Principios básicos de la informática

Las computadoras vienen en muchas formas, desde la PC de escritorio tradicional hasta dispositivos portátiles como computadoras portátiles, tabletas e incluso teléfonos inteligentes. Sin embargo, una serie de elementos básicos generalmente se encuentran dentro de la mayoría de los dispositivos informáticos utilizados por la gente común. Hay muchos tipos adicionales de computadoras que se usan solo en ciertos contextos especializados, como supercomputadoras y servidores. Los principios básicos de cómo opera una computadora son generalmente los mismos cualquiera que sea su propósito.

​​Sistema operativo

El sistema operativo en una computadora es lo que cierra la brecha entre el hardware y el usuario. Los sistemas operativos comunes incluyen Windows, Mac OS y Linux, todos los cuales están disponibles en diferentes formas. El sistema operativo de una computadora se comunica y controla los elementos de hardware, incluidos el disco duro, la memoria, el procesador y los dispositivos de entrada y salida. En el extremo opuesto, el sistema operativo presenta una interfaz que permite a los usuarios controlar la computadora.

Aplicaciones

La mayoría de las computadoras tienen una serie de aplicaciones instaladas en sus sistemas operativos. Estos pueden facilitar una amplia gama de funciones, incluidas las del trabajo, la vida personal y el entretenimiento. Para uso organizacional y de oficina, los programas como Microsoft Office y Open Office incluyen aplicaciones para procesamiento de textos, hojas de cálculo y calendarios. El software de diseño gráfico y edición de imágenes también es común, al igual que los clientes de correo electrónico y los navegadores web para acceder a Internet.

Entrada

Los dispositivos de entrada en una computadora varían según el tipo de dispositivo informático en cuestión. Para las PC de escritorio y portátiles, la entrada generalmente se proporciona a través de un teclado y un mouse. La mayoría de los teclados que se usan en Occidente adoptan un diseño QWERTY para la entrada de texto, así como los teclados numéricos y otras teclas de función. Se puede proporcionar un mouse como parte de una computadora portátil, en forma de panel táctil justo debajo del área del teclado. Alternativamente, un mouse puede ser un componente separado que se conecta a la computadora y controla las aplicaciones a través del movimiento y los clics de los botones. Algunos teléfonos inteligentes y tabletas utilizan interfaces de pantalla táctil, en las que la pantalla se utiliza tanto para la visualización como para la interacción con el usuario.

Salida

Los dispositivos de salida en las computadoras suelen incluir elementos visuales y auditivos. El principal componente de salida de una computadora tiende a ser el monitor, que presenta una pantalla gráfica a los usuarios. El monitor puede ser un elemento separado conectado a la computadora a través de cables, o puede ser parte del mismo elemento de hardware que en una computadora portátil o tableta. La salida de audio puede proporcionarse a través de parlantes incorporados que forman parte de la computadora o elemento del monitor. Alternativamente, la salida de audio se puede capturar a través de auriculares conectados a un puerto de salida de audio.

Redes

Las computadoras se conectan en red regularmente, lo que permite a los usuarios compartir datos y aplicaciones. Dentro de los lugares de trabajo y las organizaciones, es común que las computadoras estén conectadas a través de una red, brindando acceso a programas y bases de datos compartidos. Internet también es una forma en la que las computadoras están conectadas en red, conectando a un gran número de personas en todo el mundo desde entornos domésticos, públicos y laborales. Las conexiones a Internet permiten que las computadoras accedan a sitios web y utilicen técnicas de comunicación como el correo electrónico, la mensajería instantánea y las redes sociales.