Diferentes tipos de mouse para computadora

Un mouse inalámbrico elegante y moderno es visiblemente más avanzado que los modelos pioneros cuadrados de hace décadas. Todos los tipos de mouse realizan el mismo trabajo básico, independientemente de la tecnología que los incorpore, pero las diferencias en el diseño y la tecnología han dado lugar a muchas variedades diferentes de mouse para computadora. Otra cosa que tienen en común, además de la función, es la gramática:el Diccionario de Oxford dice que el plural puede ser ratones o ratones , y cualquiera de los dos es perfectamente correcto.

Concepción del ratón de ordenador

La historia del mouse de la computadora se remonta más atrás de lo que piensas. Originalmente fue demostrado por el ingeniero de Stanford Douglas Engelbart en 1968, mucho antes de que las computadoras personales llegaran al mercado. Sin embargo, la idea subyacente de un mouse era bastante simple y clara incluso en la era de las computadoras centrales. Navegar por la pantalla de una computadora con pulsaciones de teclas es torpe y complicado, pero señalar lo que desea es una habilidad lo suficientemente simple incluso para los bebés. El mouse proporcionó una forma práctica de hacerlo.

Los conceptos básicos de cómo funciona un mouse

Un mouse de computadora tiene que hacer tres cosas:

1. Necesita alguna forma de detectar el movimiento del mouse mientras lo mueve.
   
2. Debe reconocer el clic cuando presiona un botón.
   
3. Necesita comunicar esa información a su computadora.
   

En las cinco décadas transcurridas desde la demostración de Engelbart, los diseñadores de ratones han encontrado varias formas diferentes de lograr esos tres objetivos. El resultado ha sido muchos tipos diferentes de ratones de computadora, aunque su función principal sigue siendo la misma.

Tipos de mouse por mecanismo

Uno de los cambios más fundamentales a lo largo de los años ha sido la forma en que los ratones detectan su movimiento. El ratón original de Engelbreit era una caja de madera con dos grandes ruedas para traducir su movimiento en señales eléctricas. Desde entonces, esa idea básica ha sido reemplazada por varias tecnologías más nuevas. .

• Ratones electromecánicos: Cuando el mouse se convirtió por primera vez en un accesorio esencial en la década de 1980, utilizó un refinamiento del mouse mecánico de Engelbart. En lugar de ruedas, el ratón tenía una bola de goma pesada que podía rodar en cualquier dirección. Dos rodillos dentro del ratón registraron el movimiento de la pelota y lo transformaron en señales eléctricas, mientras que un tercer rodillo proporcionó tensión para mantener la pelota presionada firmemente contra los otros dos.
  
• Ratones ópticos y láser: Los diseños de mouse más modernos usan luz, en forma de LED o láser de alta resolución, para rastrear el movimiento del mouse. Han demostrado ser más fiables que los ratones mecánicos debido a que no tienen piezas móviles que puedan romperse o que necesiten limpieza, y las mejoras tanto en el hardware como en el software han hecho posible que los ratones sean mucho más precisos y sensibles.
  
• Ratones especiales y dispositivos similares a ratones: En algunas situaciones específicas, mientras está en una pantalla dando una presentación, por ejemplo, es posible que no pueda usar el mouse en una superficie plana. Los fabricantes han desarrollado varios dispositivos similares a ratones que usan acelerómetros que se pueden usar en estas situaciones, traduciendo los movimientos de su brazo a través del aire en movimientos de su puntero en pantalla. Debido a que es un escenario de nicho, estos no son ampliamente conocidos ni utilizados.
  

Diferencias en las opciones de conexión

Ha habido una evolución similar en la forma en que los diferentes tipos de mouse de computadora se conectan a la computadora misma. Antes de que la PC de IBM hiciera de las computadoras personales una herramienta comercial, el mouse a menudo se diseñaba para conectarse a un puerto de joystick. La PC no vino con uno de esos, por lo que los fabricantes propusieron una variedad de alternativas.

