Las ventajas de un puente de red
Un puente de red, o un conmutador de capa 2, conecta dos redes de área local (LAN) diferentes o segmentos de la misma LAN. Se utiliza un puente para segregar datos dividiéndolos en dos flujos. De esta manera, reduce efectivamente el flujo de tráfico en una LAN. Un puente funciona determinando si los datos entrantes (o el tráfico) deben enrutarse a una dirección de reenvío o descartarse. Los paquetes de datos recibidos por el puente llevan la dirección de destino, que el puente lee y descifra en consecuencia. Los tres tipos principales de puentes de red incluyen puentes locales (para conectar LAN), puentes remotos (para conectar LAN con una red de área amplia o WAN) y puentes inalámbricos (para conectar redes remotas con LAN).
Evita el desperdicio de ancho de banda
Un puente administra el tráfico entrante y reduce el desperdicio de ancho de banda al evitar todo flujo innecesario de datos entre los segmentos de la red. De esta manera, puede garantizar de manera efectiva el rendimiento óptimo en ambos lados del segmento de red. Se puede pensar en un puente como la policía de tránsito, que controla el flujo de datos legítimos y no permite el paso de todo el tráfico innecesario. El desperdicio de ancho de banda crea retrasos innecesarios y ralentiza el rendimiento de la red. Por lo tanto, un puente se comporta como un monitor de ancho de banda, canaliza datos relevantes y descarta desechos para aumentar el rendimiento del ancho de banda. Se puede considerar como un cortafuegos de configuración/gestión de tráfico.
Aumenta la longitud de la red
Un puente de red aumenta la longitud funcional de una red conectando segmentos LAN individuales. Las redes se pueden segmentar y unir sin necesidad de crear subredes IP o usar un enrutador. Un puente de red aumenta el tamaño de la red sin necesidad de equipos de hardware, como cables, ni limitaciones de software, como cortafuegos.
Vincula segmentos de transmisión de redes diferentes
Un puente puede conectar segmentos LAN similares y diferentes. Puede conectar, por ejemplo, un segmento Ethernet con un segmento Token Ring, lo que permite que ambos se comporten como uno solo y tengan la misma dirección IP. Un puente conecta segmentos LAN con diferentes protocolos, un segmento LAN con Internet y una red de área local inalámbrica (WLAN) con un segmento LAN. También se utiliza un puente para conectar dos LAN CSMA/CD y una LAN Token Ring con una LAN CSMA/CD. Es necesario conectar segmentos disímiles que posean diferentes protocolos para la transmisión de datos.