a la regla son la leche en polvo y los helados. El período de tiempo que debe almacenarse cada producto lácteo varía, pero generalmente tienen una vida útil muy corta, así que tenga cuidado de no comprar demasiado o terminará desechándolo. Sin embargo, en muchos casos, los productos lácteos que han pasado su fecha de caducidad no son necesariamente peligrosos para consumir. ¡Es posible que no sepan muy bien!

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Leche	No recomendado	1-2 semanas	No recomendado
Crema	No recomendado	5 días una vez abierto	No recomendado
Helado	No recomendado		1-2 meses
Yogur	No recomendado	1 semana	No recomendado
Quesos duros	No recomendado	1 a 3 meses:varía según el tipo	No recomendado
Requesón y queso crema	No recomendado	1-2 semanas	No recomendado
Mantequilla	No recomendado	2 meses	No recomendado
Margarina	No recomendado	Alrededor de 6 meses
Leche condensada	Varía, necesita verificar el etiquetado cuando esté sellado	No recomendado	No recomendado

La vida útil de los productos grasos

Los productos grasos y aceitosos tienden a tener una vida útil más prolongada ya que la ausencia de agua en las grasas reduce la cantidad de microorganismos en los alimentos. No son altamente perecederos y generalmente se almacenan a temperatura ambiente. Los productos aceitosos y grasos no deben congelarse.

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Aceite vegetal	1-3 meses abierto, 6 meses sin abrir	No recomendado	No recomendado
Aceite para ensalada	2 meses abierto, 3 meses sin abrir	No recomendado	No recomendado
Mantequilla de maní	2-3 meses abierto; 6-9 meses sin abrir	6 meses abierto	No recomendado
Aceite de oliva	1-2 semanas	No recomendado	No recomendado
Huevos crudos	No recomendado	5-6 semanas	No congelar
Huevos duros/ huevos cocidos	No recomendado	1 semana	No congelar
Chocolate con leche	7-8 meses desde la apertura, 10 meses sin abrir	Refrigerar solo si es necesario	No recomendado
Chocolate negro	1 año desde la apertura, 2 años si no se abre	Refrigerar solo si es necesario	No recomendado

La vida útil de los cereales, la harina y los productos de trigo

La vida útil de los alimentos en esta categoría varía mucho en términos de vida útil. Los productos de cereales, como el arroz, duran mucho más tiempo sin supervisión, mientras que los productos de harina y trigo, como el pan, no duran tanto, principalmente debido a la falta de conservantes.

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Arroz cocido	No recomendado	5-7 días	No recomendado
Arroz blanco crudo	12 meses	No recomendado	No recomendado
Arroz integral crudo	6 meses, ya que contienen más aceites naturales	No recomendado	No recomendado
Pasta	6-12 meses sellado, 2 meses abierto	No recomendado	No recomendado
Cereales	6-12 meses sellado, 2 meses abierto	No recomendado	No recomendado
Pan	5-7 días	1-2 semanas (trate de evitar guardarlo en el refrigerador)	Aproximadamente 3 meses
Pasteles, galletas y muffins	1 semana	1 semana	3 meses

La vida útil de los productos enlatados y embotellados

Como regla general, las conservas caseras sin abrir tienen una vida útil de aproximadamente un año, y deben conservar su mejor calidad hasta ese momento. Los alimentos que tienen niveles de ácido más altos y no se almacenan en un líquido tienen una vida útil más corta. Los alimentos enlatados son los mejores productos de supervivencia, ya que pueden durar hasta 10 años sin abrir.

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Frutos secos y salsa en polvo	Aprox. 6 meses sellado	No recomendado	No recomendado
Frutas y verduras enlatadas	12 meses + sellado	No recomendado	No recomendado
Pate	3 semanas sellado, 5-7 días una vez abierto	No recomendado	No recomendado
Mayonesa/aderezo para ensaladas	No recomendado	2-3 meses	No congelar
Tomate/salsa barbacoa	4-6 meses	4-5 meses	No congelar
Jugo de fruta embotellado		1-2 semanas	No recomendado
Jugo de fruta enlatado	6 meses como máximo	No recomendado	No recomendado
Refresco	6 meses	6 meses	No recomendado
Comida para bebés	Aprox. 6 meses sin abrir	1-2 días una vez abierto	No congelar

La vida útil de frutas y verduras

Comer productos frescos es un requisito de una dieta saludable, sin embargo, muchas personas terminan tirando frutas y verduras podridas debido a la velocidad a la que caducan. Para evitar esto, consulte las dos tablas siguientes separadas para frutas y verduras.

