¿Cómo funcionan los transmisores y receptores inalámbricos?

Las redes inalámbricas, sorprendentemente, transmiten datos a través de un cable. El cable en cuestión está en el corazón de una antena Wi-Fi. Tanto la antena de los transmisores como los receptores de las redes inalámbricas se basan en las propiedades del cable para transmitir datos como una señal de radio.

Electromagnetismo

Las ondas de radio son perturbaciones electromagnéticas que se irradian en todas las direcciones. Cuando una corriente pasa a lo largo de un cable, genera un campo magnético alrededor de ese cable. Los transmisores Wi-Fi aprovechan este factor para impulsar una corriente hacia el cable de cobre dentro de una antena. El cable está conectado a tierra en un extremo y no conectado en el otro extremo. La conexión a tierra significa que cada señal se disipa casi de inmediato, pero la presencia de la carga en el cable crea momentáneamente un campo de fuerza que genera una onda de radio.

Receptor

El metal es un conductor tanto de la electricidad como del magnetismo. A medida que la señal de ondas de radio sale del transmisor, se "pegará" a cualquier objeto metálico que encuentre. Luego se desvía y corre a lo largo de ese objeto de metal. Es por eso que los objetos metálicos grandes, como los frigoríficos, bloquean la señal Wi-Fi y crean zonas muertas. La señal pasa a través de la carcasa de plástico de la antena receptora y golpea el cable de cobre del interior. Luego viaja a lo largo de ese cable, que conduce a un adaptador de red inalámbrica. El adaptador de red interpreta el pulso electrónico en datos y lo pasa a la computadora o enrutador al que sirve.

Frecuencias

Las ondas de radio pulsan como una serie de ondas. Las ondas tienen un ritmo y salen del transmisor a un ritmo regular. Esta es la frecuencia. "Frecuencia" significa el número de ondas, llamadas "ciclos", emitidas por segundo y se mide en hercios. Los sistemas Wi-Fi funcionan dentro de la banda de frecuencias de microondas. Este rango se mide en miles de millones de ciclos por segundo. Mil millones de hercios es un gigahercio (GHz). Los diferentes estándares Wi-Fi usan diferentes frecuencias. El sistema 802.11a utiliza 5 GHz. Los sistemas 802.11b y 802.11g utilizan 2,4 GHz. El sistema Wi-Fi más nuevo se llama 802.11n y usa 2,4 GHz y 5 GHz.

Método

Los transmisores Wi-Fi generan una onda portadora. Esta es una onda estándar que pulsa a la frecuencia del sistema. El adaptador de red inalámbrica convierte los datos de la computadora en un pulso electrónico, que también tiene forma de onda. Fusiona la onda de datos con la onda portadora para el transporte. Esto se llama "modulación". Cuando el adaptador de red receptor recibe la onda, resta la onda portadora y convierte la onda de datos recuperada en datos binarios para la computadora o el enrutador. Esto se llama "demodulación".