Cómo probar un tomacorriente con un multímetro digital

Antes de instalar una computadora o un sistema de entretenimiento en el hogar en una nueva ubicación, es una buena idea revisar los enchufes eléctricos. Una mala conexión a tierra o un tomacorriente cableado incorrectamente pueden dañar sus dispositivos electrónicos sensibles o hacer que se comporten mal de manera impredecible y desconcertante. Puede hacerlo con un multímetro digital económico, una de las herramientas más versátiles en el arsenal de cualquier entusiasta de la tecnología.

Qué es

Los multímetros a veces se denominan voltímetros digitales o, con menor frecuencia, voltímetros-ohmios. Ninguno de los términos es completamente exacto porque, como sugiere el nombre, son capaces de realizar una amplia gama de mediciones eléctricas. La mayoría de los modelos tienen una gran pantalla LCD en la parte superior, un conjunto de tres conexiones en la parte inferior para las sondas de prueba y un dial en el medio que gira entre las diversas funciones del instrumento. Para probar un tomacorriente, usa solo la configuración de voltaje de CA.

Conectando los Conductores

Los cables de prueba de su medidor generalmente son rojos y negros. Un extremo tiene un conector corto y grueso llamado conector tipo banana, mientras que el otro extremo tiene sondas de metal estrechas y puntiagudas con mangos de plástico rígido. Empuje el conector tipo banana del cable negro en el conector con la etiqueta "COM" en su medidor. Por lo general, aunque no siempre, es el que está en el medio y probablemente tendrá un signo menos al lado. Uno de los dos conectores restantes debe tener una "V" de voltaje y la letra griega omega, que parece una herradura, junto a él para simbolizar la resistencia. También puede mostrar un signo más. Enchufe el cable rojo en ese conector.

Elegir una función

Mire el dial de su medidor e identifique la configuración para el voltaje de CA. Algunos modelos tienen posiciones separadas para los voltajes de CA y CC, mientras que otros tienen una sola configuración de voltaje y un botón que le permite alternar entre las configuraciones de CA y CC. Consulte el manual del usuario si no está seguro. Algunos modelos tienen configuraciones para diferentes rangos o niveles de voltaje. Elija una configuración con un mínimo de 100 voltios si ese es el caso. La mayoría de los multímetros modernos son de rango automático y detectan el nivel de voltaje sin que tengas que hacer nada.

La seguridad ante todo

Probar un tomacorriente es inevitablemente arriesgado, porque debe estar encendido. Verifique los cables de prueba antes de continuar. Asegúrese de que los cables no estén deshilachados, que el aislamiento esté intacto y que los extremos de la sonda no estén sueltos ni tambaleándose. Los mangos aislados de las sondas no deben estar agrietados ni visiblemente dañados. Cuando realice sus mediciones, nunca toque la parte metálica de las sondas ni permita que las sondas se rocen entre sí. Esto crea un cortocircuito potencialmente peligroso.

Probando la salida

La mayoría de los tomacorrientes están polarizados, lo que significa que una ranura es más ancha que la otra. La ranura más ancha es el negativo o tierra, mientras que la ranura más estrecha lleva el voltaje.

Inserte el cable negro en la ranura más ancha y el cable rojo en la ranura más estrecha. La pantalla debe mostrar un valor de 109 a 121 voltios, el rango estándar para América del Norte. Si la pantalla pone un signo menos delante del número, la polaridad en su toma está invertida. Eso no es un problema con las lámparas u otros equipos eléctricos simples, pero puede causar problemas con los dispositivos electrónicos sofisticados.

Consejo

Si no encuentra un voltaje en el tomacorriente, no es necesariamente defectuoso. Especialmente en la construcción de viviendas, los tomacorrientes a menudo se colocan en circuitos conmutados para usar con lámparas. Mire a su alrededor en busca de interruptores de luz adicionales y enciéndalos. Luego intente su prueba nuevamente.

Luego, retire la sonda negra de la ranura ancha y muévala a la conexión a tierra redonda en la parte inferior del tomacorriente. El voltaje debe ser el mismo. Finalmente, inserte una sonda en la ranura neutra más ancha y la otra en la conexión a tierra redonda. El voltaje debería indicar cero.

Advertencia

Si obtiene voltaje en esta prueba final, el tomacorriente no está correctamente conectado a tierra y no debe usarse bajo ninguna circunstancia hasta que se vuelva a cablear.