Ventilación del hogar:una guía para principiantes

La calidad del aire interior es crucial para su salud porque pasa más del 90% de su tiempo en un espacio cerrado. Exploremos la importancia de la calidad del aire interior.

Es posible que su entorno interior no esté muy contaminado; sin embargo, una pequeña cantidad de contaminación en el interior puede presentar riesgos significativos para la salud, especialmente durante los problemas actuales de la pandemia de Covid-19.

Todo comienza con la ventilación disponible. Si la cantidad de aire fresco que ingresa a su hogar es muy pequeña, los contaminantes comienzan a acumularse sin espacio para salir, lo que puede causar problemas de salud y comodidad.

La ventilación del hogar se trata de aire fresco y ventoso que ingresa a su casa y se saca el aire viciado. Por lo tanto, juega un papel importante en la mejora de la calidad del aire de su hogar.

La canciller de Alemania, Angela Merkel, ha declarado que la ventilación “podría ser una de las medidas menos costosas y más efectivas para detener la propagación de la pandemia”.

La ventilación del hogar no se trata solo de abrir puertas y ventanas; hay mucho más, lo cual es crucial que aprendas, especialmente cuando el riesgo de coronavirus todavía está al acecho.

Tipos de ventilación del hogar

La ventilación natural es el tipo de ventilación más fácil y popular; sin embargo, puede no ser suficiente en algunos casos. Analicemos los tres tipos principales de ventilación:ventilación natural, puntual y para toda la casa, divididos en varias subcategorías para ayudarlo a elegir la mejor opción para su hogar.

1. Ventilación Natural

Como sugiere el nombre, la ventilación natural ocurre sin equipo artificial y depende del viento para crear movimiento de aire dentro y fuera de su casa. Este movimiento de aire natural puede ocurrir a través de ventanas, puertas abiertas y cualquier abertura, como puertas para mascotas.

La ventilación natural funciona incluso si el viento sopla en dirección contraria a su hogar. En este escenario, el aire entra por la fuerza en las ventanas del lado que da al viento, mientras que un efecto de vacío extrae el aire de las ventanas.

Esta ventilación también funciona por "efecto chimenea". Cuando el aire frío ingresa a una casa en el primer piso o en el sótano, se eleva después de absorber el calor y escapa por las ventanas de la parte superior.

La desventaja de utilizar ventilación natural es que no es confiable. No puede ventilar su hogar de manera uniforme en todo momento, especialmente si sella las aberturas para ahorrar energía al calentar o enfriar. Este método también depende en gran medida de la temperatura exterior, lo que lo hace poco confiable durante condiciones climáticas extremas. Por ejemplo, durante un clima ventoso, una casa que no esté debidamente aislada recibirá mucho aire, pero no será fácil de calentar o enfriar. Y en un día seco y sin viento, no recibirá aire fresco.

Además, debido a la gran área proporcionada por puertas y ventanas, este método también puede traer contaminantes del aire exterior y crear corrientes de aire que pueden ser incómodas. Para combatir esto, se han ideado otras formas de ventilar naturalmente sus hogares, como cosquillas y ventilación apilada.

Ventilación por goteo

Este tipo de ventilación natural utiliza pequeños respiraderos sobre las ventanas o aberturas para permitir el intercambio de aire. Esto reduce la cantidad de contaminantes del aire que ingresan y también minimiza las corrientes de aire.

Ventilación de chimenea

Este método utiliza dos tipos de ventilaciones; uno en el nivel inferior de su casa para dejar entrar el aire fresco y otro en el techo para eliminar la atmósfera viciada y cálida. El aire fresco entra en tu casa y el aire viciado sale con el efecto chimenea o chimenea.

2. Ventilación localizada

Este tipo de ventilación mecánica no cubre una amplia gama de áreas y funciona solo en un lugar. Elimina la humedad y los contaminantes en su origen. Los extractores de aire, comúnmente utilizados en nuestros baños para eliminar la humedad después de una ducha y en la cocina mientras se cocina, son ejemplos de ventilación puntual. La ventilación puntual ofrece una ventilación más controlada que la ventilación natural, pero el flujo de aire no es suficiente para garantizar la ventilación de toda la casa.

Al usar este método, una cosa a tener en cuenta es no dejar que los extractores funcionen por mucho tiempo. Después de un tiempo específico, dejarán entrar más contaminantes del aire de los que eliminan, cancelando esencialmente el propósito principal de la ventilación del hogar.

3. Ventilación de toda la casa

A diferencia de la ventilación natural, un sistema de ventilación para toda la casa proporciona una ventilación controlada en la que el flujo de aire se distribuye uniformemente por toda la casa. Esta es una parte esencial de la vivienda moderna.

La ventilación de toda la casa puede ser solo de extracción, ventilación de suministro o un sistema equilibrado que incluye componentes de extracción y entrada de aire fresco. Consta de numerosos conductos y conductos de ventilación repartidos por toda la casa.