• Ratón serie: La PC de IBM no tenía un puerto de joystick, pero tenía un RS-232C o serial Puerto para comunicarse con otros dispositivos. Cuando el mouse se generalizó por primera vez en la década de 1980, los primeros modelos de Microsoft y Mouse Systems a menudo se diseñaron para conectarse a este puerto. Los puertos seriales venían en versiones de 9 y 25 pines, pero un mouse serial funcionaría en cualquiera de esas conexiones con un adaptador apropiado.
  
• Ratón de autobús: El problema de conectarse a través del puerto serie era que a menudo lo usaban otros dispositivos, como módems externos. Una forma de evitar ese problema era usar un mouse de bus, que venía con su propia tarjeta controladora. La tarjeta se instaló en una ranura en el bus de expansión de la computadora, de ahí el nombre, y luego se conectó el mouse. Estos a menudo tenían una interfaz propietaria, por lo que no podían moverse fácilmente entre computadoras.
  
• Ratón PS/2: Cuando IBM presentó su serie de computadoras personales PS/2, introdujo un nuevo puerto estandarizado para el teclado y el mouse. Estos llamados puertos PS/2 eran conectores pequeños y redondos, generalmente codificados por colores para que supiera qué dispositivo instalar y dónde.
  
• Ratón USB: Cuando la interfaz USB se definió por primera vez en la década de 1990, uno de sus objetivos de diseño era proporcionar un puerto único que pudiera usarse para cualquier dispositivo periférico, incluido un mouse. Cualquier tipo de mouse que aún usa un cable generalmente continúa usando un conector USB.
  
• Ratón inalámbrico: Los cables pueden ser complicados e inconvenientes, por lo que los ratones inalámbricos eran el próximo paso obvio. Algunos diseños convencionales conectan un pequeño dongle inalámbrico en el puerto USB y úselo para comunicarse entre el mouse y la computadora. Un enfoque alternativo utiliza el protocolo inalámbrico Bluetooth para comunicarse entre el mouse y la computadora. Las computadoras portátiles y tabletas modernas suelen tener Bluetooth incorporado, por lo que un mouse Bluetooth no requiere un dongle.
  

Interruptores, Botones y Ruedas

La tercera tarea que debe realizar un mouse es hacer clic, que es cómo coloca el puntero y cómo selecciona o mueve cosas en la pantalla. Los interruptores deben diferenciar entre hacer clic y soltar, o mantener presionado el botón para arrastrar elementos en la pantalla. Los interruptores en sí han mejorado a lo largo de los años y, por lo general, ahora solo requieren los toques más suaves.

El número y la función de los botones del mouse evolucionaron a medida que se usaban más ampliamente. En la década de 1980, el Macintosh de Apple usaba un ratón de un botón. , Microsoft vendió un ratón de dos botones y Logitech comercializó un ratón de tres botones . Botones agregados traducidos a una mayor versatilidad:los usuarios de Windows podían usar el segundo botón para hacer clic con el botón derecho y abrir menús sensibles al contexto, y el sistema de tres botones de Logitech permitía a los usuarios configurar combinaciones personalizadas de botones que podían programarse para actuar como accesos directos o para hacer funciones específicas.

La mayoría de los ratones de computadora convencionales optaron por un diseño híbrido a mediados de los 90, con botones izquierdo y derecho y una rueda de desplazamiento montada entre ellos. La rueda de desplazamiento permitía desplazarse rápidamente hacia arriba y hacia abajo en la pantalla y, cuando se presionaba, funcionaba como un tercer botón estilo Logitech. Los ratones especializados para juegos y otros usos exigentes pueden proporcionar botones adicionales, que se pueden programar para tareas específicas.

La cuestión de la sensibilidad

Un detalle crucial con cualquier mouse es qué tan lejos se mueve para una determinada cantidad de movimiento en su escritorio. Por lo general, se mide en puntos por pulgada (ppp) . No es algo sencillo hacerlo bien. En una pantalla grande y moderna de alta resolución, idealmente, un pequeño movimiento del mouse sería suficiente para mover el cursor de un lado a otro de la pantalla. Desafortunadamente, eso es contraproducente si necesita un control fino y preciso de su puntero, en cuyo caso desea un movimiento de mano relativamente grande para hacer un pequeño movimiento en pantalla.

