¿Quiere zonas HVAC? Obtenga un sistema de combustible dual

Cuando se hacen bien, las zonas HVAC pueden mejorar seriamente la comodidad interior. Las zonas brindan más control sobre las temperaturas en diferentes partes de su hogar, para que pueda marcar las temperaturas perfectas en cualquier lugar y en cualquier momento.

Si no está familiarizado con la zonificación, es cuando divide diferentes áreas de su casa para calefacción y aire acondicionado. Una configuración común en casas de dos pisos es tener dos zonas:una para arriba y otra para abajo. ¿Solo necesita calentar sus habitaciones de arriba por la noche? Configure el termostato en 67 para su zona de arriba y 62 para la de abajo. Luego puede invertir los dos a la mañana siguiente.

Por supuesto, puede tener tantas zonas como desee según el plano y el tamaño de su hogar. Los beneficios de una configuración de zonificación adecuada incluyen:

• Más control sobre el confort interior
• Temperaturas uniformes en toda la casa
• Menores costos de energía

¡Esas son todas cosas buenas! Desafortunadamente, hay una trampa.

Muchos sistemas zonificados tienen problemas importantes

La zonificación de un sistema HVAC existente no siempre es sencilla. En ausencia de modificaciones clave, dividir su sistema en zonas puede crear fácilmente problemas que anulan los beneficios de la zonificación.

E incluso si está dispuesto a obtener un nuevo equipo de HVAC que se adapte a diferentes zonas, debe asegurarse de obtener el tipo correcto.

Bien, entonces, ¿qué tiene que ver un sistema HVAC de combustible dual con la zonificación?

Antes de responder a esa pregunta, es útil comprender los problemas con muchas configuraciones de zonificación. Encontramos muchos arreglos de zonificación mal diseñados en sistemas HVAC residenciales en toda el área de Atlanta, la mayoría de los cuales tienen estos atributos:

• El sistema HVAC tiene el tamaño adecuado para toda la casa, pero es demasiado grande para solo una sección de la casa (una sola zona).
• Para abordar ese problema, los instaladores instalaron un conducto de derivación. En lugar de tratar de empujar una gran cantidad de aire a una sola zona, un escenario que conduce a un exceso de presión estática y sobrecarga el sistema, una gran cantidad de aire acondicionado se vierte de nuevo en el lado de retorno del sistema.

Esta configuración le brinda las zonas que desea, pero tiene costos.

En verano, el sistema devuelve una gran cantidad de aire frío al acondicionador de aire, lo que aumenta el riesgo de que se congele el serpentín. En invierno, el exceso de calor termina irradiando de regreso a su casa de todos modos, anulando muchos de los beneficios de tener zonas. También pierde mejoras en la eficiencia energética, ya que el sistema funciona a plena capacidad incluso cuando solo lo necesita para calentar o enfriar una sección de su casa.

La solución a este problema, ¡y escribimos un artículo completo sobre esto! — es usar siempre equipo HVAC de velocidad variable para sistemas zonificados.

Y si obtiene un sistema de velocidad variable de combustible dual, eso es aún mejor.

Ventaja de zonificación de velocidad variable y combustible dual

Primero, eliminemos un par de definiciones:

1. Sistema HVAC de velocidad variable: Un sistema de calefacción y aire acondicionado que puede aumentar o disminuir la capacidad para satisfacer las necesidades precisas de calefacción o refrigeración de un hogar. Los sistemas estándar solo funcionan a plena capacidad cada vez que se encienden. Los sistemas de velocidad variable aumentan y disminuyen, según la configuración del termostato.
2. Sistema HVAC de combustible dual: Un arreglo de calefacción y aire acondicionado donde una bomba de calor eléctrica calienta la casa en los días fríos y una caldera de gas calienta la casa en los días más fríos. Las bombas de calor son generalmente más eficientes que los hornos, pero solo hasta cierto punto (y esto depende del precio actual del gas, por supuesto). Cuando la carga de calefacción es alta, un horno de gas suele ser más eficiente. El combustible dual proporciona la mejor eficiencia de ambos mundos.

