¿Un diodo Zener actúa como conmutador?

Un diodo Zener no actúa como un interruptor tradicional en el sentido de estar completamente encendido o apagado. He aquí por qué:

Comportamiento de diodo de Zener

* Sesgo hacia adelante: Como un diodo regular, un diodo Zener conduce la corriente cuando se sesgó hacia adelante. Se comporta de manera similar a un diodo normal en este estado.

* sesgo inverso: La diferencia clave radica en su comportamiento bajo sesgo inverso. Un diodo regular bloquea la corriente en sesgo inverso. Sin embargo, un diodo Zener tiene un "voltaje de desglose" específico (llamado voltaje de Zener). Cuando el voltaje inverso a través del diodo excede este voltaje de descomposición, comienza a conducir la corriente en la dirección inversa.

¿Por qué no un interruptor?

* No es un estado completamente abierto/cerrado: Mientras que el diodo Zener "cambia" de la corriente de bloqueo a la corriente de conducción cuando el voltaje inverso alcanza su punto de desglose, no es una transición repentina como un interruptor mecánico. El flujo de corriente aumenta gradualmente una vez que se alcanza el voltaje de descomposición.

* Limitación de corriente: El diodo Zener tiene una calificación de corriente máxima que puede manejar. Exceder esta calificación puede dañar el diodo.

* Regulación de voltaje: El propósito principal de un diodo Zener es la regulación de voltaje, no la conmutación. A menudo se usa para mantener un voltaje constante a través de una carga incluso si el voltaje de entrada fluctúa.

Ejemplo:

Imagine un circuito donde desea limitar el voltaje a través de una carga a 5 voltios. Puede usar un diodo Zener de 5V en sesgo inverso. Si el voltaje de entrada aumenta por encima de 5V, el diodo Zener conducirá, "sujetar" efectivamente el voltaje a 5V. Pero no actúa como un interruptor que bloquea completamente el voltaje cuando la entrada está por debajo de 5V.

En resumen:

Mientras que un diodo Zener exhibe un cambio en el comportamiento en su voltaje de desglose, no actúa como un interruptor tradicional. Se describe con mayor precisión como un regulador de voltaje que mantiene un voltaje constante a través de una carga.