Características y limitaciones de las computadoras

A pesar de las vastas aplicaciones de las que una computadora se ha vuelto capaz, en el fondo no es más que una cadena de ceros y unos. El sistema binario que es el elemento básico de la tecnología informática no puede decir nada excepto "sí" o "no". Las habilidades informáticas han sido desarrolladas por técnicos que han aprendido cómo hacer que las computadoras hagan esto extremadamente rápido.

Características

El hardware de las computadoras más comunes consta de una pantalla, un teclado y una unidad de procesamiento. La computadora interactúa con la persona que la está usando tomando información en el teclado y emitiendo información a través de la pantalla. El lenguaje binario que habla la computadora se traduce al lenguaje que habla el humano. Las computadoras sobresalen en tareas que requieren rapidez, repetición y precisión. Las computadoras funcionan a través de procesos lineales, lo que las hace cualitativamente diferentes del cerebro humano, que funciona en redes y puede realizar operaciones simultáneamente.

Usos

Las computadoras se utilizan para el mantenimiento de registros, el comercio, la comunicación a larga distancia, el diseño gráfico, el entretenimiento y el procesamiento de textos. A medida que se desarrolla la tecnología informática, las computadoras se desplazan hacia ámbitos que anteriormente estaban dominados por la tecnología de la televisión, el teléfono y el cine. Muchos ingenieros informáticos creen que las computadoras eventualmente cumplirán todos los roles que antes cumplían todas estas tecnologías, así como las máquinas de escribir, los sistemas de sonido y los relojes.

Limitaciones

Las limitaciones de las computadoras aparecen cuando las personas intentan usarlas con fines emocionales y no lineales. Las computadoras pueden transmitir fácilmente los pensamientos irracionales y emocionales de los humanos a través del correo electrónico, las redes sociales o Skype. Sin embargo, no pueden experimentar estos fenómenos por sí mismos. Se puede programar una computadora para simular el amor, la locura, la exaltación y la depresión, pero en realidad no experimenta estas cosas. Los técnicos a la vanguardia del desarrollo de computadoras discuten en qué punto se puede decir que una computadora experimenta emociones o es sensible. Esta es una pregunta polémica para la que no se ha encontrado una respuesta definitiva.

Desarrollos

Las fronteras de la tecnología informática están constantemente haciendo retroceder las limitaciones de las computadoras. La realidad virtual, las supercomputadoras interconectadas y el "wetware" (la fusión de la tecnología informática con elementos biológicos) son todos muy prometedores o amenazantes, según la perspectiva de la persona. La miniaturización de las computadoras presenta la posibilidad de colocar computadoras potentes y versátiles en un par de anteojos, o incluso adherirlas o implantarlas en el cuerpo de una persona. La posibilidad de que una computadora realmente se vuelva consciente está mucho más lejos que estos desarrollos, pero no más allá del ámbito de la posibilidad, según el futurista Peter Hollings.