En un sistema zonificado, la ventaja del equipo de velocidad variable es bastante fácil de entender. Dado que el sistema es capaz de aumentar o disminuir, es más que capaz de enviar solo una pequeña (y adecuada) cantidad de aire a una sola zona. No tendrá que instalar el conducto de derivación tosco y problemático descrito anteriormente porque el sistema funciona correctamente incluso cuando una sola zona es la única que necesita calefacción o aire acondicionado.

Pero, ¿qué pasa con el combustible dual?

Bueno, la calefacción con un sistema de combustible dual generalmente será más eficiente que calentar su hogar solo con un horno de gas. Las bombas de calor de velocidad variable, en particular, son muy eficiente en esos días frescos a un poco fríos en otoño y principios de primavera.

Entonces, si tiene un sistema por zonas con calefacción de combustible dual de velocidad totalmente variable, obtiene las ventajas de:

• Sistemas de calefacción y bombas de calor que pueden adaptarse fácilmente a zonas HVAC más pequeñas sin penalizar la comodidad ni la eficiencia
• Máxima eficiencia durante toda la temporada de calefacción, ya sea que la bomba de calor o el horno estén funcionando

Pero incluso si el lado de la bomba de calor de su sistema de combustible dual no es una unidad de velocidad variable, un sistema de combustible dual sigue siendo mejor para la zonificación.

Las bombas de calor proporcionan menos capacidad de calefacción, lo que es mejor cuando tienes zonas

Digamos que es la semana antes del Día de Acción de Gracias. Hace frío afuera y tienes la calefacción encendida.

Durante el día, solo necesitas calor en una zona de tu casa:la zona de la cocina y la sala de estar. Si usa un calefactor estándar de 60 000 BTU para todas sus necesidades de calefacción, el calefactor funcionará al 80 % de 60 000 BTU incluso cuando solo necesite calor en una zona . Existe una buena posibilidad de que se sobrecaliente la zona, lo que provocará temperaturas desiguales. ¡El horno es demasiado poderoso para un área tan pequeña!

Ahora imagine que tiene un sistema de combustible dual en su lugar. Dado que puede emparejar un horno de 60 000 BTU con una bomba de calor de 36 000 BTU, la menor capacidad de la bomba de calor le permite calentar mejor la pequeña zona de la cocina y la sala de estar. La bomba de calor funcionará durante ciclos más largos, lo que garantiza temperaturas más uniformes y es menos probable que envíe demasiado aire a través del sistema.

Básicamente, la presencia de zonas significa que quieres un sistema HVAC que es capaz de operar a una capacidad reducida. Otherwise, you may be dealing with bypass ducts, excess heat, a frozen AC coil in summer, and all of the complications we mentioned earlier.

But wait! What if I've got a variable speed furnace?

Then you're a lot better off than someone with a zoned single-stage furnace! However, you'd still be in an even better situation with a variable speed dual fuel system. Let's consider why.

Nearly all variable speed furnaces actually have a two-stage gas valve. So if you have a 60K BTU variable speed furnace, the furnace has two heating capacities:48K BTU and 34BTU (remember, furnaces don't operate at 100% efficiency). A variable speed heat pump, on the other hand, can ramp up and down between 9K and 36K BTU! This gives you a much broader range of efficiencies than even the variable speed furnace.

Even a 60K BTU variable speed furnace with a modulating gas valve (so not the two-stage kind) can only ramp down to 23K BTU. So having a dual fuel system in a zoned design with a variable speed heat pump is still better than only having the best-of-the-best variable speed furnace.

Thinking about adding zones to your HVAC system?

We can help you figure out what, if anything, you should modify to make sure the zoned system works properly!

If you live in Metro Atlanta and are considering adding zones to your HVAC system, get in touch with us! We'll come and look at your existing system, determine whether it can accommodate zones, and provide our recommendations for getting the most out of your AC and heating system.