¿Qué es el aire acondicionado solar?

Dado que Australia es uno de los países más cálidos, los acondicionadores de aire se pueden encontrar en casi todos los hogares. Cualquiera que compre un acondicionador de aire pronto se dará cuenta de que el desembolso más importante son los costos de funcionamiento. Sin embargo, hay una manera de mitigar estos costos:invirtiendo en aire acondicionado solar. En este artículo, explicamos cómo funcionan los acondicionadores de aire solares, qué tipos están disponibles actualmente y hacemos la gran pregunta:¿son más baratos de operar que los modelos convencionales? Siga leyendo para averiguarlo.

¿Cómo funcionan los aires acondicionados solares?

Un sistema de aire acondicionado solar es simplemente un sistema de refrigeración y calefacción que utiliza energía solar, en lugar de electricidad de la red eléctrica. Si bien pueden tener un costo de instalación inicial significativo, los acondicionadores de aire solares son mucho más baratos de poseer y operar a largo plazo, ya que utilizan energía prácticamente ilimitada proporcionada por nuestro sol.

La energía solar es una excelente manera de reducir tanto su factura de electricidad como su huella de carbono, entonces, ¿cuáles son algunas formas diferentes de incorporarla a su hogar?

• Sistemas de refrigeración convencionales alimentados por energía solar: que comprenden la mayoría de los sistemas instalados.
• Sistemas de refrigeración de "bucle abierto"  (conocido como enfriamiento por desecante):este tipo de enfriamiento es más nuevo y menos común, pero puede ser más económico y eficiente desde el punto de vista energético.

Explicaremos cada tipo a continuación.

Sistema de refrigeración solar convencional

Los acondicionadores de aire solares convencionales utilizan un ciclo de refrigeración por compresión de vapor estándar para enfriar o calentar el edificio en cuestión. El principio esencial es que el calor del edificio se transfiere a un gas refrigerante, que luego circula hacia un condensador donde se descarga el exceso de calor. El refrigerante, ahora frío, vuelve a circular por el edificio para repetir el ciclo. Un sistema de CA solar convencional extrae energía operativa de un panel solar en lugar de la red eléctrica, en un esfuerzo por aumentar la eficiencia y reducir los costos.

Sistema de refrigeración de circuito abierto

El sistema de aire acondicionado solar de circuito abierto se explica muy bien en el video a continuación, y está siendo iniciado por el propio CSIRO de Australia. En este caso, la energía solar calienta un depósito de agua caliente, y esta agua se utiliza de dos formas como parte del sistema de aire acondicionado:

1. Cuando se requiere enfriamiento, el agua se usa para calentar el aire, que a su vez se usa para secar un cilindro que extrae el exceso de humedad del aire que fluye hacia una cámara paralela. Este aire seco luego se bombea a través de un enfriador y luego circula por la casa. El aire caliente utilizado para el secado se expulsa fuera del edificio en este proceso de enfriamiento.
2. Cuando se requiere calefacción, el aire caliente se usa para calentar directamente la casa.

Este video podría ayudar a explicar un poco más sobre cómo funciona el aire acondicionado con energía solar:

¿Es más barato operar el aire acondicionado solar?

Ambos sistemas requieren algo de electricidad de la red para funcionar:el ciclo de refrigeración solar la usa para impulsar la compresión y circulación del gas refrigerante, y el enfriador de circuito abierto la usa para alimentar el enfriador del aire entrante. Naturalmente, obtiene menos energía de la red eléctrica y, por lo tanto, usará menos electricidad cuando utilice acondicionadores de aire solares, siempre que la unidad en la que invierte no es particularmente ineficiente desde el punto de vista energético. Considere tanto la calificación energética publicada como nuestras calificaciones de satisfacción del cliente del aire acondicionado antes de elegir un modelo para llevar a casa.

De los dos tipos de aire acondicionado solar antes mencionados, los costos de funcionamiento para el enfriamiento de circuito abierto son, en general, mucho menores que los sistemas estándar, ya que solo se requiere una pequeña cantidad de electricidad para hacer funcionar el sistema de enfriamiento por evaporación en comparación con la compresión y expansión constantes. de refrigerante en un ciclo de enfriamiento normal.

Estos sistemas aún se encuentran en gran parte en su infancia, pero dentro de varios años podemos esperar sistemas de aire acondicionado para el hogar mucho más baratos y eficientes. En cualquier caso, la instalación de paneles solares para utilizar la energía solar es una excelente manera de reducir sus facturas de energía y ahorrar dinero.