Problemas de flujo de aire HVAC:12 causas comunes y cómo solucionarlos

¿Has notado que algunas habitaciones de tu casa son más cálidas o más frías que otras? ¿Cambias la configuración de tu aire acondicionado pero aún no sientes ninguna diferencia? Pones tus manos frente a las rejillas de ventilación y sientes que el flujo de aire de tu aire acondicionado es débil y casi inexistente. Tal vez el aire esté tibio cuando debería estar frío y observe corrientes de aire en su hogar.

Bueno, su unidad podría estar lidiando con problemas de flujo de aire. El flujo de aire HVAC débil es uno de los problemas más molestos, no solo porque es incómodo sino también porque no se puede identificar la causa exacta.

Desde filtros de aire sucios hasta conductos con fugas, hay muchas razones por las que el flujo de aire de su aire acondicionado es débil. Algunos son fáciles de arreglar, mientras que otros requieren ayuda profesional.

Si los problemas de flujo de aire no se tratan, pueden provocar problemas en el aire acondicionado, como la falla del compresor, que es bastante costoso de reparar. En algunos casos, es posible que incluso tenga que reemplazarlo. Para ayudarte a solucionar de forma eficaz los problemas de flujo de aire del HVAC antes de que empeoren, hemos preparado esta guía que trata sobre: 

• Síntomas de flujo de aire HVAC débil
• 12 causas de problemas de flujo de aire HVAC y sus soluciones
• Maneras de mejorar el flujo de aire HVAC
• Cómo calcular el flujo de aire de HVAC
• Cómo equilibrar el flujo de aire HVAC

Síntomas de flujo de aire HVAC débil

Cuando hay un problema con el flujo de aire, su unidad de aire acondicionado generalmente le dará señales de advertencia. Es posible que comience a experimentar puntos calientes y fríos o que no salga aire de las rejillas de ventilación de su casa. Las rejillas de ventilación pueden dar poco o nada de aire, o puede enfrentar un desequilibrio de presión en su hogar. Por lo tanto, es importante conocer estos signos para llegar al fondo del problema.

1. Su hogar está experimentando puntos calientes y fríos

Si ha configurado su termostato en la misma configuración en toda su casa, es posible que se pregunte por qué ciertas habitaciones se sienten calientes mientras que otras se sienten frías. Las variaciones de temperatura en su hogar son un signo vital que indica que hay algún problema con el flujo de aire de su HVAC.

2. Flujo de aire HVAC débil de las rejillas de ventilación

Ha configurado su unidad en la configuración más baja, pero su habitación permanece caliente y apenas siente circulación de aire. Entonces, pones tu mano debajo de las rejillas de ventilación pero sientes que sale poco o nada de aire. Esto indica un problema de flujo de aire.

3. Desequilibrio de presión

Si experimenta corrientes de aire en su hogar, que se notan si las puertas comienzan a traquetear o se cierran solas, es posible que esté lidiando con una presión desigual creada por un flujo de aire deficiente.

4. Su unidad de aire acondicionado está soplando aire caliente

Cuando una unidad de aire acondicionado comienza a soplar aire caliente mientras está a más de 100F en el exterior, se trata de un problema de flujo de aire HVAC deficiente que debe solucionarse de inmediato para evitar daños mayores.

12 causas de problemas de flujo de aire HVAC y sus soluciones

Exploremos algunas de las razones comunes de los problemas de flujo de aire HVAC y cómo prevenirlos o solucionarlos.

1. Filtros de aire obstruidos

Si ha ignorado el mantenimiento de su aire acondicionado durante bastante tiempo, los filtros de aire obstruidos pueden ser los culpables de su problema de flujo de aire HVAC.