Fruta

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Manzanas	4 días	1 mes	No recomendado
Aguacates	3 días	3 días	No recomendado
Plátanos	7 días si está verde, 2-4 días si está maduro	No refrigerar ya que se vuelven negros con el frío	No recomendado
Bayas	No recomendado	2-3 días	No recomendado
Cítricos	1-2 semanas	2 semanas +	No recomendado
Uvas	3-5 días	No recomendado	No recomendado
Kiwi	2-3 días para madurar	1 semana una vez maduro	No recomendado
Melones		1 semana	No recomendado
Melocotones	1 día para madurar	3 días una vez maduro	No recomendado
Peras	2 días para madurar	2 semanas una vez maduro	No recomendado
Piña	2 días (piña entera)	1 semana una vez cortado	No recomendado
Fresas	No recomendado	3 días si está cubierto y aislado de otros alimentos	No recomendado
Sandía	2-3 días	6-8 días	No recomendado

Verduras

Comida	Vida útil en armario	Vida útil en nevera	Vida útil en congelador
Verduras congeladas preenvasadas	No recomendado	12 meses en embalaje original	No recomendado
Verduras enlatadas	No recomendado	3 días una vez abierto	No recomendado
Espárragos	No recomendado	3-5 días	No recomendado
Frijoles	No recomendado	3-6 días	No recomendado
Brócoli	No recomendado	5-7 días	No recomendado
Repollo	No recomendado	1-2 meses	No recomendado
Zanahorias	No recomendado	1-3 meses	No recomendado
Pimiento	No recomendado	1-2 semanas	No recomendado
Coliflor	No recomendado	1-2 semanas	No recomendado
Apio	No recomendado	3-4 semanas	No recomendado
Maíz	No recomendado	3 días	No recomendado
Pepino	No recomendado	10-12 días	No recomendado
Berenjenas	No recomendado	10-12 días	No recomendado
Lechugas y champiñones	No recomendado	10-12 días	No recomendado
Cebollas	1-3 meses	1-3 meses	No recomendado
Guisantes	No recomendado	5-6 días	No recomendado
Patatas dulces y blancas	2-4 meses	No refrigerar	No recomendado
Tomates	2-5 semanas para madurar	5-7 días	No recomendado

Además de esta información anterior, hay una serie de cosas que debe saber que a menudo son necesarias para mantener la vida útil y la calidad de sus frutas y verduras:

• Guarde las manzanas en plástico y sepárelas de otras frutas y verduras en el refrigerador, ya que el gas de la manzana hace que las cosas se vuelvan marrones.
• Mantenga todos los cítricos en bolsas o recipientes de plástico, separados de otras frutas y verduras.
• Mantenga las uvas en un recipiente tapado para retener su humedad.
• Envuelva bien los melones en film transparente para que su olor no contamine otros alimentos.
• Envuelve todos los tomates en papel si quieres que se mantengan frescos en el refrigerador.
• Cuando almacene verduras en bolsas de plástico, haga algunos agujeros en las bolsas para que circule el aire.
• Mantenga siempre las frutas y verduras en secciones separadas de su refrigerador.
• Nunca almacene papas y cebollas juntas, ya que emiten gases que pueden causar una rápida descomposición de la otra.
• No laves las verduras antes de ponerlas en el refrigerador. Solo haz esto cuando estés listo para comerlos.

Comer alimentos que han superado su vida útil puede provocar intoxicación alimentaria, intoxicación por salmonela y otras enfermedades, por lo que es mejor que evite hacerlo. Conocer la vida útil y las fechas de caducidad de los alimentos en su refrigerador es una manera fácil de evitar esto, aunque siempre puede aprender a reconocer las señales de que su comida no está bien.

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