¿Por qué es importante la memoria virtual?

El término "memoria virtual" se refiere al espacio asignado en un disco duro donde se pueden almacenar datos para un acceso rápido. La memoria virtual es más lenta que los chips de memoria de estado sólido, por lo que normalmente se usa como memoria de respaldo en ciertas situaciones.

Multitarea

Un uso importante de la memoria virtual es la multitarea. Cuando un usuario de computadora abre varios programas a la vez, los datos de estos programas deben almacenarse en la memoria para un acceso rápido. Cuantos más programas estén abiertos, más memoria se necesitará. Cuando la memoria física de la computadora está llena, el exceso de datos se almacena en la memoria virtual.

Programas grandes

Además de la multitarea, la memoria virtual permite a los programadores crear aplicaciones más grandes y complejas. Cuando estos programas se ejecutan, ocupan tanto la memoria física como la memoria virtual.

Flexibilidad

Si las computadoras solo dependieran de chips de memoria, habría mucha menos memoria disponible y la utilidad de muchos programas de software estaría severamente limitada. Aunque la memoria virtual es más lenta, sigue siendo útil porque amplía enormemente la funcionalidad de una computadora.

Tiempos Cambiantes

Cuando se creó por primera vez la memoria virtual, los chips de memoria de estado sólido eran mucho más pequeños y más caros. Los chips de memoria actuales pueden almacenar muchos gigabytes de datos a muy bajo costo. A medida que los chips de memoria continúan creciendo en capacidad y los precios caen, la memoria virtual puede ser menos útil en el futuro.