Los filtros de aire son los encargados de mantener limpio el aire de tu hogar. Filtran el moho, el polen, el polvo, la caspa de las mascotas y los contaminantes del exterior. Para que funcionen de manera óptima, deben limpiarse mensualmente, según su uso. Si están llenos de escombros, pueden bloquear el flujo de aire, lo que resulta en un flujo de aire débil o puntos calientes y fríos en su hogar. Los filtros obstruidos pueden incluso impedir que su aire acondicionado funcione por completo si pasa demasiado tiempo sin mantenimiento.

Para resolver este problema de flujo de aire HVAC, debe cambiar los filtros de aire. Idealmente, debe limpiar sus filtros después de alrededor de 250 horas de uso y cambiarlos al menos una vez cada 3 o 4 meses o más si vive en un clima húmedo o en un área altamente contaminada.

Controlar los filtros de aire puede ser una molestia, y ahí es donde entran en juego los dispositivos inteligentes. Puede usar un termostato inteligente o un controlador de CA inteligente si tiene unidades de CA mini-split, de ventana o portátiles para controlar el nivel de limpieza de su filtro de aire.

2. Unidad HVAC sobredimensionada y subdimensionada

Si compró un acondicionador de aire de gran tamaño, pensando que una unidad más grande proporcionaría un enfriamiento más eficiente, bueno, no es así como funciona.

Una unidad que es más grande que los ciclos cortos requeridos, lo que significa que se enciende y apaga con frecuencia. Estos aumentan el desgaste y el aire acondicionado no podrá proporcionar suficiente flujo de aire. Además, nunca funciona lo suficiente como para eliminar el exceso de humedad de su hogar.

Del mismo modo, una unidad HVAC de tamaño insuficiente tiene que trabajar más para enfriar su hogar, lo que puede provocar el sobrecalentamiento de sus componentes, especialmente el condensador.

Si nota estos signos, solicite una evaluación profesional para determinar el tamaño correcto de aire acondicionado para su hogar.

3. Acumulación de desechos en la unidad exterior

Las hojas son desechos que pueden atascarse fácilmente en la unidad exterior de su aire acondicionado, especialmente si usa arbustos u otras plantas para ocultarlo o cubrirlo. Tendrá que trabajar más para dispersar el calor e impactar el flujo de aire de su aire acondicionado. Su sistema también puede sobrecalentarse debido a un flujo de aire débil. Sería mejor comprometerse con una rutina de limpieza regular para evitar este problema en el futuro.

4. Bajos niveles de refrigerante en su unidad

El refrigerante en su HVAC está a cargo de proporcionar aire fresco, y si sus niveles están bajos, no hará bien su trabajo. Notará que sale poco o nada de aire de las rejillas de ventilación de la casa y que se reduce el enfriamiento cuando hay escasez de refrigerantes.

Las fugas son principalmente responsables de los bajos niveles de refrigerante en su aire acondicionado. Las grietas y agujeros en su bobina de CA pueden causar fugas. Una acumulación de corrosión debido a la falta de mantenimiento de CA también puede causar este problema.

Póngase en contacto con un experto en HVAC para rellenar el refrigerante; los niveles deben coincidir exactamente con los niveles especificados por el fabricante de su AC.

5. Conductos bloqueados o con fugas

Los conductos de su AC son responsables de entregar aire frío al resto de su casa. Con el tiempo, debido a la falta de mantenimiento, el polvo y los desechos pueden obstruir los conductos. También puede desarrollar agujeros y grietas, lo que reduce el flujo de aire HVAC. Si vive en un edificio antiguo, los pájaros y los roedores pueden construir sus nidos con el tiempo, lo que contribuye a la obstrucción de los conductos.

Un conducto con fugas no solo reduce el flujo de aire, sino que también puede afectar la calidad del aire de su hogar al absorber suciedad y otros contaminantes. Además, puede resultar en un desperdicio de energía, lo que hace que sus facturas de electricidad se disparen. Usted sabrá que tiene un problema de conducto bloqueado o con fugas si nota un enfriamiento desigual, polvo en el aire o si los conductos se ven torcidos.