La solución habitual es controlar el controlador del mouse o las llamadas del sistema operativo aceleración . Si realiza un movimiento lento, su mouse le brinda un control fino y preciso. Si realiza un movimiento rápido, se acelera y cruza una porción mucho más grande de su pantalla. Eso está bien para uso general, pero los jugadores, ingenieros y otros usuarios exigentes necesitan un mejor control. Los mouse de gama alta abordan esa necesidad al proporcionar uno o más botones que cambian entre los modos de dpi alto y bajo según sea necesario.

La cuestión de la ergonomía

Ergonomía , o ingeniería amigable con el ser humano, es otro problema constante en el diseño de mouse. Usar un mouse todo el día puede causar lesiones por estrés repetitivo , y no hay una solución fácil disponible. La respuesta más simple sería cambiar el mouse de izquierda a derecha periódicamente, pero eso no es fácil de hacer para los usuarios.

La mayoría de las marcas ofrecen sus diversos tipos de mouse en tamaños grandes y pequeños para adaptarse cómodamente a las manos de los usuarios, pero eso es solo un punto de partida. Los reposamuñecas para mejorar la postura de la mano se venden por separado y algunas marcas los integran en el diseño del propio mouse. Los ratones para juegos a menudo vienen con pesos ajustables, lo que permite a los usuarios adaptar el peso y el equilibrio del ratón para adaptarse a su gusto personal. Los fabricantes también han experimentado con otros diseños radicales, como configuraciones verticales, pero no han encontrado una amplia aceptación en el mercado.

Las alternativas del mouse brindan ergonomía y versatilidad

Una cantidad de otros dispositivos señaladores pueden reemplazar a un mouse, ya sea que esté buscando una mejor ergonomía, un mejor control o simplemente conveniencia.

• Bola de seguimiento: Podría pensar en un trackball como un mouse mecánico de la vieja escuela al revés, por lo que la bola está en la parte superior. Usted controla su cursor haciendo rodar la bola con el dedo o el pulgar, y luego hace clic con los botones integrados en la base. Debido a que usa el pulgar en lugar de la muñeca, es una buena opción para los usuarios con problemas del túnel carpiano.
• Punto de seguimiento: La tendencia de las computadoras de escritorio a las portátiles creó la necesidad de alternativas de mouse que fueran compatibles con las computadoras portátiles. Una opción es el trackpoint, un pequeño botón de goma que se encuentra entre las teclas de inicio en el teclado de la computadora portátil. Puede moverlo con el dedo índice de cualquier mano sin quitar las manos de su posición normal de escritura, lo que hace que el trackpoint sea muy eficiente. Los botones en los que se puede hacer clic se encuentran en la parte inferior del teclado, debajo de la barra espaciadora, donde los pulgares pueden alcanzarlos. Un trackpoint se encuentra principalmente en computadoras IBM y Lenovo.
  
• Panel táctil: El panel táctil es el reemplazo de mouse más común para las computadoras portátiles. Funciona como una pantalla táctil, con el dedo moviendo el cursor en pantalla. Para hacer clic, toque la pantalla o use un botón físico, según el diseño del panel táctil. Las versiones modernas admiten una variedad de gestos de tocar y deslizar con varios dedos, lo que los hace posiblemente incluso más versátiles que el propio mouse.
  
• Estilete o bolígrafo: Un lápiz óptico o bolígrafo reemplaza a un mouse cuando se usa en un dispositivo con pantalla táctil, como una tableta, una computadora portátil con pantalla táctil, una computadora portátil/tableta convertible y teléfonos móviles de gama alta. Es más preciso que la punta de un dedo, y algunos dispositivos agregan funciones especiales al medir la fuerza con la que presionas la pantalla. Para hacer clic, toque el lápiz óptico en la pantalla y algunos modelos también tienen botones incorporados.