Echemos un vistazo a la lista de diferentes sistemas de ventilación para toda la casa:

Ventilación por extracción

El sistema de ventilación de escape funciona por el método de despresurización. Este sistema utiliza ventiladores de escape, que introducen el aire solo a través de rejillas de ventilación que crean presión negativa. Esta presión negativa hace que su casa aspire el aire a través de grietas y huecos.

Para instalar este sistema, necesita un ventilador conectado a un punto de escape en su casa. Puede ser un extractor de aire en su baño o cocina.

Hay sistemas de extracción central que usan un ventilador y una unidad de ventilación instalada en el sótano o el ático para casas completamente herméticas, que extrae el aire mediante conductos de las habitaciones y luego lo expulsa al exterior.

La ventilación por extracción puede volverse peligrosa cuando comienza a aspirar gases nocivos y contaminantes de los sótanos, hornos o calentadores de agua. Las chimeneas y secadoras también funcionan por despresurización, y cuando funcionan junto con el sistema de escape, se aspiran más contaminantes o gases de combustión.

Además, sólo es adecuado para zonas frías. En climas cálidos y húmedos, la despresurización puede atraer aire húmedo hacia las cavidades de las paredes del edificio, donde puede condensarse y dañar el edificio.

Este método también puede hacer que su unidad HVAC trabaje más, ya que no elimina la humedad y, por lo tanto, contribuye a las facturas de energía más altas.

Ventilación de suministro

La ventilación de suministro, por otro lado, funciona por presurización. Obliga al aire exterior a entrar en tu casa.

El sistema de suministro requiere un ventilador y conductos conectados a diferentes habitaciones para funcionar. Al igual que el sistema de escape, también es económico de instalar. El sistema de suministro también puede depender de los conductos de HVAC para intercambiar aire.

En la ventilación de suministro, el aire se filtra antes de ingresar a la casa. Debido a su método de presurización, hay menos posibilidades de que entren contaminantes en su hogar. También minimiza el retroceso de los gases de combustión de las chimeneas.

Este sistema funciona mejor en climas cálidos. En climas más fríos, puede provocar que el aire interior caliente se filtre a través de las aberturas de la pared y el techo en climas fríos debido al proceso de presurización, lo que reduce la temperatura ambiente.

Ventilación equilibrada

La ventilación equilibrada garantiza que haya un equilibrio entre el aire fresco que entra y el aire viciado que sale de la casa. Funciona mediante dos ventiladores y dos conductos; un ventilador y conducto elimina el aire viciado y el otro trae aire fresco.

Puede lograr una ventilación equilibrada utilizando su unidad HVAC canalizada, que utiliza conductos y ventiladores para intercambiar el flujo de aire, o puede instalar salidas de ventilación en las habitaciones que están mayormente ocupadas en su casa.

También puede utilizar equipos como un ventilador de recuperación de calor (HRV) y un ventilador de recuperación de energía. (ERV). Un sistema de ventilación equilibrado es comparativamente más costoso de instalar y mantener que un sistema de suministro o escape.

Ventilación con recuperación de energía (ERV)

La ventilación con recuperación de energía funciona en un entorno controlado. Utiliza la energía contenida en el aire expulsado para acondicionar el aire exterior entrante. En los inviernos, mezcla el calor del interior cálido con el aire fresco que entra, y en los veranos, enfría el aire caliente que entra. Este método ayuda a prevenir la pérdida de energía, lo que reduce las facturas de electricidad.

Existen dos tipos de sistemas de recuperación de energía:

• Respiradores de recuperación de calor (HRV) extraer el calor del aire que sale al aire libre en invierno y transferirlo al aire que entra, manteniendo el calor y asegurando la circulación del aire.
• Respiradores de recuperación de energía (ERV) esencialmente hace el mismo trabajo, pero también transfiere la humedad. En los veranos, mueve la humedad del aire que entra al aire viciado que sale, lo que puede ayudar a controlar los niveles de humedad. En invierno, la humedad se extrae del aire de escape y se proporciona al aire entrante menos húmedo.

Este sistema funciona mejor cuando el clima se vuelve extremo en verano e invierno y cuando las facturas de electricidad son relativamente altas. Puede recuperar entre un 70 % y un 80 % de energía en promedio del aire existente y entregar esa energía al aire entrante.

Sin embargo, esto tiene un alto costo. Los sistemas de ventilación con recuperación de energía son generalmente más costosos de instalar que otros tipos de ventilación para toda la casa.

¿Qué tipo de ventilación del hogar debería elegir?

El tipo de ventilación que debe utilizar depende del clima de su área. La siguiente tabla le dará una idea del tipo de ventilación adecuada para diferentes condiciones.

Ventilación natural	Funciona mejor en áreas que reciben brisas regulares y donde las noches son considerablemente más frescas.
Ventilación de escape o puntual	Funciona bastante bien para climas más fríos.
Ventilación de suministro	Funciona mejor para climas cálidos o mixtos. Puede provocar la acumulación de humedad en climas más fríos.
Ventilación equilibrada	Se puede utilizar en cualquier tipo de clima.
Ventilación con recuperación de energía	Este sistema funciona mejor en áreas que tienen veranos e inviernos extremos.