Puede ponerse en contacto con un profesional o inspeccionar los conductos usted mismo. Busque grietas y agujeros. La mayoría de las fugas están donde se unen los dos conductos; puedes colocar tu mano cerca de esas articulaciones para sentir el aire.

Después de encontrar las fugas, use cinta con cara de aluminio o un sellador de conductos de aire de masilla. El sellador de conductos es una mejor opción que la cinta. Es una sustancia pegajosa que se aplica en los agujeros y huecos, y se endurece después del secado.

Para el bloqueo de los conductos, verifique el flujo de aire en las rejillas de ventilación de cada habitación, observe la cantidad de flujo de aire y verifique cuáles no están soplando aire en absoluto. Quitar los escombros por su cuenta puede ser complicado, por lo que si nunca lo ha hecho antes, siempre es mejor llamar a un profesional.

6. Bloqueo de ventilaciones

Si siente que no sale aire de las rejillas de ventilación de su casa, lo más probable es que el problema sea el bloqueo de las rejillas de ventilación. Es posible que esté bloqueando las salidas de aire sin saberlo; un mueble podría estar en el frente y bloquear el flujo de aire, o podría haber cerrado algunas rejillas de ventilación en un día frío y se olvidó de abrirlas nuevamente.

Esta acción compromete el flujo de aire HVAC, dejándolo mal ventilado e incómodo en veranos calurosos.

Afortunadamente, este problema es fácil de solucionar; todo lo que tiene que hacer es inspeccionar todos los conductos de ventilación de su casa y abrir los que están cerrados o eliminar cualquier obstrucción que se encuentre en el camino.

7. Termostato defectuoso

¿Ha revisado todo y aún no puede resolver el problema del bajo flujo de aire? ¡Tu termostato podría ser el culpable! Puede parecer que no hay conexión, pero si su termostato no está calibrado correctamente o no funciona correctamente, puede afectar el flujo de aire de su HVAC.

Para solucionar este problema, revisa las pilas si tienes un termostato que funciona con pilas. Si las baterías funcionan bien, proceda a abrir la tapa y verifique que no haya polvo ni residuos. Tome un cepillo suave para eliminar toda la suciedad que se encuentra dentro de su termostato. A veces, los elementos en su interior se doblan y también pueden causar problemas.

Para saber si su termostato está mal calibrado, tome un termómetro de vidrio y colóquelo junto a su termostato. Después de 15 minutos, verifique la lectura del termómetro y el termostato. Si hay una discrepancia de más de un grado, debe volver a calibrar su termostato.

8. Ductos sobredimensionados y subdimensionados

Al igual que en el dimensionamiento de CA, también es importante tener en cuenta el tamaño de los conductos. The ductwork that is too big will not maintain the air pressure, resulting in low pressure, and cool/hot air will not reach its destination.

In the case of smaller ductwork, the airflow will be heavily restricted and will not be able to distribute evenly in your house, resulting in weak HVAC airflow.

Unfortunately, you may have to replace your entire ductwork in case of wrong sizing. Contact a professional; they will further guide you after inspection.

9. AC Blower Not Working

Your AC blower pushes the cold air through the ductwork into your house. Without a strong push by a blower, the HVAC airflow is considerably reduced.

An excessive amount of dust on the blower blades and the malfunctioning blower motor can reduce the air conditioner airflow.

To fix this issue, turn off the AC and open your indoor unit to locate the AC blower. Gently wipe it to remove any grime. Be careful while doing this, and protect your fingers from the blades. After that, turn it on and check the airflow. If it is still weak, call a professional over for a detailed inspection.

10. Dirty Coils

Your HVAC works by passing the air over the cold evaporator coils to cool your house. However, if they are unclean, it can pose a lot of problems. When coils are covered with dirt, they cannot release heat, interfering with air conditioner airflow. The unit then has to work extra hard to cool your space and can cause compressor failure.

