Tipos de computadoras digitales
Las computadoras digitales son máquinas programables que utilizan tecnología electrónica para generar, almacenar y procesar datos. Dos términos, "1" positivo y "0" no positivo, componen los datos en una cadena. Los datos convertidos en números binarios se miden en "bits". La cadena de 0 y 1 se denomina "byte" cuando se forma en un grupo. La velocidad digital y la potencia de cálculo se miden en megahercios, o millones de ciclos por segundo, también conocida como "velocidad de reloj".
Historia
En 1937 en Bell Labs, George Stibitz inventó la primera calculadora basada en circuitos binarios para realizar fórmulas matemáticas complejas. El invento de Stibitz transformó la informática de analógico a digital. Con la llegada de la tecnología digital, los científicos pudieron personalizar las funciones operativas de una computadora mediante el desarrollo de lenguajes de programación.
Tipos
Técnicamente, dependiendo de cómo se definan los términos "digital" y "computadoras", dispositivos como calculadoras, cámaras, teléfonos inteligentes o cualquier accesorio con un chip de microprocesador podrían considerarse un tipo de computadora digital. Sin embargo, hoy en día, las computadoras digitales se conocen más comúnmente como computadoras personales, también conocidas como computadoras de escritorio y portátiles. Dell, Hewlett-Packard e IBM son solo algunas de las muchas empresas que fabrican computadoras personales.
Consideraciones
Al ampliar la definición de "computadoras digitales", también se pueden aplicar tipos adicionales. TechTerms.com afirma:"una 'minicomputadora' es una computadora poderosa que puede admitir muchos usuarios a la vez. Una 'mainframe' es una computadora grande y de alta potencia que puede realizar miles de millones de cálculos de múltiples fuentes al mismo tiempo. Finalmente, una 'supercomputadora' es una máquina que puede procesar miles de millones de instrucciones por segundo y se usa para realizar cálculos extremadamente complejos".
Características
Las principales características de hardware de una computadora digital de escritorio incluyen la placa base, el disco duro, la unidad central de procesamiento (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), la tarjeta gráfica y la fuente de alimentación. El hardware para portátiles incluye todas las funciones de escritorio con la adición de un teclado y un monitor. El software crucial tanto para las computadoras de escritorio como para las portátiles es el sistema operativo. A partir de 2009, los más populares son Microsoft Windows, Mac OS X Snow Leopard de Apple y la distribución de Linux Ubuntu.
Importancia
Las computadoras digitales han revolucionado la forma en que las personas trabajan, juegan y administran tareas. La Oficina del Censo de EE. UU. publicó un informe que decía:"72,3 millones de personas usaban computadoras en el trabajo en 2001. En 2002, los editores de software generaron ingresos de $ 89 mil millones y el 99 por ciento de las escuelas ofrecía acceso a Internet, frente a solo el 50 por ciento en 1995. Se estima que en 2003 se produjeron en los Estados Unidos transacciones de ventas minoristas en línea de 156 000 millones de dólares". Estas estadísticas demuestran el impacto abrumador que tienen las computadoras digitales en nuestras vidas.