Tipos de chips informáticos
Los chips de computadora están hechos de un material semiconductor, más comúnmente silicio, que tiene la capacidad de transferir electricidad entre aislantes y conductores metálicos. Actuando como semiconductores, los chips de computadora pueden realizar una variedad de funciones, incluido el almacenamiento de datos y la ejecución de programas. Y, aunque todos los chips de computadora se componen de transistores y se instalan en placas de circuitos, hay muchos tipos, todos los cuales tienen sus propias características.
Memoria
Las computadoras de hoy en día usan chips de memoria de acceso aleatorio (RAM) como medio principal para almacenar datos temporales. Según Sematech.org, las variedades más comunes de estos chips que se usan en las computadoras son los chips de RAM dinámica (DRAM), mientras que otros incluyen Flash, EPROM y EEPROM (que se usan con más frecuencia en teléfonos celulares y otros dispositivos portátiles). Estos chips pueden almacenar información siempre que una computadora esté encendida y los chips estén recibiendo energía. Cuando se apaga una computadora, todos los datos en un chip RAM se borran. Para aumentar el rendimiento de la memoria, algunas computadoras cuentan con hasta ocho chips de RAM en sus placas de circuitos.
Microprocesadores
Según HyperPhysics.edu, el término microprocesador generalmente se refiere a una unidad central de procesamiento (CPU) o un dispositivo que realiza la función del mismo. Esto implica llevar a cabo todos los comandos programables en su computadora, como encenderla cuando presiona el botón de encendido. Un microprocesador es esencialmente el cerebro de una computadora y se compone de unidades de control y lógica aritmética (ALU). Por lo general, se instala en un solo chip de integración a gran escala (LSI), que contiene decenas de miles de transistores.
Otros chips de computadora
Las computadoras, particularmente las portátiles, a menudo incorporan cámaras y otros dispositivos en sus diseños. Para estas aplicaciones, según Sematech.org, las computadoras usan chips de circuitos integrados específicos de la aplicación, o ASIC, que están diseñados a medida para funciones específicas (como tomar fotografías o grabar videos). Las computadoras que cuentan con módems de alta velocidad o capacidades telefónicas también pueden estar equipadas con chips procesadores de señales digitales, o DSP, que pueden convertir señales analógicas en digitales. Los DSP también pueden mejorar la calidad de las señales entrantes.
Paquetes de chips
Según Internet.com, los chips de computadora vienen en tres paquetes o estilos básicos. Estos incluyen paquetes individuales en línea (SIP), que tienen una línea recta de patas; arreglos de rejilla de clavijas (PGA), que tienen clavijas dispuestas en cuadrados concéntricos; y paquetes duales en línea (DIP), que tienen entre ocho y 40 patas, divididas uniformemente entre dos filas. Los chips también pueden venir como parte de un solo módulo de memoria en línea, o SIMM, que se compone de hasta nueve chips, comprimidos en una sola unidad.