If you have no experience cleaning the coils, it’s best to leave this job to the professionals. Coil fins are quite sensitive, and abrasive cleaning can lead to severe damage.

11. Limited Return Air Vents

If the return air vents in your home are not enough, then the air conditioning process will not work efficiently. When your HVAC unit distributes cool air to your house, the same amount of air has to return to be reconditioned and redistributed. If your home has few return air vents, your HVAC will receive limited airflow. In this scenario, you will feel congested and uncomfortable in your home.

Contact an HVAC expert for a thorough inspection.

12. Old HVAC Unit

If you notice a significant decrease in your air conditioner airflow, then your unit might be near the end of its life. In old age, the unit does not work efficiently and cannot maintain the optimum airflow. HVAC units typically last 10-15 years, and if your system is more than a decade old, then you surely need to replace it.

Have an HVAC technician thoroughly check your unit before replacing it with a new one.

How to Improve HVAC Airflow

You know how frustrating it can be when your HVAC airflow is not up to the mark on a hot summer day. This not only impacts the comfort level but can also cost you high bills as your system is working harder to achieve the set temperature.

Here are some simple ways to improve weak air conditioner airflow:

• Clean your air filters regularly. You can make it a part of your cleaning home appliances process to minimize the chances of dust accumulation and ensure proper air circulation.
• Check your AC vents to see if they are not obstructed in any way. Remove any furniture or drapes blocking the airflow. While you are checking all the vents in your home, take a piece of cloth to clean the dust off the vents’ grills.
• Fix any leaks and holes in your HVAC ductwork. Leaks let the air escape, which lowers the pressure in the air vents, resulting in decreased airflow in your house. You can inspect the leaks yourself or call a professional as sometimes, they can be hard to find without special equipment.
• Clean your fan blades regularly with a soft cloth.
• Schedule regular AC tune-ups to help your unit run smoothly. Weak airflow can be a sign of your AC system developing problems, so with regular tune-ups, an expert can find out the issue before it gets worse.

How to Calculate Your HVAC Airflow

HVAC airflow is measured in cubic feet per meter (CFM). There are two ways to calculate CFM for ensuring adequate airflow in your home.

1. Air Flow Calculation for a Room

Calculate the CFM by finding out the size of your room and the number of air changes per hour. The frequency with which the air changes is different for different rooms. For instance, the air in the living room should be exchanged every 10 minutes.

So, first, calculate the room volume. Multiply the length, width, and height to get the volume. Next, divide the volume by the number of air changes. Suppose if the volume of a living room is 2000, then CFM would be 2000/10=200

2. Air Flow Calculation Based on HVAC Capacity

This calculation is important when trying to find the right AC size as well as the correct duct size. The airflow capacity of an AC is measured in CFM per square foot. To calculate it, you should know your AC output in tons, where 1 ton is equal to 12,000 BTUs. Multiply the ton value by 400 (average output of an HVAC unit) and divide by square footage of the area.

How to Balance HVAC Airflow

Air balancing is a method to test your HVAC unit to determine what is causing uneven airflow or negative air pressure. Balancing your HVAC airflow is all about ensuring optimal airflow in all the rooms of your house. It increases air circulation and enhances indoor air quality. Air balancing also helps lower your energy bills as hot and cold spots in your home cause stress to your unit.

To balance the HVAC airflow, here are some tips that you can follow:

• Keep electronic equipment that generates heat away from your thermostat.
• Make sure your windows and doors are sealed properly to avoid drafts.
• Do not block your vents with furniture and other obstructions as it restricts airflow.

Moreover, you can contact a qualified technician who can use Manual J or some other calculating techniques to find the required airflow in each of your rooms. After that, he/she will balance the airflow by adjusting internal dampers or correcting issues such as duct leakage.

If you suspect you have any of the problems mentioned above, it’s time to get your unit fixed before it collapses and stops working altogether. And remember, with regular maintenance and annual professional inspection, HVAC airflow problems are preventable!