¡Ayuda! Mi bomba de calor está cubierta de hielo

Es una fresca y tranquila mañana de invierno:el momento perfecto para abrigarse y pasar unos minutos al aire libre con una taza de café caliente. Pero tan pronto como te acomodas en tu tumbona, notas que algo anda mal. Su bomba de calor, el componente exterior grande y ruidoso de su sistema de calefacción y aire, está cubierto de escarcha.

Eso no es normal, ¿verdad?

Está bastante seguro de que no lo es, y está viendo visiones de una factura de reparación importante en su futuro. ¿Tendrás que arreglar tu bomba de calor? ¿Tendrás que reemplazarlo?

La respuesta a ambas preguntas es tal vez, pero tal vez no. En muchos casos, no habrá ningún problema con su bomba de calor.

Pero podría haberlo.

Todo depende del punto de rocío.

No sea que ver hielo o escarcha en su bomba de calor provoque una llamada inmediata a un profesional de HVAC, tomemos un minuto para comprender por qué podría estar sucediendo esto. En primer lugar, ¿por qué se forma escarcha en las superficies? La respuesta tiene que ver con las temperaturas del aire y de la superficie, la humedad relativa y el punto de rocío actual.

El punto de rocío, por supuesto, se refiere a la temperatura a la cual la humedad del aire cambia de estado y se vuelve líquida. Has visto escarcha en los arbustos y la hierba por las mañanas, ¿verdad? Eso sucede cuando:

• La temperatura de la superficie de esos arbustos y pastos está por debajo del punto de rocío del aire circundante, y
• La temperatura de la superficie de esos arbustos y pastos también está por debajo del punto de congelación

Bueno, lo mismo puede pasar con tu bomba de calor. Todas las bombas de calor contienen refrigerante, que puede estar varios grados más frío que el aire exterior. La temperatura del refrigerante dentro de su bomba de calor afecta la temperatura de la superficie del condensador. Si cae por debajo del punto de rocío y el punto de congelación, es posible que vea escarcha en su bomba de calor.

Y es completamente normal cuando esto sucede. Nada está roto.

Entonces, ¿la escarcha desaparecerá por sí sola?

Por lo general, sí. La escarcha desaparecerá por sí sola.

Su bomba de calor tiene un ciclo de descongelación que derrite la escarcha cuando se activa. Básicamente, el refrigerante caliente que utiliza el sistema para calentar su hogar se envía de vuelta a través del serpentín exterior. Este proceso aumenta la temperatura de los componentes circundantes por encima del punto de congelación y la escarcha desaparece.

Lo más probable es que esto suceda muy pronto después de que notes que la escarcha está allí. Para cuando termines esa taza de café, es posible que ya se haya derretido.

Pero mi bomba de calor no está cubierta de escarcha. ¡Está cubierto de HIELO!

Ok, una capa muy gruesa de escarcha o hielo podría indicar un problema real con su equipo. Cuando se forma una capa de escarcha entre los ciclos de descongelación, por lo general no es tan espesa. No ha estado allí por mucho tiempo y se derretirá bastante rápido. Pero sabrás que algo está pasando si:

• Hay tanta escarcha/hielo que el aire no puede pasar fácilmente a través de las aletas de la bomba de calor
• La escarcha/hielo ha estado en el serpentín durante varias horas y no parece derretirse.

Ahora es el momento de llamar a su compañía HVAC. No es normal que se forme mucho hielo en la unidad exterior y permanezca allí. Con toda probabilidad, la carga de refrigerante de su sistema está cortada o los componentes que controlan el ciclo de descongelación están rotos. De cualquier manera, es hora de una reparación.

¿Puede ignorar su bomba de calor congelada y dejarla al azar? Claro, pero probablemente no estará contento con el resultado. Para empezar, su bomba de calor no calentará adecuadamente su casa, por lo que el sistema cambiará a tiras de calor. Esta es una forma tremendamente costosa de producir calor, y lo notará cuando reciba su próxima factura de servicios públicos.

Eventualmente, también romperá su bomba de calor. Eso será aún más caro.

Ahora sabes cuándo es el momento de enloquecer. O no.

Un poco de escarcha en la bomba de calor no es gran cosa. Solo asegúrate de que se derrita después de unas horas y estarás bien.

Por otro lado, una capa gruesa y creciente de escarcha o hielo no es un asunto menor, y debe llamar a un profesional de HVAC para que lo revise.

Así que adelante, termina esa taza de café. Toma algo de desayuno. Pon algunas melodías. Para cuando haya hecho esas cosas, probablemente tendrá una bomba de calor sin escarcha.

Si no lo hace, ya sabe qué hacer.