La diferencia entre algoritmos, pseudocódigo y lenguajes de programación

Si eres nuevo en la programación de computadoras, o si eres autodidacta, es posible que algunos términos de uso común te confundan. La mayoría de las personas tienen claro qué es un lenguaje de programación, pero términos como "algoritmo" y "pseudocódigo" a menudo se usan sin una comprensión clara de su propósito. Los algoritmos, el pseudocódigo y los lenguajes de programación son herramientas utilizadas por los programadores en diferentes etapas del desarrollo del proyecto. Si comprende su uso adecuado, puede desarrollar programas más rápido y esos programas serán más fáciles de mantener.

Algoritmos

Un algoritmo es simplemente una serie de pasos que sigues al resolver un problema. Enumera los pasos en el orden en que deben realizarse. Si le das instrucciones a un amigo sobre cómo llegar a tu casa, comenzando en su ubicación inicial y terminando en la ubicación deseada, podrías llamar a eso un algoritmo para llegar a tu casa. Las recetas para hornear un pastel o las instrucciones para construir una mesa también son algoritmos. Sin embargo, los programadores de computadoras usan el término específicamente para describir los pasos que seguirá un programa de computadora diseñado correctamente para realizar su propósito previsto.

Lenguajes de Programación

Por supuesto, las computadoras no entienden las instrucciones escritas en lenguajes humanos. Se les debe "explicar" el algoritmo en un idioma que entiendan, y ese idioma es el código binario, una serie de ceros y unos que es difícil de leer y escribir para los humanos sin cometer muchos errores. Los lenguajes de programación fueron diseñados para facilitar este proceso. Utilizan palabras clave y sintaxis especiales, el equivalente del vocabulario y la gramática en un lenguaje humano. Luego, el lenguaje de programación convierte estas palabras clave y la sintaxis en un código binario que la computadora ejecuta para ejecutar el algoritmo.

Pseudocódigo

Cuando comienzan a diseñar un programa, los programadores a menudo no saben en qué lenguaje de programación se escribirá finalmente el programa. Incluso si lo hacen, pueden descubrir que el lenguaje de programación no es una forma natural de pensar con claridad sobre la lógica de los pasos del algoritmo. Para facilitar este proceso, los programadores usan una forma intermedia de código llamada "pseudocódigo". El pseudocódigo suena como un lenguaje humano simplificado, pero no se basa en ningún lenguaje de programación específico. Más bien, utiliza una sintaxis que es común a muchos lenguajes de programación. Un buen ejemplo es la sintaxis de toma de decisiones como estructuras si-entonces; otro está repitiendo la sintaxis como estructuras for-next.

Ventajas de cada uno

Cada tipo de "lenguaje" brinda a los programadores una ventaja en la etapa de desarrollo en la que se utiliza. Los algoritmos se pueden escribir en lenguaje humano normal, lo que permite que los expertos que no son programadores proporcionen información sobre la fase de desarrollo del programa. El pseudocódigo permite a los programadores que se especializan en diferentes lenguajes de programación unir sus conocimientos y crear el código más eficiente, lo que da como resultado programas rápidos y compactos. Y los propios lenguajes de programación brindan flexibilidad, ya que algunos lenguajes son más adecuados para ciertos trabajos. Mediante el uso de las tres herramientas, se pueden desarrollar mejores programas informáticos de forma más rápida y económica.