¿Por qué es importante una extensión de archivo?

Un nombre de archivo de computadora tiene dos partes:un nombre base y una extensión de archivo. Las dos partes están separadas por un punto. El nombre base distingue el archivo de otros archivos en el mismo directorio. Una extensión de archivo le dice a la computadora cómo manejar el archivo siguiendo una convención establecida por el desarrollador de la aplicación de creación.

Formato

Una extensión de archivo es generalmente un acrónimo o abreviatura de tres o cuatro letras. Una extensión puede tener entre uno y 253 caracteres, pero la convención limita su longitud a tres o cuatro caracteres. Una extensión puede contener letras o números, pero no puede contener caracteres de control, puntos, barras, barras, signos de interrogación, dos puntos o asteriscos.

Identificación del archivo

La extensión de archivo permite a los usuarios de computadoras identificar rápidamente la naturaleza del contenido de un archivo. Los usuarios pueden agrupar, clasificar u ordenar archivos en un directorio por extensión de archivo. Esto proporciona un método simple para mantener juntos todos los archivos del mismo tipo, haciendo que las búsquedas a través de listas de archivos sean más rápidas. Sin embargo, la duplicación de extensiones de archivo para diferentes aplicaciones implica que el usuario debe estar atento a posibles incompatibilidades.

Seguridad

Las extensiones de archivo proporcionan al usuario un medio para verificar la confiabilidad de un archivo. Por ejemplo, un archivo EXE adjunto a un correo electrónico de un remitente desconocido puede indicar que el correo electrónico es malicioso. Esta extensión de archivo ".exe" indica que el archivo adjunto es un archivo ejecutable, en lugar de un archivo adjunto normal. Por otro lado, un correo electrónico con un archivo TXT, que solo contiene texto sin formato, no es probable que dañe la computadora.

Aplicaciones

Windows usa extensiones de archivo para determinar cómo abre diferentes tipos de archivos. Cuando un usuario hace doble clic en un archivo para abrirlo, Windows lo abrirá con la aplicación asociada con la extensión de ese archivo. La configuración del sistema de Windows mantiene una lista de aplicaciones y sus extensiones de archivo asociadas. Estos se denominan "programas predeterminados". Si una extensión de archivo en particular está registrada con un programa, Windows iniciará ese programa cada vez que el usuario elija abrir un archivo con esa extensión. Sin embargo, solo se puede registrar una aplicación como programa predeterminado para cada extensión de archivo. Para usar un programa que no sea el predeterminado para abrir un archivo, haga clic derecho en el archivo y seleccione "Abrir con".