¿Cómo funciona un sistema ERP?

La planificación de recursos empresariales se refiere a una plataforma integrada de aplicaciones de software que forman un sistema cohesivo de gestión empresarial. Los sistemas ERP cubren una amplia gama de funciones y procesos comerciales. Todo, desde el procesamiento de pedidos hasta la autenticación de usuarios, se puede gestionar y automatizar de forma centralizada con un sistema ERP bien planificado e implementado correctamente.

Problemas de negocio ERP resuelve

Los módulos que componen un sistema ERP agilizan y unifican las operaciones empresariales. Las barreras que existían entre los departamentos se eliminan rápidamente y los datos corporativos se vuelven fácilmente accesibles. El propósito de un sistema ERP es simplificar y automatizar el proceso logístico de las operaciones comerciales diarias. Un buen ejemplo sería cómo ERP facilita un proceso de varios pasos como la entrada de pedidos. Cuando los representantes de ventas toman pedidos de los clientes, el sistema ERP les permite acceder instantáneamente a las calificaciones crediticias, el historial de pedidos de los clientes y el inventario. Esto elimina la necesidad de involucrar al almacén o al departamento de finanzas, lo que elimina la pérdida de tiempo y las ineficiencias.

Tecnología detrás de los sistemas ERP

La infraestructura de TI necesaria para respaldar un sistema ERP debe ser robusta y diversa con muchos componentes capaces de interactuar sin problemas. El software ERP en sí debe implementarse en un servidor de aplicaciones, que proporciona los servicios de tiempo de ejecución y las conexiones a la base de datos de back-end. El servidor de aplicaciones, junto con otros componentes clave como un servidor web y un servidor de administración de identidades, se incluye en la categoría de middleware. Dependiendo de la capacidad necesaria, la base de datos se puede agrupar con varias instancias de base de datos que asumen la carga. Todas estas consideraciones pueden hacer que un sistema ERP corporativo y su infraestructura de soporte sean extremadamente grandes y complejos.

Nuevas características de los sistemas ERP modernos

Mediante el uso de la conectividad de dispositivos móviles, el personal de campo corporativo tiene acceso a todo el sistema ERP como si estuviera en la estación de trabajo de su oficina. Los teléfonos inteligentes y las tabletas han hecho posible que los vendedores procesen una venta de forma remota de principio a fin. Las tecnologías como las bases de datos Hadoop y NoSQL pueden brindar a los sistemas ERP la capacidad de capturar y analizar conjuntos de datos masivos que las bases de datos relacionales tradicionales antes no podían manejar. Estos análisis de big data han mejorado en gran medida los módulos de inteligencia comercial de los sistemas ERP, brindando a las organizaciones los conocimientos necesarios para orientar con precisión futuras campañas de marketing.

Implementación y Costo

El tiempo y el costo son factores importantes a considerar al planificar un sistema ERP corporativo. Según el tamaño y el alcance del proyecto, una implementación puede llevar desde varios meses hasta un par de años. Los costos totales del software y la implementación son difíciles de estimar, pero pueden oscilar entre un par de cientos de miles y varios millones. Los tres mayores proveedores de ERP son SAP, Oracle y Microsoft. La elección del proveedor correcto puede tener un impacto significativo tanto en el costo como en el tiempo de implementación, por lo que es imprescindible realizar un análisis exhaustivo de los módulos del paquete ERP, las características personalizadas y la infraestructura de soporte del proveedor.