¿Qué tan bien aísla el aislamiento de su hogar?

A menos que su casa sea un granero, probablemente tenga aislamiento.

Tener un aislamiento adecuado es importante para mantener el calor adentro durante el invierno y afuera durante el verano. Nos ayuda a estar cómodos y evita que nuestros sistemas HVAC trabajen demasiado.

La cuestión es que es posible que su aislamiento no lo esté aislando del todo bien.

Renovaciones en el hogar, instalación descuidada, códigos de construcción laxos anteriores a la década de 2000:una variedad de factores pueden afectar el rendimiento de su aislamiento. Y dado que la mayoría de los aislamientos se encuentran en nuestros áticos, sótanos y paredes, cualquier problema con él está muy "fuera de la vista, fuera de la mente". Todo lo que sabe es que es difícil mantenerse cómodo durante temperaturas extremas y sus facturas de servicios públicos siempre son altas.

Lo que debe hacer con esos problemas depende de usted, su hogar y su situación de aislamiento. Dicho esto, saber un poco más sobre lo que hace el aislamiento (y lo que no hace) puede ayudarlo a determinar si es hora de hacer cambios.

Qué es y qué no es el aislamiento

El aislamiento tradicional de fibra de vidrio o celulosa crea una barrera térmica. Como tal, mantiene el calor dentro o fuera de la envolvente del edificio de su casa. Su propósito es inhibir el movimiento del calor, eso es todo.

No es una barrera de aire. El aire aún puede pasar a través de la fibra de vidrio y la celulosa, y el aire contiene calor. Por lo tanto, cuanto más aire pasa a través de su aislamiento, más calor tiene que bloquear su aislamiento. Cuando ese aire es significativamente más caliente que el aire del otro lado del aislamiento, como el aire interior durante el invierno o el aire exterior durante el verano, es más difícil para el aislamiento mantener el calor adentro (o afuera).

Aquí hay una manera de pensar en ello. Digamos que estás aislando un cobertizo pequeño. A un lado del cobertizo, hay un gran agujero que conduce al exterior. En lugar de clavar una tabla sobre el agujero, simplemente empuja un bloque de fibra de vidrio contra él. ¿Bien hecho? Bueno, no del todo.

Cada vez que enciende un calentador de espacio dentro del cobertizo, parece que nunca se apaga. La razón es que el aire caliente creado por el calentador escapa rápidamente a través del agujero en la pared; poco importa que el aislamiento esté allí.

Esta es la lección:para optimizar la eficacia de su barrera térmica (aislamiento), también debe optimizar su barrera de aire.

Pero, ¿qué es una barrera de aire?

Sellado de aire:el eslabón perdido común entre aislamiento y comodidad

Como hemos escrito antes, el aire caliente se mueve desde la parte inferior de una estructura hacia la parte superior o, en verano, desde la parte superior de una estructura hacia la parte inferior. Respectivamente, conocemos estos fenómenos como el efecto de pila y el efecto de pila inversa.

En el contexto del aislamiento, significa que debe priorizar las áreas sobre el techo (aislamiento del ático) y debajo del piso (aislamiento del sótano). Después de eso, ve por las paredes. Si la mayoría de los hogares ya tienen estas cosas cubiertas, lo cual es cierto, ¿dónde está el problema?

Introduzca el sellado de aire. La mayoría de los hogares lo hacen tienen aislamiento en el ático, el sótano y las paredes, pero rara vez contienen barreras que impidan que el aire caliente penetre en los espacios y grietas alrededor de:

• Conductos
• Plomería
• Alambres y cables
• Abanicos de baño
• Iluminación y ventiladores de techo
• Puertas de escotilla del ático
• Tomacorrientes

Esos pueden parecer pequeños huecos y grietas. Individualmente, lo son. Acumulativamente, sin embargo, ¡pueden equivaler a dejar una ventana abierta todo el año! Esto se conoce como "fuga de aire" y prevenirla es clave para mejorar la comodidad, reducir sus facturas de energía y aprovechar al máximo su aislamiento.

Las casas antiguas suelen tener un aislamiento deficiente y no tienen sellado de aire. He aquí cómo solucionarlo:

Ok, las casas anteriores a la década de 2000 no son necesariamente "viejas". Una casa de dos pisos revestida de masonita construida en 1980 no es tan vieja cuando se compara con un rancho de ladrillos de los años 60 o un bungalow de los años 20. Dicho esto, la construcción de viviendas en años anteriores casi nunca priorizó el sellado de aire del sobre.

Los valores R típicos del aislamiento también solían ser mucho más bajos de lo que son ahora. El valor R de su aislamiento se refiere al nivel de resistencia térmica que proporciona. Cuanto mayor sea el valor R, más efectivo será el aislamiento. ¡El valor R del aislamiento en las casas más nuevas suele ser más del doble de lo que se encuentra en las casas más antiguas!

