Solución de problemas de CA:fuga de refrigerante
Si tiene un sistema de aire acondicionado antiguo (¡y está leyendo este artículo!), es probable que esté familiarizado con lo que sucede cuando tiene una fuga de refrigerante.
Comienza a notar que su aire acondicionado no enfría muy bien, a pesar de que los ventiladores están funcionando y el flujo de aire parece estar bien. Con el tiempo, días o incluso semanas, el problema empeora gradualmente, a pesar de que el sistema funciona más de lo habitual. Finalmente, acercas la mano a la caja registradora y sientes que sale aire caliente. Esa es una señal clásica de una fuga de refrigerante. ¡Otra vez no!
Siga leyendo para conocer las causas de una fuga de refrigerante, cómo repararla correctamente y las opciones para asegurarse de que no vuelva a ocurrir.
¿Qué causa una fuga de refrigerante?
Para aquellos de ustedes que no hayan pasado por esto antes, aquí hay una introducción rápida sobre el refrigerante de su aire acondicionado.
En los sistemas de aire acondicionado enfriados por aire, el refrigerante es la sustancia dentro de las bobinas de su aire acondicionado que hace el trabajo de eliminar el calor del aire en su espacio. Cuando se instaló su sistema, se agregó la cantidad adecuada de refrigerante. Su sistema de aire acondicionado no “agota” el refrigerante; si todo está correctamente sellado, ese refrigerante debe permanecer en los serpentines y recircular constantemente.
Sin embargo, a veces se desarrollan agujeros y grietas en los serpentines que provocan una fuga de refrigerante. Cuando eso sucede, su sistema no puede enfriarse tan efectivamente. A medida que desciende el nivel de refrigerante, su espacio se vuelve cada vez más cálido.
Una fuga de refrigerante puede ocurrir simplemente debido a la antigüedad del sistema. Las bobinas de metal pueden desgastarse con el tiempo y desarrollar pequeños agujeros o grietas, especialmente en las uniones y conexiones. A veces, las vibraciones pueden hacer que las juntas se separen ligeramente y se produzca una fuga.
Otra causa posible es la corrosión de las bobinas debido a la exposición a contaminantes. Esto puede suceder cuando se descuida el mantenimiento y los serpentines se cubren con una capa de suciedad y contaminantes.
Artículo relacionado: 5 razones por las que su hogar puede necesitar pruebas de calidad del aire interior
Por qué no debe ignorar una fuga de refrigerante de aire acondicionado
Una fuga de refrigerante no es algo que deba ignorar. Si lo hace, prepárese para enfrentar estas consecuencias:
Daño al sistema. Cuando su sistema tiene niveles bajos de refrigerante, intenta compensar funcionando más tiempo mientras intenta enfriar su espacio. Esto provoca un aumento de la presión dentro del sistema que puede dañar muchos otros componentes y, finalmente, hacer que el compresor falle.
Consumo de energía. Cuanto más funcione su aire acondicionado tratando sin éxito de alcanzar la temperatura establecida, más energía consumirá. A medida que aumenta la temperatura en su espacio, también lo hace su factura de electricidad. Su sistema puede usar hasta un 20 % más de electricidad con una caída del 10 % en el volumen de refrigerante debido a una fuga de refrigerante.
Daño ambiental. Los refrigerantes son sustancias químicas peligrosas que se ha demostrado que agotan la capa de ozono de la tierra. Es por eso que el manejo y eliminación de refrigerantes está controlado por la Agencia de Protección Ambiental. Está bien cuando permanece donde pertenece:en sus bobinas de CA. Cuando tiene una fuga de refrigerante, por otro lado, el químico se evapora y termina en la atmósfera donde contribuye al calentamiento global.
Posibles problemas de salud. Esto no sucede con frecuencia, pero si tiene una fuga de refrigerante lo suficientemente grande, respirar el refrigerante evaporado puede dañar sus pulmones. También debe saber que el contacto con la piel puede causar quemaduras, por lo que si sospecha que hay una fuga, no toque las bobinas de CA. Deje la inspección a los profesionales que están capacitados en prácticas seguras de manejo de refrigerantes.
Cómo arreglar correctamente una fuga de refrigerante y cómo NO arreglarla
Comencemos con cómo NO debe reparar una fuga lenta de refrigerante:simplemente agregando más refrigerante al sistema para pasar el resto del verano.
Este puede ser el curso de acción recomendado por algunas empresas de HVAC sin escrúpulos, ya que es rápido y relativamente económico. Esta es una solución miope, debido a todas las razones mencionadas anteriormente, y también por el aumento del costo del refrigerante. Si necesita seguir recargándolo, al final paga lo mismo que reparar la fuga de refrigerante correctamente la primera vez.
Otra solución desaconsejada es el uso de selladores de fugas, que pueden detener temporalmente una pequeña fuga de refrigerante. El problema es que la solución no durará y los selladores a veces pueden causar bloqueos en el sistema que provocan más daños.
Entonces, ¿cómo se soluciona una fuga de refrigerante de la manera correcta? Hay dos opciones:
- Encuentre y repare los agujeros. En los viejos tiempos, era costoso y consumía mucho tiempo encontrar una fuga de refrigerante, ya que significaba inspeccionar manualmente toda la longitud del serpentín para encontrar un pequeño orificio. Hoy en día, los proveedores de servicios HVAC calificados tienen equipos que detectan fugas y hacen que sea más rápido (y menos costoso) encontrar y reparar agujeros. Si tiene una fuga lenta de refrigerante y su técnico encuentra solo uno o dos pequeños agujeros o grietas, probablemente este sea el curso de acción recomendado.
- Reemplace la bobina de CA. Si su sistema es viejo o está en malas condiciones, o si su técnico encuentra muchas fugas en la bobina, puede recomendar el reemplazo de toda la bobina. Eso puede suceder cuando su equipo ha estado expuesto a contaminantes y las bobinas no se han limpiado en mucho tiempo. Si bien esta es la opción más costosa, cuando su sistema se repara correctamente, experimentará un rendimiento mucho mejor, facturas de energía más bajas y no más fugas recurrentes.
Evite las fugas de refrigerante con un mantenimiento regular
Aquí hay un hecho importante que debe tener en cuenta:las fugas de refrigerante son una de las causas más comunes de problemas de aire acondicionado y, en muchos casos, se pueden prevenir por completo con un mantenimiento regular del sistema.
Artículo relacionado: El mantenimiento del aire acondicionado no tiene costo. Paga.
Al menos una o dos veces al año, generalmente al comienzo y al final de la temporada de enfriamiento, invierta en mantenimiento para mantener su sistema de aire acondicionado en buenas condiciones. El servicio generalmente incluye una inspección detallada de todas las piezas, limpieza de ventiladores y bobinas, limpieza de tuberías y bandejas de drenaje, cambio de filtros y reparación de cableado o piezas eléctricas que puedan estar desgastadas.
También es importante saber que no todos los contratos de servicio son iguales. Puede personalizar su acuerdo según los requisitos de su equipo, su presupuesto y el uso de su sistema. Obtenga esta guía informativa para obtener información sobre cómo obtener un mantenimiento preventivo que funcione para usted:Contratos de mantenimiento preventivo de HVAC:cómo encontrar el adecuado para su infraestructura de HVAC.
Si se encuentra en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, comuníquese con Arista hoy para obtener un presupuesto de mantenimiento preventivo.
