Las ventajas del microcontrolador sobre el microprocesador

Para el profano, los microcontroladores y los microprocesadores pueden parecer dispositivos muy diferentes; sin embargo, es importante tener en cuenta que todos los microcontroladores contienen microprocesadores. La diferencia clave entre un microcontrolador y un microprocesador de PC multifuncional es el nivel general de complejidad. Los procesadores de microcontroladores están diseñados para cumplir una variedad de funciones más pequeñas y enfocadas mientras utilizan circuitos menos costosos y menos complejos. La principal ventaja de un microcontrolador es que permite la automatización electrónica en situaciones en las que no se necesita una computadora de tamaño completo.

En qué se diferencian los microprocesadores completamente funcionales de los microcontroladores

Un microprocesador de computadora personal completamente funcional es un dispositivo complejo que contiene microcircuitos densamente empaquetados. La mayoría de los microprocesadores también requieren un baño de oro en cada pin del procesador que se usa para conectarse a la placa base de la computadora, lo que agrega otro gasto a un artículo que ya es difícil de producir. Cuando se compara con la arquitectura de circuito simple que se encuentra en los microprocesadores de los microcontroladores, es fácil ver que los microcontroladores ahorran dinero. Los procesadores de los microcontroladores son procesadores específicos o generales con un nivel de complejidad que, de otro modo, se consideraría obsoleto. Cuando se aplica la ingeniería técnica más moderna a un microcontrolador, permite que el dispositivo sea extremadamente compacto, lo que hace que los microcontroladores sean populares en dispositivos móviles como teléfonos celulares y PDA.

Situaciones ideales del uso del microcontrolador

Los microcontroladores brillan en situaciones donde se requieren funciones informáticas limitadas dentro de un conjunto de parámetros fácilmente definible. Los microcontroladores sobresalen en las funciones computacionales de bajo grado requeridas para ejecutar dispositivos tales como parquímetros electrónicos, máquinas expendedoras, sensores simples e incluso equipos de seguridad para el hogar. Los microcontroladores rodean a la mayoría de los estadounidenses en sus hogares y oficinas, y están presentes en dispositivos como televisores, estéreos con control remoto e incluso los componentes digitales de la computadora de un temporizador en una estufa más nueva.

Cuándo usar una PC en lugar de un microcontrolador

Hay algunas aplicaciones en las que no es evidente de inmediato si es preferible o no una PC completa a un microcontrolador. Para decidir, el ingeniero tendrá que determinar si la flexibilidad de una computadora de tamaño completo es más importante que el potencial de ahorro de costos de un sistema de microcontrolador. Los microcontroladores genéricos ofrecen un grado limitado de flexibilidad; sin embargo, debido a sus limitaciones de hardware inherentes, las aplicaciones que requieren actualizaciones frecuentes de software y firmware funcionan mejor con una PC completa. Los microcontroladores, por otro lado, son la elección perfecta cuando se crean dispositivos electrónicos simples que no cambiarán mucho con el tiempo.