Hoy en día, las mejores prácticas para sellar y aislar adecuadamente el aire de la envolvente del edificio de su casa incluyen:

• Sellado de todas las penetraciones del ático y del sótano con espuma: Debe hacer esto antes de agregar aislamiento. En las casas existentes, puede quitar el aislamiento del ático y del sótano temporalmente, sellar los espacios con aire y luego reemplazar el aislamiento.
• Insistir en un valor R de alrededor de 40: Después de sellar el aire en el ático y el espacio de acceso, puede volver a colocar el aislamiento viejo y soplar aislamiento adicional encima. Su objetivo debe ser aislar hasta un valor R de alrededor de 40. Después de eso, agregar más aislamiento da como resultado rendimientos decrecientes.
• Elegir aislamiento soplado en lugar de guatas: El aislamiento de guata es significativamente propenso a errores. Por un lado, es difícil de instalar correctamente. Tienes que cortarlo para que encaje en un espacio perfectamente; de lo contrario, terminará con espacios donde el calor puede moverse libremente. Los bloques también se mueven de su posición cuando hace cosas como instalar luces empotradas o agregar un ventilador de techo a una habitación.
• Realización de sellado de aire guiado por la puerta del soplador: En casas antiguas, esta es una excelente manera de identificar áreas donde se escapa mucho aire. Además de las fugas de aire más grandes en el piso y el techo, la prueba de la puerta del ventilador generalmente descubre otras fuentes de fugas:las brechas alrededor de las ventanas, las puertas, los enchufes eléctricos y la plomería del baño son culpables comunes.

Otras soluciones menos comunes incluyen mejorar el aislamiento de la pared y reemplazar los conductos dentro de la envolvente del edificio. En comparación con las actualizaciones anteriores, estos cambios suelen ser más costosos y no dan como resultado el mismo ahorro de energía y mejoras en la comodidad.

Actualizar el aislamiento de su pared para reducir su factura de energía es como reemplazar ventanas viejas porque le preocupa que no sean energéticamente eficientes. Los ahorros que obtenga probablemente no justifiquen los gastos en los que incurra.

¿Qué pasa con el aislamiento de espuma en aerosol?

¡Nos alegra que hayas preguntado! El aislamiento de espuma en aerosol es una barrera térmica y de aire todo en uno. No es necesario realizar ningún sellado de aire adicional porque la espuma en aerosol encaja en todos los huecos y grietas y bloquea el movimiento del aire.

El aislamiento de espuma en aerosol viene en dos variedades:celda cerrada y celda abierta. Ambos son geniales. La espuma en aerosol de celda cerrada es impermeable tanto al aire como a la humedad, lo que la convierte en una excelente opción para proyectos de encapsulación de espacios de acceso. También tiene un valor R de alrededor de 6,5 por pulgada. La espuma en aerosol de celda abierta no es impermeable a la humedad, pero también es menos costosa. Le da un valor R de alrededor de 3,6 por pulgada. Para aumentar el valor R, simplemente rocíe una capa más gruesa.

En su ático, aplica espuma en aerosol al techo en lugar del piso. En su espacio de rastreo, puede aplicarlo a las paredes. Cuando haces esto, estás extendiendo la envoltura de tu hogar para incluir el área encerrada por la espuma en aerosol.

Aquí es cuando es una buena idea usar aislamiento de espuma en aerosol en lugar de fibra de vidrio o celulosa:

• Su controlador de aire y conductos están en su ático: Cuando tiene un equipo HVAC en su ático, está sujeto a temperaturas extremas que lo hacen funcionar de manera menos eficiente. Al aplicar espuma en aerosol y colocar el controlador de aire y los conductos en la envolvente del edificio, puede evitar que los conductos se calienten o se enfríen mucho y extender la vida útil de su equipo. Para áticos, recomendamos espuma en aerosol de celda abierta específicamente porque no detiene la humedad. Cuando haya una gotera en su techo, lo sabrá y estará en condiciones de repararlo.
• Estás terminando tu ático: Si está transformando su ático en un espacio utilizable, ¡la espuma en aerosol es el camino a seguir! En comparación con agregar aislamiento de guata al techo del ático, es más fácil de aplicar y mucho más efectivo.
• Estás encapsulando tu espacio de rastreo: El uso de espuma en aerosol de celda cerrada en las paredes del espacio de acceso es una excelente manera de detener el movimiento del aire y evitar que entre humedad. Para este proyecto, la espuma en aerosol de celda cerrada es una mejor opción porque ayuda a mantener seco el espacio de acceso.

El aislamiento tradicional de fibra de vidrio y celulosa todavía hace un gran trabajo, pero la espuma en aerosol realmente es útil para proyectos como estos. Si su controlador de aire está en su espacio de acceso y no planea terminar su ático en el corto plazo, soplar fibra de vidrio en el ático funcionará bien. Por otro lado, si hay mucha humedad en el sótano y el aislamiento de fibra de vidrio se está cayendo, rociar espuma en las paredes como parte de un proyecto de encapsulación te será de gran ayuda.

Todo depende de tus objetivos, tu presupuesto y los problemas que intentas resolver.

Sellado de aire + Aislamiento =Estar más cómodo

Sea cual sea la ruta que elija, ese es el mejor orden de operaciones. Sello de aire primero; luego aislar. De lo contrario, será difícil hacer que su hogar sea más cómodo.

Y si bien la comodidad es importante, aquí hay algo más que debe tener en cuenta:cuanto más efectivamente aislamos, menos energía usamos. Esa cosa amarilla en tu ático no solo está ahí para evitar que te congeles en el invierno. También te ayuda a llenar tus bolsillos y reduce tu huella ambiental.

Hay mucho que amar de esas cosas amarillas. La comodidad es solo una parte de la ecuación.