Ventilación doméstica y HVAC:¿Cuál es la conexión?

Es posible que haya averiguado la conexión entre su unidad HVAC y la ventilación del hogar, pero si no lo ha hecho, la 'V' en HVAC significa ventilación.

Básicamente, su sistema HVAC consiste en sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado que trabajan juntos para brindarle un ambiente cómodo.

Mantener la calidad del aire de su hogar es una función integral de su unidad HVAC.

Un acondicionador de aire central por conductos utiliza dos tipos de rejillas de ventilación para garantizar una circulación de aire equilibrada en toda la casa. Utiliza respiraderos de suministro y respiraderos de retorno. Las rejillas de ventilación son fácilmente reconocibles:cuando coloca las manos debajo del acondicionador de aire y siente el aire frío/caliente que proviene de las rejillas de ventilación.

Por otro lado, las rejillas de ventilación se utilizan para aspirar el aire de su casa.

El aire que se va a introducir se filtra primero:el polvo y los alérgenos se eliminan y se envían para refrigeración y calefacción. En este proceso, se elimina el exceso de humedad. Los respiraderos de retorno, por otro lado, incluyen filtros que eliminan el polvo y las toxinas. Una vez filtrado y enfriado/calentado, el aire acondicionado expulsa el aire a través de las rejillas de ventilación y el ciclo se repite.

Entonces, durante todo este proceso, su HVAC juega un papel esencial en la ventilación del hogar.

5 formas de mejorar la ventilación del hogar durante y después del COVID-19

1. Deja que entre el aire fresco

Abra puertas y ventanas para que entre aire fresco. Abra varias ventanas/puertas en los extremos opuestos de su casa para una ventilación adecuada.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan abrir ventanas para frenar la transmisión del coronavirus.

2. Use ventiladores para mejorar la calidad del aire

Coloque un ventilador de pie cerca de una ventana abierta. Este método expulsa el aire al exterior, lo que ayuda a eliminar los contaminantes de su hogar.

Si no le gusta abrir las ventanas, puede usar ventiladores de techo. Ayuda a la circulación del aire incluso con las ventanas cerradas.

Además, también puede usar extractores de aire en baños y cocinas, ya que eliminan el aire viciado del entorno de su hogar.

Nota: En espacios cerrados, cuando hay varias personas presentes, no se recomienda el uso de ventiladores para la circulación/refrigeración del aire, ya que el aire de los ventiladores que sopla de una persona directamente hacia otra aumenta la propagación de gérmenes en el aire.

3. Run Your HVAC Fan Continuously

When you have visitors over, set the fan to ‘on’ instead of ‘auto’ as this forces it to run continuously, helping with air circulation.

4. Use Pleated Air Filters

For your HVAC systems, use pleated air filters. These filters are woven tightly and have a larger surface area that provides enhanced airflow and effective air cleaning. They can trap dust, mites, pet dander, and debris. You can also consider HEPA filters if you prefer added protection.

5. Decrease Occupancy Where Ventilation Cannot Be Increased

If you have asthma patients in your house whose symptoms can be triggered through allergens coming out of a wide-open window, give them a spare room or decrease occupancy if a separate area cannot be provided to ensure that air quality does not deteriorate.

Dos &Don’ts of Home Ventilation

1. Ventilate Your Attic

Moisture and heat often build up in the attic, causing mold and fungus issues. Using fans and roof vents can help prevent these issues.

2. Do Use Exterior Vents With Your Exhaust Fans

If your exhaust fans have vents anywhere other than the outside of the home, they’re not really removing moisture – they are just circulating it. Update your exhaust fans to remove the air out of the house properly.

3. Let Your Exhaust Fan Run Long Enough

Let your exhaust fan run for 15 minutes or slightly longer after a shower. Turning it off immediately won’t give it enough time to remove moisture.

4. Do Not Over Vent Your Attic

Too much ventilation can disrupt the insulation system of your attic and can also damage its roof. A high number of roof vents can also cause blowouts during a hurricane.

To determine how much ventilation the attic requires, keep in mind that for every 300 square feet of ceiling space, it needs 1 square foot of ventilation.

5. Do Not Use Exhaust Fans in Conjunction With Fireplaces

Fireplaces increase negative pressure by pulling air out of the house. When you use exhaust fans while the fireplace is operating, it increases that negative pressure and can cause chimney black drafting. This occurs when air is forcefully drawn back down into the chimney, bringing combustion gases into the house.

6. Do Not Keep Firewood Inside Your House

Firewood is full of nutrients that molds need to thrive. Molds can negatively impact your home’s indoor quality, so it’s best not to store firewood indoors. If there isn’t another storage area available, make sure to dry before stacking them properly.

In addition to purifying your house’s indoor air, ventilation also provides an effective cooling strategy that helps reduce your air conditioner’s load and bring down the cost of your energy bills. ¿Entonces, Qué esperas? Go and make a plan to improve the home ventilation system and enjoy the best suited indoor conditions!